Sedanin taistelu Ranskan ja Preussin sodassa

Sedanin taistelu käytiin 1. syyskuuta 1870 Ranskan ja Preussin sodan (1870-1871) aikana. Konfliktin alkaessa Preussin joukot voittivat useita nopeita voittoja ja piirittivät Metzin. Siirryttyään nostamaan tätä piiritystä marsalkka Patrice de MacMahonin Châlons-armeija, keisari Napoleon III: n mukana, harjoitti vihollista Beaumontissa 30. elokuuta, mutta kärsi takaiskua.

Pudottuaan takaisin Sedanin linnoituskaupunkiin, ranskalaiset kiinnittivät ne paikalleen Kenttä marsalkka Helmuth von Moltken Preussit ja sitten ympäri. Napoleon III pakotettiin antamatta anteeksiantoa. Vaikka preussien mielenkiintoinen voitto Ranskan johtajan vangitseminen esti konfliktin nopean lopettamisen, kun Pariisiin muodostettiin uusi hallitus jatkamaan taistelua.

Heinäkuusta 1870 lähtien Ranskan ja Preussin sodan varhaisissa toimissa ranskalaiset rutiininomaisesti vastasivat paremmin varustettuja ja koulutettuja naapureitaan itään. Gravelottessa 18. elokuuta tappioituna marsalkka François Achille Bazainen Reinin armeija kaatui takaisin Metziin, missä Preussin ensimmäisen ja toisen armeijan elementit rikkoivat sen nopeasti. Vastauksena kriisiin keisari Napoleon III muutti pohjoiseen marsalkka Patrice de MacMahonin Châlons-armeijan kanssa. Heidän aikomuksensa oli siirtyä koilliseen kohti Belgiaa ennen kuin kääntyi etelään yhdistääkseen Bazaineen.

Huonojen sääolosuhteiden ja teiden aiheuttama Châlonsin armeija loppui itsestään maaliskuun aikana. Ranskan ennakolta ilmoitettua Preussin komentaja, kenttä marsalkka Helmuth von Moltke aloitti joukkojensa sieppaamisen Napoleoniin ja McMahoniin. 30. elokuuta Sachsenin prinssin George -joukkojen joukot hyökkäsivät ja kukistivat ranskalaisia ​​Beaumontin taistelussa. Toivoen uudelleenmuodostukseen tämän takaisku jälkeen MacMahon putosi takaisin linnoituskaupunkiin Sedaniin. Korkean maan ympäröimä ja Meuse-joen päälle tasoitettu Sedan oli huono valinta puolustukselliselta kannalta.

Sedanin taistelu

Nähdessään tilaisuuden tehdä rappeuttavan iskun ranskalaisille, Moltke huudahti: "Nyt meillä on ne hiirenloissa!" Eteenpäin Sedan, hän käski joukot harjoittamaan ranskalaisia ​​kiinnittämään ne paikoilleen, kun lisäjoukot siirtyivät länteen ja pohjoiseen kaupungin ympäröimiseksi. Varhain 1. syyskuuta Baijerin joukot kenraali Ludwig von der Tannin johdolla alkoivat ylittää Meusea ja koettavat kohti Bazeillesin kylää. Kaupunkiin saapuessaan he tapasivat ranskalaiset joukot kenraali Barthelemy Lebrunin XII-joukosta. Taistelujen alkaessa baijerilaiset taistelivat eliitin kanssa Infanterie de Marine joka oli barrikannut useita katuja ja rakennuksia (Kartta).

Liittyen VII Saxon Corpsiin, joka painosi kohti La Moncellen kylää pohjoiseen Givonne-jokea pitkin, baijerilaiset taistelivat varhain aamulla. Noin kello 6.00 aamulla sumu alkoi nousta, jolloin Baijerin akut pystyivät avaamaan tulen kyliin. He aloittivat tuhoisan tulpan käyttämällä uusia polttoaineen lastausaseita, jotka pakottivat ranskalaiset luopumaan La Moncellesta. Menestyksestä huolimatta von der Tann jatkoi taisteluaan Bazeillesissa ja sitoi lisävarantoja. Ranskan tilanne huononi nopeasti, kun heidän komentorakenteensa hajosi.

