Sisällissodan jälkeisinä vuosina entinen katukiihkuri ja Lower East Side -poliittinen virkamies nimeltä William M. Tweedistä tuli pahamaineinen "Boss Tweed" sisään New York City. Tweed ei koskaan toiminut pormestarina. Hänen toisinaan pitämät julkiset virat olivat aina vähäisiä.
Kuitenkin Tweed, leijuen hallituksen reunalla, oli ylivoimaisesti kaupungin tehokkain poliitikko. Hänen organisaationsa, jonka sisäpiiriläiset tuntevat yksinkertaisesti nimellä "The Ring", keräsi miljoonia dollareita laitonta siirrosta.
Tweedin laski lopulta sanomalehtiraportointi, lähinnä New Yorkin ajat. Mutta merkittävä poliittinen sarjakuvapiirtäjä, Thomas Nast Harper's Weeklyn julkaisuilla, oli myös tärkeä rooli pitämällä yleisöä keskittymässä Tweedin ja The Ringin väärinkäytöksiin.
Boss Tweedin tarinaa ja hänen upeaa pudotustaan vallasta ei voida kertoa arvostamatta sitä, kuinka Thomas Nast kuvasi rehottavaa varkautta tavalla, jonka kuka tahansa voisi ymmärtää.
Kuinka sarjakuvapiirtäjä tuotti poliittisen pomo
New York Times julkaisi pommitettuja artikkeleita, jotka perustuvat vuotaneisiin taloudellisiin raportteihin, jotka aloittivat Boss Tweedin kaatumisen vuonna 1871. Paljastettu materiaali oli hämmästyttävää. Vielä on epäselvää, olisiko sanomalehden vankka työ saanut niin paljon kiinnitystä yleisön mielessä, jos se ei olisi ollut Nastia.
Sarjakuvapiirtäjä tuotti silmiinpistävää visuaalia Tweed Ring -elokuvan petosta. 1870-luvun alkupuolella itsenäisesti työskenteleneet sanomalehtien toimittajat ja sarjakuvapiirtäjät tukivat tietyssä mielessä toistensa pyrkimyksiä.
Nast sai ensimmäisen kerran maineen piirtämällä isänmaallisia sarjakuvia Sisällissota. Presidentti Abraham Lincoln piti häntä erittäin hyödyllisenä propagandistina, etenkin ennen 1864 vaaleja julkaistujen piirustusten yhteydessä, kun Lincoln kohtasi vakava uudelleenvalintahaaste kenraali George McClellanilta.
Nastin roolista Tweedin vähentämisessä tuli legendaarinen. Ja se on varjostanut kaiken muun, mitä hän teki, joka vaihteli tekemisestä Joulupukki suosittu hahmo hyökkäämään maahanmuuttajiin, etenkin irlantilaisiin katolilaisiin, vähemmän hauskaavasti ja kiihkeästi hyökkääjiin, joita Nast halveksi avoimesti.
Tweed-soittoääni New Yorkissa
New York Cityssä sisällissodan jälkeisinä vuosina asiat menivät melko hyvin demokraattisen puolueen koneelle, joka tunnetaan nimellä Tammany Hall. Kuuluisa organisaatio oli aloittanut vuosikymmeniä aiemmin poliittisena klubina. Mutta 1800-luvun puoliväliin mennessä se hallitsi New Yorkin politiikkaa ja toimi pääasiassa kaupungin todellisena hallituksena.
Nouseva paikallisesta politiikasta työväenluokan naapurustossa itäjoen varrella, William M. Tweed oli suuri mies, jolla oli vielä suurempi persoonallisuus. Hän oli aloittanut poliittisen uransa tunnetuksi naapurustossaan flamboyantin vapaaehtoisen paloyhtiön päälliköksi. Vuonna 1850 hän toimi kongressissa toimikautena, jonka hän piti täysin tylsäksi. Hän pakeni onnellisena Capitol Hillistä palatakseen Manhattanille.
Sisällissodan aikana hänet tunnettiin laajasti yleisölle ja Tammany Hallin johtajana hän tiesi kuinka harjoittaa politiikkaa katutasolla. Ei ole epäilystäkään siitä, että Thomas Nast olisi ollut tietoinen Tweedistä. Mutta vasta vuoden 1868 lopulla Nast näytti kiinnittävän hänelle ammatillista huomiota.
