Kanadan kansallinen lippu

Kanadan punaisen ja valkoisen vaahteranlehden lippua kutsutaan virallisesti Kanadan kansalliseksi lipuksi. Lippulla on tyylitelty punainen vaahteranlehti, jossa on 11 pistettä valkoisella taustalla ja punaiset reunat kummallakin puolella. Kanadan lippu on kaksi kertaa niin pitkä kuin se on leveä. Valkoinen neliö, joka sisältää punaisen vaahteranlehden, on molemmilla puolilla samanpituinen kuin lipun leveys.

Kanadan kansallisessa lipussa käytetyn punaisen ja valkoisen julisti kuningas George V. vuonna 1921 Kanadan virallisiksi väreiksi. Vaikka vaahteranlehdellä ei ollut virallista asemaa Kanadan tunnuskuvana ennen vuotta 1965, se oli ollut historiallisesti käytettiin Kanadan symbolina ja palkattiin vuonna 1860 Walesin prinssin vierailun Kanadaan koristeluun. Vaahteranlehden 11 pisteellä ei ole erityistä merkitystä.

Kanadalla oli oma kansallinen lippu vasta vuonna 1965 vihreän vaahteranlehden vihkiytymisessä. Varhaisina päivinä Kanadan valaliitto, kuninkaallisen liiton lippu tai Union Jack, lennettiin edelleen Britannian Pohjois-Amerikassa.

Punaista Ensignia, jossa vasemmassa yläkulmassa Union Jack, ja kilpiä, joka sisältää Kanadan provinssien vaakunat, käytettiin Kanadan epävirallisena lipuna vuosina 1870–1924. Yhdistelmäkilpi korvattiin sitten Kanadan kuninkaallisella aseella ja se hyväksyttiin käytettäväksi ulkomailla. Vuonna 1945 sille annettiin lupa yleiseen käyttöön.

Vuonna 1925 ja jälleen vuonna 1946 Kanadan pääministeri Mackenzie King yritti saada Kanadan lipun, mutta epäonnistui, vaikkakin yli 2600 malleja ehdotettiin toiseksi kokeiluksi. Vuonna 1964 pääministeri Lester Pearson nimitti 15-jäsenisen puoluekomitean ryhtymään suunnittelemaan uuden lipun Kanadalle. Komitealle annettiin kuusi viikkoa tehtävänsä suorittamiseen.

Prosessi tuotti kolme lopullista mallia:

• Punainen lippu fleur-de-lis-tunnuksella, joka tunnustaa Kanadan Ranskan historian, ja Union Jack.
• Kolme liitettyä vaahteranlehteä sinisten reunojen välissä.
• Yksi punainen vaahteranlehden muoto punaisten reunojen välissä.

Ehdotus punaisen ja valkoisen, yhden vaahteranlehden malliksi, joka valittiin Kanadan lipulle, tuli George Stanleyltä, joka on kuninkaallisen sotilasopiston professori Kingstonissa, Ontariossa.

Hänen puhe kansallisen lipun avajaisissa seremonia, Pearson sanoi:

"Tämän lipun alla nuoret voivat löytää uutta inspiraatiota uskollisuudelle Kanadaan; "isänmaallisuudelle, joka ei perustu mihinkään tarkoitukseen tai kapeaan nationalismiin, vaan syvään ja tasavertaiseen ylpeyteen, jota kaikki kanadalaiset tuntevat tämän hyvän maan jokaisesta osasta."

Kanadan kulttuuriperinnön osasto antaa Kanadan säännöt lipun etiketti, jotka säätelevät lippun lentämistä ja näyttämistä erilaisissa tilanteissa: kiinnitettävä autoon, kuljetettava kulkueessa tai lentävä esimerkiksi laivoihin tai veneisiin.

Näiden sääntöjen perusta on periaate, jonka mukaan Kanadan kansallista lippua on aina käsiteltävä arvokkaasti ja että se on etusijalla kaikkiin muihin kansallisiin lippuihin ja lippuihin, kun se lentää Kanada.

• "Kanadan kansallisen lipun historia"Kanadan hallitus.
• "Kanadan kansallisen lipun alla purjehtimista koskevat säännöt"Kanadan hallitus.