Amerikkalaisen tutkijan Meriwether Lewisin elämäkerta

Meriwether Lewis, syntynyt 18. elokuuta 1774 Virginiassa, tunnetaan parhaiten historiallisen kapteenina Lewisin ja Clarkin retkikunta. Kuitenkin kuuluisan tutkijan roolin lisäksi hän oli nuori istutusten omistaja, sitoutunut sotilasmies, kiistanalainen poliitikko ja presidentti Jeffersonin uskottu. Lewis kuoli vuonna 1809 aseen ammuttuihin haavoihin matkalla Washingtoniin, DC: hen, matkalle, jonka hän teki aikomuksestaan ​​puhdistaa sekava nimi.

Nopeita tosiasioita: Meriwether Lewis

Meriwether Lewis syntyi Locust Hill -istutuksessa Albemarlen piirikunnassa, Virginiassa, 18. elokuuta 1774. Hän oli vanhin viidestä syntyneestä lapsesta Luutnantti William Lewis ja Lucy Meriwether Lewis. William Lewis kuoli keuhkokuumeeseen vuonna 1779, kun Meriwether oli vain viisi vuotta vanha. Kuuden kuukauden kuluessa Lucy Lewis meni naimisiin kapteeni John Marksin kanssa ja uusi perhe lähti Virginiasta Georgiaan.

Elämä tuolloin rajalla veti nuorta Meriwetheria, joka oppi miten metsästys ja rehu pitkillä retkeillä erämaan läpi. Kun hän oli noin 13-vuotias, hänet lähetettiin takaisin Virginiaan opiskelemaan ja oppimaan juoksemisperusteita Locust Hill.

Vuoteen 1791 mennessä hänen isänisänsä oli kuollut ja Lewis muutti kahdesti leskeisen äitinsä ja sisaruksensa kotiin Albemarleen, missä hän työskenteli rakentaakseen taloudellisesti vakaata kotia perheelleen ja yli kahdelle tusinalle orjalle. Hänen kypsyyteensä serkku Peachy Gilmer kuvaili nuorta istutusten omistajaa ”muodollisena ja melkein ilman joustavuutta ”, joka on päätynyt tottelemattomuuden pisteeseen ja täynnä” omaisuutta ja pelotonta rohkeutta.”

Lewisin näytti olevan tarkoitettu hämärtyvän Virginia-istuttajan elämään, kun hän löysi uuden polun. Vuotta liittymisen jälkeen paikallisiin miliisien jäseniin vuonna 1793, hän kuului 13 000 miliisimiehen joukkoon, jonka presidentti George Washington kutsui koolle. Viski kapina, maanviljelijöiden ja tislaajien kapinan nousu Pennsylvaniassa korkeiden verojen protestiksi.

Sotilaselämä vetovoi häneen, ja vuonna 1795 hän liittyi syntymässä olevaan Yhdysvaltain armeijaan lippuvaltiona. Pian sen jälkeen hän ystävystyi toisen Virginiassa syntyneen upseerin nimeltä William Clark.

Vuonna 1801 kapteeni Lewis nimitettiin avustavaksi tulevalle presidentti Thomas Jeffersonille. Albemarlen piirikunnan istuttajakumppani Jefferson oli tuntenut Lewisin koko elämänsä ja ihaillut nuoremman miehen taitoja ja älyä. Lewis toimi tässä tehtävässä seuraavat kolme vuotta.

Jefferson oli jo kauan haaveillut suurten retkikuntien näkemisestä Amerikan mantereella ja allekirjoittamisen Louisiana-osto vuonna 1803, hän onnistui saamaan rahoitusta ja tukea tutkimusmatkalle tutkimaan ja kartoittamaan uutta aluetta löydettäväksi "Suorin ja käytännöllisin vesiviestintä tällä mantereella seuraavia tarkoituksia varten: kaupankäyntiä."