Vuoden 1868 vaaleissa New Yorkin äänestys oli erittäin epäilty. Veloitettiin, että Tammany Hallin työntekijät olivat onnistuneet kasvattamaan äänimäärät naturalisoimalla valtavan määrän maahanmuuttajia, jotka sitten lähetettiin äänestämään demokraattisen lipun puolesta. Ja tarkkailijat väittivät, että "toistimet", miehet matkustavat kaupunkiin äänestämällä useilla alueilla, olivat vallassa.
Samana vuonna demokraattisen presidenttiehdokkaan menetti Ulysses S. Myöntää. Mutta niillä monilla ei ole ollut merkitystä paljon Tweedille ja hänen seuraajilleen. Paikallisemmissa kilpailuissa Tweedin työtoverit onnistuivat saattamaan Tammanyn uskollisen virkaan New Yorkin kuvernöörin tehtävissä. Ja yksi Tweedsin lähimmistä kumppaneista valittiin pormestariksi.
Yhdysvaltain edustajainhuone muodosti komitean tutkimaan Tammanyn taistelua vuoden 1868 vaaleissa. Tweed kutsuttiin todistamaan, samoin kuin muut New Yorkin poliittiset hahmot, mukaan lukien Samuel J. Tilden, joka menettää myöhemmin tarjouksen presidenttikaupasta kiistanalaisessa tilanteessa vaalit vuonna 1876. Tutkimus ei johtanut mihinkään, ja Tweed ja hänen kumppaninsa Tammany Hallissa jatkoivat kuten aina.
Harper's Weeklyn sarjakuvapiirtäjä Thomas Nast alkoi kuitenkin kiinnittää erityistä huomiota Tweediin ja hänen kumppaneihinsa. Nast julkaisi sarjakuvan, joka valaisee vaalipetoksia, ja seuraavien vuosien aikana hän muutti kiinnostuksensa Tweedistä ristiretkelle.
New York Times paljasti Tweedin varkauden
Thomas Nastista tuli sankari ristiretkensä vastaan Boss Tweed ja "The Ring", mutta on huomattava, että Nastia ruokkivat usein hänen omat ennakkoluulonsa. Fanaattisena republikaanipuolueen kannattajana hän luonnollisesti vastusti Tammany Hallin demokraattia. Ja vaikka Tweed itsekin oli peräisin Skotlannin maahanmuuttajista, hänet tunnistettiin läheisesti Irlannin työväenluokkaan, jota Nast ei pitänyt voimakkaasti.
Ja kun Nast aloitti ensimmäisen kerran hyökkäyksen kehään, se näytti todennäköisesti olevan tavanomainen poliittinen taistelu. Aluksi näytti siltä, ettei Nast keskittynyt todella Tweediin, koska hänen vuonna 1870 piirtämänsä sarjakuvat näyttivät osoittavan, että Nast uskoi, että Peter Sweeny, yksi Tweedin lähimmistä kumppaneista, oli todellinen johtaja.
Vuoteen 1871 mennessä kävi selväksi, että Tweed oli Tammany Hallin voiman keskus ja siten itse New York City. Ja sekä Harper's Weekly, lähinnä Nastin työn kautta, ja New York Times mainitsivat huhutun korruption mainitsemalla Tweedin.
Ongelma ilmeinen todisteiden puute. Jokainen maksu, jonka Nast tekisi sarjakuvan kautta, voitiin ampua alas. Ja jopa New York Timesin raportit näyttivät olevan ohuita.
Kaikki muuttui yönä 18. heinäkuuta 1871. Oli kuuma kesäyö, ja New York Cityä häiritsi edelleen protestanttien ja katolisten välillä viime viikolla puhjennut mellakka.
Miehellä nimeltä Jimmy O'Brien, entinen Tweedin osakkaasti, joka tunsi olevansa petetty, hänellä oli kaupunkien pääkirjoitusten jäljennöksiä, jotka dokumentoivat törkeää taloudellista korruptiota. Ja O'Brien käveli New York Timesin toimistossa ja esitteli pääkirjan jäljennöksen toimittajalle Louis Jenningsille.
