Hobkirkin kukkulan taistelu Yhdysvaltain vallankumouksessa

Hobkirkin kukkulan taistelu taisteli 25.4.1781, aikana Amerikan vallankumous (1775-1783).

amerikkalaiset

• Kenraalimajuri Nathanael Greene
• 1 551 miestä

brittiläinen

• Herra Rawdon
• 900 miestä

Voitettuaan kalliita sopimuksia kenraalimajuri Nathanael Greenen armeijaa vastaan Guilfordin oikeustalon taistelu maaliskuussa 1781, Kenraaliluutnantti lordi Charles Cornwallis tauko väsyneiden miestensä lepäämiseen. Vaikka hän alun perin halusi harjoittaa perääntyviä amerikkalaisia, hänen tarjontatilanteensa ei mahdollista lisäkampanjoita alueella. Seurauksena Cornwallis päätti siirtyä kohti rannikkoa tavoitteenaan saavuttaa Wilmington, NC. Siellä ollessaan hänen miehet pystyivät varustamaan meritse. Oppiessaan Cornwallisin toiminnoista Greene seurasi varovaisesti Ison-Britannian itää 8. huhtikuuta asti. Käännyttäen etelään hän jatkoi Etelä-Carolinaan tavoitteenaan iskeytyä sisätiloissa sijaitseviin brittiläisiin asuntoihin ja periä takaisin alue Amerikan syistä. Ruokapulan vaikeuttamana Cornwallis päästi amerikkalaiset menemään ja luotti siihen, että lordi Francis Rawdon, joka komensi noin 8000 miestä Etelä-Carolinassa ja Georgiassa, pystyy käsittelemään uhan.

Vaikka Rawdon johti suurta joukkoa, suurin osa siitä koostui lojaalistiyksiköistä, jotka olivat hajallaan sisätiloissa pienissä garnisoneissa. Suurin joukkoista oli 900 miestä, ja sen pääkonttori oli Camdenissa, SC. Rajan ylittäessä Greene irrottautui Everstiluutnantti Henry "kevyt hevonen Harry" Lee käskyjä yhdistyä Prikaatin kenraali Francis Marion yhdistelmähyökkäyksestä Fort Watsoniin. Tämä yhdistelty joukko onnistui saamaan postin 23. huhtikuuta. Kun Lee ja Marion suorittivat operaationsa, Greene yritti iskeä Britannian etuvartalin ytimeen hyökkäämällä Camdeniin. Nopeasti liikkuessaan hän toivoi saavansa varuskunnan yllätyksenä. Camden lähelle 20. huhtikuuta saapuessaan Greene pettyi löydettäessä Rawdonin miehet hälytykseen ja kaupungin puolustusvoimat täysin miehitettynä.

Koska puuttui riittävästi miehiä Camdenin suojelemiseksi, Green vetäytyi lyhyen matkan pohjoiseen ja sijoittui vahvaan asemaan Hobkirkin kukkulalla, noin kolme mailia etelään Camdenin taistelukenttä missä Kenraalimajuri Horatio Gates oli voitettu edellisenä vuonna. Greene toivoi voivansa vetää Rawdon pois Camdenin puolustuksesta ja voittaa hänet avoimessa taistelussa. Greeneen valmistautuessaan hän lähetti eversti Edward Carringtonin suurimman osan armeijan tykistöstä sieppaamaan brittiläisen pylvään, jonka oli ilmoitettu liikkuvan vahvistamaan Rawdonia. Kun vihollinen ei saapunut, Carrington sai käskyn palata Hobkirkin mäelle 24. huhtikuuta. Seuraavana aamuna amerikkalainen autioaja ilmoitti väärin Rawdonille, että Greenellä ei ollut tykistöä.

