Peter Cooper ja Tom Thumb -höyryveturi ovat tärkeitä hahmoja Yhdysvaltojen rautateiden historiassa. Hiilen polttoaine johti hevosvetoisten junien korvaamiseen. Se oli ensimmäinen amerikkalaisten rakentama höyryveturi, jota käytettiin yhteisvaunuraiteella.
Peter Cooper
Peter Cooper syntyi helmikuussa. 12, 1791, New Yorkissa ja kuoli 4. huhtikuuta 1883. Hän oli keksijä, valmistaja ja hyväntekijä New Yorkista. Peter Cooper suunnitteli ja rakensi Tom Thumb -veturin vuonna 1830.
Cooper osti maata Baltimore ja Ohio Railroad ja valmisteli sen junareitille. Hän löysi kiinteistöstä rautamalmin ja perusti kantonin rautatehtaan tuottamaan rautakaiteita rautatielle. Hänen muihin liiketoimintoihinsa kuuluivat rautavalssaamo ja liimatehdas.
Tom Thumb rakennettiin vakuuttamaan rautatien omistajat käyttämään höyrykoneita. Se mukulakivitettiin pienen kattilan ja varaosien kanssa, jotka sisälsivät musketti tynnyreitä. Sitä käytti antrasiittihiilellä.
Junista Telegraphs ja Jell-O
Peter Cooper sai myös aivan ensimmäisen amerikkalaisen patentin valmistettaessa
gelatiini (1845). Vuonna 1895 Pearle B. Yskäsiirappivalmistaja Wait osti patentin Peter Cooperilta ja muutti Cooperin gelatiinijäätelön valmiiksi pakattuun kaupalliseen tuotteeseen, jonka hänen vaimonsa, toukokuuta David Wait, nimitti uudelleen nimellä "Jell-O".Cooper oli yksi sähkönjakeluyrityksen perustajista, joka osti lopulta kilpailijat hallitsemaan itärannikkoa. Hän valvoi myös ensimmäisen transatlanttisen puhelinkaapelin asettamista vuonna 1858.
Cooperista tuli yksi New Yorkin rikkaimpia miehiä menestyksen ja sijoitusten vuoksi kiinteistöihin ja vakuutuksiin. Cooper perusti tiede- ja taiteiden kehittämisen liiton New York Cityyn.
Tom Thumb ja ensimmäinen Yhdysvaltain rautatie, rahtina rahtia ja matkustajia varten
Baltimore & Ohio Railroadista tuli 28. helmikuuta 1827 ensimmäiseksi Yhdysvaltojen rautatieliikenteelle, joka oli vuokrattu matkustajien ja rahdin kaupalliseen kuljetukseen. Eräät skeptikot epäilivät, että höyrykone voi toimia jyrkillä, käämitysasteilla, mutta Peter Cooperin suunnittelema Tom Thumb lopetti epäilyksensä. Sijoittajat toivoivat, että rautatie mahdollistaisi Baltimoren, tuolloin toiseksi suurimman Yhdysvaltain kaupungin, kilpailla menestyksekkäästi New Yorkin kanssa länsikaupasta.
Yhdysvaltain ensimmäinen rautatierata oli vain 13 mailia pitkä, mutta se aiheutti paljon jännitystä, kun se avattiin vuonna 1830. Viimeinen selvinnyt itsenäisyysjulistuksen allekirjoittaja Charles Carroll asetti ensimmäisen kiveän, kun radan rakentaminen alkoi Baltimoren satamassa 4. heinäkuuta 1828
Baltimore ja Ohio-joki yhdistettiin rautateitse vuonna 1852, kun B&O valmistui Wheelingissä, Länsi-Virginiassa. Myöhemmät laajennukset toivat linjan Chicagoon, St. Louisiin ja Clevelandiin. Vuonna 1869 Keski-Tyynenmeren linja ja Unionin Tyynenmeren linja yhdistyivät luodakseen ensimmäisen mannertenvälisen rautatien. Pioneerit jatkoivat matkaa länteen peitetyn vaunun avulla, mutta kun junat tulivat nopeammiksi ja useammiksi, siirtokunnat koko mantereen kasvoivat suuremmiksi ja nopeammin.