Henkilöiden tapaus: virstanpylväs Kanadan naisille

1920-luvulla viisi albertalaista naista taistelivat oikeudellisessa ja poliittisessa taistelussa saadakseen naiset tunnustetuiksi henkilöiksi Ison-Britannian Pohjois-Amerikan lain (BNA Act) nojalla. British Privy Councilin, joka oli tuolloin korkein oikeudellisten muutoksenhakujen taso Kanadassa, merkittävä päätös oli virstanpylväs voitto naisten oikeuksille Kanadassa.

Henkilöiden tapauksen voitosta vastaavat viisi Alberta-naista tunnetaan nyt nimellä "kuuluisa viisi". He olivat Emily Murphy, Henrietta Muir Edwards, Nellie McClung, Louise McKinneyja Irene Parlby.

Vuoden 1867 BNA-laki loi Kanadan hallitsevuuden ja antoi monia sen hallintoperiaatteita. BNA-laki käytti sanaa "henkilöt" viittaamaan useampaan kuin yhteen henkilöyn ja "hän" viittaamaan yhteen henkilöyn. Ison-Britannian yhteislaissa vuonna 1876 annettu päätös korosti kanadalaisten naisten ongelmaa sanomalla: "Naiset ovat henkilöitä kipuja ja seuraamuksia koskevissa asioissa, mutta eivät oikeuksia koskevissa asioissa ja etuoikeuksia."

Kun Alberta-yhteisöaktivisti Emily Murphy nimitettiin vuonna 1916 ensimmäiseksi naispoliisituomariksi Albertassa hänen nimitystään haettiin sillä perusteella, että naiset eivät olleet BNA: n alaisia ​​henkilöitä Toimia. Vuonna 1917 Alberta-korkein oikeus päätti, että naiset olivat henkilöitä. Tätä päätöstä sovellettiin kuitenkin vain Albertan maakunnassa, joten Murphy antoi hänen nimensä ehdottaa senaatin ehdokkaana liittovaltion hallintotasolla. Kanadan pääministeri Sir Robert Borden hylkäsi hänet jälleen kerran, koska häntä ei pidetty BNA-lain nojalla.

Kanadan naisryhmät allekirjoittivat vuosia vetoomuksia ja vetoivat liittohallitukseen avatakseen senaatin naisille. Vuoteen 1927 mennessä Murphy päätti valittaa Kanadan korkeimpaan oikeuteen selventämistä varten. Hän ja neljä muuta merkittävää Alberta-naisoikeusaktivistia, joka tunnetaan nykyään nimellä Famous Five, allekirjoittivat vetoomuksen senaatille. He kysyivät: "Sisältyykö Britannian Pohjois-Amerikan lain, 1867, 24 §: n sana" henkilöt "naishenkilöitä?"

Kanadan korkein oikeus vastasi 24. huhtikuuta 1928: "Ei". Tuomioistuimen päätöksessä todettiin, että vuonna 1867, kun BNA-laki kirjoitettiin, naiset eivät äänestäneet, ajaneet virkaan eikä toimineet vaaleissa; BNA-laissa käytettiin vain urosnimiä ja pronomineja; ja koska Britannian ylimmässä huoneessa ei ollut naisjäseniä, Kanadan ei pitäisi muuttaa senaatin perinteitä.

Kanadalaisen avulla Pääministeri Mackenzie King, kuuluisa viisi valitti Kanadan korkeimman oikeuden päätöksestä Englannin Privy Councilin oikeuskomitealle, joka oli tuolloin Kanadan korkein muutoksenhakutuomioistuin.

Lontoossa 18. lokakuuta 1929 lordi Sankey, Lontoon liittokansleri, ilmoitti Ison-Britannian Henkilöneuvoston päätöksestä, että "kyllä, naiset ovat henkilöitä... ja jotka voidaan kutsua koolle, ja heistä voi tulla Kanadan senaatin jäseniä. "Privy Councilin päätös sanoi myös, että "naisten syrjäyttäminen kaikista julkisista virkoista on päivien jäännös, joka on enemmän barbaarista kuin meidän. Ja niille, jotka kysyvät, miksi sanan 'henkilöt' tulisi sisältää naiset, selvä vastaus on, miksi ei pitäisi? "

Vuonna 1930, vain muutama kuukausi Persons-tapauksen jälkeen, pääministeri Mackenzie King nimitti Cairine Wilsonin Kanadan senaattiin. Monet odottivat konservatiivi Murphystä olevan ensimmäinen nainen, joka nimitettiin Kanadan senaattiin johtajansa vuoksi rooli Henkilöiden tapauksessa, mutta Wilsonin työ liberaalipuolueen poliittisessa organisaatiossa tuli etusijalle liberaalien pääministerin kanssa ministeri.