Vastatessaan näihin tietoihin ja huolestuneena siitä, että Marion ja Lee voisivat vahvistaa Greeneä, Rawdon aloitti suunnitelmansa hyökätä Yhdysvaltain armeijaan. Brittiläiset joukot etsivät yllätys elementtiä hameille Little Pine Tree Creek -suolan länsirannalle ja siirtyivät metsäisen maaston läpi välttääkseen täpliä. Noin klo 10.00 brittiläiset joukot kohtasivat amerikkalaisen piketulinjan. Kapteeni Robert Kirkwoodin johdolla amerikkalaiset pikeetit vastustivat voimakkaasti ja antoivat Greeneelle aikaa muodostaa taistelun. Lähettäessään miehensä vastaamaan uhkaan, Greene sijoitti everstiluutnantti Richard Campbellin toisen Virginia-rykmentin ja everstiluutnantti Samuel Hawesin ensimmäisen Virginia rykmentti Yhdysvaltojen oikealla puolella eversti John Gunbyn 1. Maryland rykmentti ja everstiluutnantti Benjamin Fordin 2. Maryland rykmentti muodostuivat vasen. Kun nämä joukot asettuivat asemaan, Greene piti miliisin varastossa ja kehotti everstiluutnantti William Washingtonia johtamaan 80 lohikäärmeen komennon Britannian oikeuteen hyökätä heidän takaosaansa.

Kapealla rintamalla eteenpäin Rawdon yllätti piketit ja pakotti Kirkwoodin miehet kaatumaan takaisin. Nähdessään brittiläisen hyökkäyksen luonteen Greene yritti päällekkäin Rawdonin kyljen kanssa suuremmalla voimallaan. Tämän toteuttamiseksi hän ohjasi toisen Virginian ja toisen Marylandin pyörimään sisäänpäin hyökkäämään Ison-Britannian kylkille samalla kun hän käski ensimmäisen Virginian ja ensimmäisen Marylandin edetä. Vastatessaan Greenen käskyihin, Rawdon nosti Irlannin vapaaehtoiset varannosta jatkaakseen linjojaan. Kun molemmat osapuolet lähestyivät toisiaan, kapteeni William Beatty komensi ensimmäisen Marylandin oikeanpuoleisimpaan joukkoon, kuoli. Hänen menetys aiheutti sekaannusta joukkoissa ja rykmentin rintama alkoi murtautua. Sen sijaan, että jatkaisi, Gunby keskeytti rykmentin tavoitteena linjan uudistaminen. Tämä päätös paljasti toisen Marylandin ja 1. Virginian kyljet.

Amerikan vasemmiston tilanteen pahentamiseksi Ford kaatui pian kuolemaan haavoittuneisiin. Nähdessään Marylandin joukot epäjärjestyksessä, Rawdon painosti hyökkäystä ja hajosi ensimmäisen Marylandin. Paineen alaisena ja ilman komentajaansa, toinen Maryland ampui volley tai kaksi ja alkoi pudota. Amerikan oikealla puolella Campbellin miehet alkoivat hajota jättäen Hawesin joukot ainoaksi koskemattomaksi amerikkalaiseksi rykmentiksi kentällä. Nähdessään taistelun häviäneen, Greene ohjasi jäljellä olevat miehensä vetäytymään pohjoiseen ja käski Hawesia kattamaan vetäytymisen. Kiertäen vihollisen ympäri, Washingtonin dragonit lähestyivät taistelujen päättyessä. Taisteluun liittyessään hänen ratsumiehensä vangitsivat hetkessä noin 200 Rawdonin miestä ennen avustamista amerikkalaisen tykistön evakuoinnissa.

Poistuessaan kentältä Greene muutti miehensä pohjoiseen vanhaan Camdenin taistelukentälle, kun taas Rawdon päätti pudota takaisin varuskuntaansa. Katkera tappio Greeneelle, kun hän oli kutsunut taisteluun ja ollut varma voitosta, hän ajatteli lyhyesti luopumistaan ​​kampanjastaan ​​Etelä-Carolinassa. Taisteluissa Hobkirkin mäen taistelussa Green menetti 19 tapettua, 113 haavoittunutta, 89 vangiksi ja 50 kadonnutta, kun taas Rawdon sai surmansa 39, 210 haavoittunutta ja 12 kadonnutta. Seuraavien viikkojen aikana molemmat komentajat arvioivat uudelleen strategisen tilanteen. Vaikka Greene päätti jatkaa operaatioillaan, Rawdon huomasi, että monet hänen esipuheistaan, mukaan lukien Camden, olivat pysymättömiä. Seurauksena hän aloitti järjestelmällisen vetäytymisen sisätiloista, mikä johti brittiläisten joukkojen keskittymiseen Charlestoniin ja Savannahiin elokuuhun mennessä. Seuraavana kuukautena Greene taisteli Eutaw Springs -taistelu joka osoitti eteläisen konfliktin viimeisen merkittävän sitoutumisen.