O'Brien kertoi hyvin vähän lyhyessä tapaamisessa Jenningsin kanssa. Mutta kun Jennings tutki paketin sisältöä, hän huomasi, että hänelle oli annettu mahtava tarina. Hän vei aineiston heti sanomalehden toimittajalle George Jonesille.
Jones koonnut nopeasti toimittajat ja ryhtyi tutkimaan taloudellista kirjanpitoa tiiviisti. He hämmästyivät näkemästään. Muutamaa päivää myöhemmin sanomalehden etusivulle oli omistettu numeron sarakkeita, jotka osoittavat, kuinka paljon rahaa Tweed ja hänen ystävänsä olivat varastaneet.
Nastin sarjakuvat luivat kriisin Tweed-renkaalle
Loppukesästä 1871 merkittiin New York Times -sarjassa artikkelisarja, jossa selvitettiin Tweed-renkaan korruptiota. Nastin oma ristiretki, joka oli siihen mennessä ollut perustunut pääosin huhuun ja kuuloon, aloitti todisteiden tulostamisen koko kaupungin nähtäviksi.
Harper's Weeklylle ja Nastille oli tapahtumien onnellinen käännös. Siihen saakka, kunnes näytti, että sarjakuvia Nast veti pilkatensa Tweedia hänen ylenmääräisestä elämäntavastaanan ja ilmeinen räjähdys olivat vähän enemmän kuin henkilökohtaiset hyökkäykset. Jopa lehden omistajat Harper-veljet ilmaisivat toisinaan skeptisesti Nastia kohtaan.
Thomas Nast oli sarjakuviensa voiman kautta yhtäkkiä tähti journalismissa. Se oli siihen aikaan epätavallista, koska suurin osa uutistarinoista oli allekirjoittamatta. Ja yleensä vain sanomalehtien kustantajat, kuten Horace Greeley tai James Gordon Bennett todella nousi yleisön laajasti tunnettuun tasoon.
Maineen mukana tuli uhkia. Vähän aikaa Nast muutti perheensä heidän talostaan Manhattanin yläosasta New Jerseyen. Mutta häntä ei halunnut pilata Tweedistä.
Kuuluisessa sarjakuvien sarjassa, joka julkaistiin 19. elokuuta 1871, Nast pilkkasi Tweedin luultavasti puolustusta: että joku oli varastanut kansalaisten rahaa, mutta kukaan ei voinut kertoa kuka se oli.
Yhdessä sarjakuvassa lukija (joka muistutti New York Tribune -julkaisua Greeleyä) lukee New York Timesia, jolla on etusivutarina finanssiklasterista. Tweediä ja hänen kumppaneitaan tutkitaan tarinasta.
Toisessa sarjakuvassa Tweed-renkaan jäsenet seisovat ympyrässä, kukin eleten toiselle. Vastauksena New York Timesin kysymykseen siitä, kuka varasti ihmisten rahaa, kukin mies vastaa: "Twas häntä".
Piirretty sarjakuva Tweedistä ja hänen perheistään, jotka kaikki yrittivät paeta syyllisyydestä, oli sensaatio. Kopiot Harper's Weeklystä myytiin lehtikioskeista ja lehden levikki kasvoi yhtäkkiä.
Sarjakuva kosketti kuitenkin vakavaa asiaa. Vaikuttaa epätodennäköiseltä, että viranomaiset pystyisivät todistamaan ilmeiset taloudelliset rikokset ja pitämään ketään vastuussa tuomioistuimessa.
Nastin sarjakuvien kiirehdyttämä Tweedin kaatuminen oli nopeaa
Mielenkiintoinen asia Boss Tweedin pudotukseen on kuinka nopeasti hän putosi. Vuoden 1871 alkupuolella hänen rengas toimi kuin hienosäädetty kone. Tweed ja hänen ystävänsä varastivat julkisia varoja, ja näytti siltä, ettei mikään voinut estää heitä.