Meriwether Lewis oli looginen valinta johtaa retkikunta. ”Oli mahdotonta löytää hahmoa, joka täydelliseen kasvitieteen, luonnonhistorian, mineralogian ja tähtitieteen tieteeseen liittyi perustuslain lujuuteen & luonne, varovaisuus, metsään sopeutuneet tottumukset ja perehtyminen intialaiseen tapaan ja luonteenpitoon, joka vaaditaan tälle sitoumukselle ”, Jefferson kirjoitti. ”Kaikki viimeksi mainitut tutkinnot Capt. Lewisillä on. ”

Lewis valitsi päällikökseen William Clarkin ja he rekrytoivat parhaat miehet, jotka he olivat löytäneet vaikean monivuotisen vaelluksen lupaaviksi. Lewis ja Clark sekä heidän 33 miehen joukko löytöjoukot lähtivät Leiri Dubois nykypäivän Illinoisissa 14. toukokuuta 1804.

Seuraavan kahden vuoden, neljän kuukauden ja 10 päivän aikana Löytöjoukot kattoi lähes 8000 mailia Tyynenmeren rannikolle ja takaisin, saapuen St. Louisiin syyskuun alussa 1806. Yhteensä retkikunta loi yli 140 karttaa, keräsi yli 200 näytettä uusista kasvi- ja eläinlajeista ja otti yhteyttä yli 70 alkuperäis-amerikkalaisen heimoon.

Kotiin Virginiassa, Lewis ja Clark saivat noin 4500 dollaria palkkaa (vastaa nykyään noin 90 000 dollaria) ja 1500 hehtaaria maata tunnustuksena suorituksestaan. Maaliskuussa 1807 Lewis nimitettiin Louisiana-alueen kuvernööriksi ja Clark nimitettiin alueellisen miliisin kenraaliksi ja Intian asiamiesksi. He saapuivat St. Louisiin vuoden 1808 alussa.

St. Louisissa Lewis rakensi tarpeeksi suuren talon itselleen, William Clarkille ja Clarkin uudelle morsiamenelle. Kuvernöörina hän neuvotteli sopimuksista paikallisten heimojen kanssa ja yritti tuoda järjestystä alueelle. Poliittiset viholliset kuitenkin heikensivät hänen työtä, ja he levittävät huhuja siitä, että hän huonotti aluetta.

Lewis oli myös syvästi velkaa. Suorittaessaan kuvernöörin tehtäviä hänelle kertyi lähes 9 000 dollaria velkoja - mikä vastaa tänään 180 000 dollaria. Hänen velkojansa alkoivat vaatia velkojaan ennen kuin kongressi hyväksyi korvaukset.

Syyskuun alussa 1809 Lewis lähti Washingtoniin toivoen puhdistaa nimensä ja voittaa rahansa. Palvelijansa John Pernierin seurassa Lewis aikoi veneellä Mississippi New Orleansiin ja purjehtia rannikkoa pitkin Virginiaan.

Pysäyttää sairaus klo Fort Pickeringlähellä nykypäivän Memphistä, Tennessee, hän päätti suorittaa loppumatkan matkan yli maan, seuraten erämaapolkua, jota kutsutaan Natchez Trace. Lewis kuoli 11. lokakuuta 1809 ampumahaavoista eristetyssä tavernassa, joka tunnetaan nimellä Hiomakoneen jalusta, noin 70 mailia lounaaseen Nashvillestä.

Sana levisi nopeasti 35-vuotiaalla Lewisillä itsemurha masennuksen seurauksena. Takaisin St. Louisiin William Clark kirjoitti Jeffersonille: "Pelkään, että hänen mielensä paino on voittanut hänet." Mutta siellä viipyi kysymyksiä siitä, mitä oli tapahtunut Grinderin osastolla yönä 10. ja 11. lokakuuta, huhun kanssa, että Lewisin tosiasiassa oli murhattiin.

Yli 200 vuotta myöhemmin tutkijat ovat edelleen jakautuneet Lewisin kuolemaan. Tutkijan jälkeläiset ovat vuosikymmenien ajan pyrkineet saamaan hänen jää exhumed tutkittavaksi oikeuslääketieteen asiantuntijoiden toimesta selvittääkseen, pystyvätkö he selvittämään, olivatko hänen haavat itsensä aiheuttamat vai eivät. Tähän mennessä heidän pyyntönsä on hylätty.

• Danisi, Thomas C. Meriwether Lewis. New York: Prometheus Books, 2009.
• Guice, John D.W. & Jay H. Buckley. Omalla kädellä?: Meriwether Lewisin salaperäinen kuolema. Norman: University of Oklahoma Press, 2014.
• Stroud, Patricia Tyson. Bitterroot: Meriwether Lewisin elämä ja kuolema. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2018.