Kun MacMahon haavoittui varhaisessa vaiheessa taisteluissa, armeijan komento laski kenraali Auguste-Alexandre Ducrotille, joka esitti käskyjä vetäytyä Sedanista. Vaikka vetäytyminen aikaisemmin aamulla saattoi olla onnistunut, Preussin vierekkäinen marssi oli edennyt tähän mennessä hyvinkin. Ducrotin komento lyheni kenraali Emmanuel Félix de Wimpffenin saapumisella. Pääkonttoriin saapuessaan Wimpffenillä oli erityiskomissio ottaa Châlons-armeija haltuunsa MacMahonin toimintakyvyttömyyden varalta. Vapauttamalla Ducrot, hän peruutti välittömästi vetäytymismääräyksen ja valmis jatkamaan taistelua.

Nämä komentovaihtelut ja joukko vastapäätä käskyjä heikensivät Ranskan puolustusta Givonnen varrella. Klo 9.00 mennessä taistelu oli raivostuttavaa koko Givonnen varrella Bazeillesin pohjoisesta. Preussien edetessä Ducrotin I-joukko ja Lebrunin XII-joukot ryhtyivät massiiviseen vastahyökkäykseen. Jatkaen eteenpäin, he palasivat kadonneen maan, kunnes saksit vahvistuivat. Lähes 100 aseella, Saksin, Baijerin ja Preussin joukot puristivat Ranskan edistyksen massiivisella pommituksella ja voimakkaalla kiväärin tulipalon avulla. Bazeillesissa ranskalaiset lopulta voitettiin ja pakotettiin luopumaan kylästä.

Tämä, samoin kuin muiden Givonnen kylien menetys, pakotti ranskalaiset perustamaan uuden linjan purosta länteen. Aamun aikana, kun ranskalaiset keskittyivät taisteluun Givonnen varrella, Preussin joukot kruununprinssi Frederickin johdolla muuttivat sedanin ympärille. He ylittivät Meuksen noin kello 7.30, ja he siirtyivät pohjoiseen. Saatuaan Moltken käskyjä, hän työnsi V- ja XI-joukot St. Mengesiin ympäröimään vihollisen kokonaan. Sisään saapuessaan kylään he saivat ranskalaiset yllätyksenä. Vastatakseen Preussin uhkaan ranskalaiset asettuivat ratsuväen, mutta vihollisen tykistö levitti ne.

Keskipäivään mennessä prussialaiset olivat suorittaneet ranskalaisten ympäröimän ja voittaneet taistelun tosiasiallisesti. Hiljennettyään ranskalaiset aseet tulella 71 paristosta, he kääntyivät helposti takaisin Ranskan ratsuväkihyökkäykseen, jota johti kenraali Jean-Auguste Margueritte. Koska Napoleon ei nähnyt vaihtoehtoa, hän määräsi valkoisen lipun, joka nostettiin varhain iltapäivällä. Vielä armeijan komennossa Wimpffen vastasi käskyä ja hänen miehensä jatkoivat vastarintaa. Massansa joukkojensa avulla hän ohjasi murtautumisyrityksen lähellä Balania etelään. Myrsky eteenpäin, ranskalaiset melkein yllättivät vihollisen ennen kuin he kääntyivät takaisin.

Myöhään samana iltapäivänä Napoleon vakuutti itsensä ja ohitti Wimpffenin. Koska hänellä ei ollut syytä jatkaa teurastusta, hän aloitti antautumisneuvottelut preussien kanssa. Moltke hämmästyi oppiessaan, että hän oli vanginnut Ranskan johtajan, samoin kuin kuningas Wilhelm I ja Kansleri Otto von Bismarck, jotka olivat pääkonttorissa. Seuraavana aamuna Napoleon tapasi Bismarckin tiellä Moltken päämajaan ja antoi virallisesti koko armeijan.

Taistelujen aikana ranskalaisille aiheutui noin 17 000 tapettua ja haavoittunutta sekä 21 000 vangittua. Armeijan loput vangittiin luovutuksensa jälkeen. Preussilaisten kuolonuhrien lukumäärä oli 1 310, haavoittuneita 6 443, kadonneen 2 107. Vaikka Preussit olivat hämmästyttävä voitto, Napoleonin vangitseminen merkitsi sitä, että Ranskalla ei ollut hallitusta, jonka kanssa neuvotella nopea rauha. Kaksi päivää taistelun jälkeen johtajat Pariisissa muodostivat kolmannen tasavallan ja pyrkivät jatkamaan konfliktia. Seurauksena Preussin joukot eteni Pariisiin ja piiritetty 19. syyskuuta.