Syksyyn 1871 mennessä asiat olivat muuttuneet dramaattisesti. New York Timesin ilmoitukset olivat kouluttaneet lukijaa. Ja Nastin sarjakuvat, jotka olivat jatkuvasti tulleet Harper's Weeklyn julkaisuihin, olivat tehneet uutisista helposti sulavia.
Sanottiin, että Tweed valitti Nastin sarjakuvista legendaariseksi tulleessa tarjouksessa: "En välitä olkasta sanomalehtiartikkeleitasi varten äänestäjäni eivät osaa lukea, mutta he eivät voi nähdä heidän kirottuaan kuvia."
Kun The Ringin asema alkoi romahtaa, jotkut Tweedin kumppaneista alkoivat paeta maasta. Tweed itse pysyi New Yorkissa. Hänet pidätettiin lokakuussa 1871, juuri ennen kriittisiä paikallisvaaleja. Hän pysyi vapaana takuita vastaan, mutta pidätys ei auttanut äänestyksissä.
Tweed säilytti marraskuussa 1871 pidetyissä vaaleissa valitun virkaansa New Yorkin osavaltion edustajana. Mutta hänen koneensa oli lyöty äänestyspisteissä, ja hänen uransa poliittisena pomo oli pääosin raunioissa.
Marraskuun puolivälissä 1871 Nast veti Tweedin tappiolliseksi ja demoralisoituneeksi Rooman keisariksi, räpytti ja istui imperiumin raunioihin. Sarjakuvatoimisto ja sanomalehden toimittajat olivat pääosin päättäneet Boss Tweedin.
Nastin Tweed-kampanjan perintö
Vuoden 1871 loppuun mennessä Tweedin juridiset ongelmat olivat vasta alkamassa. Hänet asetetaan oikeudenkäyntiin seuraavana vuonna, ja hänet paeta tuomiosta ripustetun tuomariston takia. Mutta vuonna 1873 hänet lopulta tuomittiin ja tuomittiin vankilaan.
Nastista hän piirsi edelleen sarjakuvia, jotka kuvaavat Tweedä vankilinnuna. Ja Nastille oli runsaasti rehua, sillä tärkeät kysymykset, kuten esimerkiksi se, mitä tapahtui Tweedin ja The Ringin huijaamalle rahalle, pysyivät kuumana aiheena.
New York Times auttoi Tweedin vähentämisessä kunnioittamaan Nastia erittäin ilmaisella artikkeli 20. maaliskuuta 1872. Kunnianosoitus sarjakuvapiirtäjälle kuvasi hänen työtään ja uransa, ja sisälsi seuraava kohta, joka todisti hänen koettavansa merkityksen:
"Hänen piirustuksensa ovat juuttuneet köyhimpien asuntojen seiniin ja varastoitu pois rikkaimpien asiantuntijoiden salkkuihin. Mies, joka vetoaa voimakkaasti miljooniin ihmisiin muutamalla lyijykynällä, on tunnustettava suureksi voimaksi maassa. Kukaan kirjoittaja ei voi hallita kymmenesosaa vaikutusvaltaa herra Nast -harjoituksissa.
"Hän osoittaa opitut ja opitsemattomat. Monet ihmiset eivät osaa lukea ”johtavia artikkeleita”, toiset eivät halua lukea niitä, toiset eivät ymmärrä heitä, kun he ovat lukeneet ne. Mutta et voi nähdä herra Nastin kuvien näkemistä, ja kun olet nähnyt ne, et voi ymmärtää niitä.
"Kun hän piirtää poliitikkoa, kyseisen poliitikon nimi muistuttaa jälkikäteen sitä puolta, jonka Nast on tehnyt hänelle läsnä. Tuon postimerkin taiteilija - ja tällaiset taiteilijat ovat todellakin hyvin harvinaisia - vaikuttaa enemmän julkiseen mielipiteeseen kuin lukuisat kirjailijat. "
Tweedin elämä kiertyisi alaspäin. Hän pakeni vankilasta, pakeni Kuubaan ja sitten Espanjaan, vangittiin ja palautettiin vankilaan. Hän kuoli New Yorkin Ludlow Street-vankilassa vuonna 1878.
Thomas Nastista tuli legendaarinen hahmo ja inspiraatio sukupolvien poliittisille sarjakuvaajille.