Kun Martin Luther King, Jr. hän piti viimeisen puheensa "Olen ollut vuorenhuipulla" 3. huhtikuuta 1968, hän sanoi: "Ralph David Abernathy on paras ystäväni, joka minulla on maailmassa."
Ralph Abernathy oli baptistiministeri, joka työskenteli läheisessä yhteistyössä Kingin kanssa kansalaisoikeusliikkeen aikana. Vaikka Abernathyn työ kansalaisoikeusliikkeessä ei ole yhtä tunnettua kuin Kingin pyrkimykset, hänen työnsä järjestäjänä oli välttämätöntä kansalaisoikeusliikkeen edistämisessä.
saavutukset
- Yhtiö perusti Montgomery Improvement Association -järjestön.
- Yksi Montgomery Bus Boycott.
- Yhdessä perusti Eteläisen kristillisen johtamisen konferenssi (SCLC) Kingin kanssa.
- Järjesti köyhien ihmisten kampanja vuonna 1968.
Varhaiskasvatus ja koulutus
Ralph David Abernathy syntyi Linden Alassa 11. maaliskuuta 1926. Suurin osa Abernathyn lapsuudesta vietti isänsä maatilalla. Hän liittyi armeijaan vuonna 1941 ja palveli toisessa maailmansodassa.
Kun Abernathy-palvelu päättyi, hän suoritti matematiikan tutkinnon Alabaman osavaltion korkeakoulusta, joka valmistui vuonna 1950. Opiskelijana Abernathy otti kaksi roolia, jotka pysyisivät vakiona koko elämänsä ajan. Ensin hän osallistui siviilioikeuden mielenosoituksiin ja johti pian erilaisia mielenosoituksia kampuksella. Toiseksi hänestä tuli baptistin saarnaaja vuonna 1948.
Kolme vuotta myöhemmin Abernathy sai maisterin tutkinnon Atlantan yliopistosta.
Pastori, kansalaisoikeuksien johtaja ja luottamuksellinen MLK: lle
Sisään 1951, Abernathy nimitettiin ensimmäisen baptistikirkon pastoriksi Montgomeryssa, Ala.
Kuten useimmat eteläiset kaupungit 1950-luvun alussa, Montgomery oli täynnä rodun riitoja. Afrikkalaiset amerikkalaiset eivät voineet äänestää tiukkojen valtion lakien vuoksi. Siellä oli erillisiä julkisia tiloja, ja rasismi oli yleistä. Näiden epäoikeudenmukaisuuksien torjumiseksi afroamerikkalaiset järjestivät NAACP: n vahvat paikalliset sivukonttorit. Septima Clarke kehitti kansalaisuuskouluja, jotka kouluttaisivat ja kouluttaisivat afroamerikkalaisia käyttämään kansalaisten tottelemattomuutta torjumaan eteläistä rasismia ja epäoikeudenmukaisuutta. Vernon Johns, joka oli ollut ennen kuningasta Dexter Avenuen baptistikirkon pastori, oli myös aktiivisesti torjunut rasismia ja syrjintää - hän olisi tuki nuoria afrikkalais-amerikkalaisia naisia, joita valkoiset miehet olivat hyökkääneet painostamaan syytöksiä, ja myös kieltäytyneet istumasta naisen takana erillinen linja-auto.
Neljän vuoden kuluessa Rosa Parks, paikallisen NAACP: n jäsen ja Clarken Highland Schools -opiskelija kieltäytyi istumasta erotetun julkisen linja-auton takana. Hänen toimintansa ansiosta Abernathy ja King pystyivät johtamaan afroamerikkalaisia Montgomeryssa. Kuninkaan seurakunta, jota jo rohkaistaan osallistumaan siviili tottelemattomuuteen, oli valmis johtamaan syyttäjää. Muutaman päivän kuluessa puistojen toiminnasta, King ja Abernathy perustivat Montgomery Improvement Association -yhdistyksen, joka koordinoisi kaupungin liikennejärjestelmän boikotointia. Seurauksena Montgomeryn valkoiset asukkaat pommittivat Abernathyn kotia ja kirkkoa. Abernathy ei lopeta työtä pastorina tai kansalaisoikeusaktivistina. Montgomery Bus Boycott kesti 381 päivää ja päättyi integroituun julkiseen liikenteeseen.
Montgomery Bus Boycott auttoi Abernathyä ja Kingiä muodostamaan ystävyyden ja työsuhteen. Miehet työskentelevät yhdessä jokaisessa kansalaisoikeuksien kampanjassa yhdessä kuninkaan murhaan 1968.
Vuoteen 1957 Abernathy, King ja muut afroamerikkalaiset eteläiset ministerit perustivat SCLC: n. Abernathy valittiin Atlantan ulkopuolella SCLC: n sihteeriksi-rahastonhoitajaksi.
Neljä vuotta myöhemmin Abernathy nimitettiin Atlantan West Hunter Street Baptist -kirkon pastoriksi. Abernathy käytti tätä tilaisuutta johtaa Albany-liike Kuninkaan kanssa.
Vuonna 1968 Abernathy nimitettiin SCLC: n presidentiksi kuninkaan murhan jälkeen. Abernathy jatkoi sanitaatiotyöntekijöiden lakkoa Memphiksessä. Kesään 1968 mennessä Abernathy johti mielenosoituksia Washington D.C.: ssä köyhien ihmisten kampanjaan. Huonojen ihmisten kampanjassa Washington DC: ssä järjestettyjen mielenosoitusten tuloksena perustettiin liittovaltion elintarvikeleimojen ohjelma.
Seuraavana vuonna Abernathy työskenteli miesten kanssa Charlestonin sanitaatiotyöntekijän lakossa.
Vaikka Abernathyllä ei ollut Kingin karismaa ja puhettaitoja, hän työskenteli kiihkeästi pitääkseen kansalaisoikeusliikkeet merkityksellisinä Yhdysvalloissa. Yhdysvaltojen ilmapiiri muuttui, ja myös kansalaisoikeusliike oli siirtymävaiheessa.
Abernathy jatkoi SCLC: n palvelemista vuoteen 1977. Abernathy palasi tehtäväkseen West Hunter Avenuutin baptistikirkossa. Vuonna 1989 Abernathy julkaisi omaelämäkerransa, Seinät kaatuivat.
Henkilökohtainen elämä
Abernathy naimisissa Juanita Odessa Jonesin kanssa vuonna 1952. Pari oli neljä lasta yhdessä. Abernathy kuoli sydänkohtaukseen 17. huhtikuuta 1990 Atlantassa.