Olet kuullut, että myrkylliset kemikaalit ovat haitallisia sinulle, mutta mikä tarkalleen on myrkyllinen kemikaali? Tässä on selitys siitä, mitä käsitteellä "myrkyllinen kemikaali" tarkoitetaan, sekä esimerkkejä yleisistä myrkyllisistä kemikaaleista, joita sinulla voi olla kotona tai kohdata ympäristössä.
Vaikka nämä kemikaalit voivat olla hyödyllisiä ja jopa välttämättömiä, on tärkeää muistaa, että niitä tulisi käyttää ja hävittää pakkauksessa olevien ohjeiden mukaisesti.
Luonnossa esiintyy monia myrkyllisiä kemikaaleja. Esimerkiksi kasvit tuottavat myrkyllisiä kemikaaleja suojautuakseen tuholaisilta. Eläimet tuottavat toksiineja suojaamiseksi ja saaliin sieppaamiseksi. Muissa tapauksissa myrkylliset kemikaalit ovat vain aineenvaihdunnan sivutuotteita. Jonkin verran luonnolliset elementit ja mineraalit ovat myrkyllisiä. Tässä on esimerkkejä luonnollisista myrkylliset kemikaalit:
Yhdysvaltain työsuojeluhallinto (OSHA) on tunnistanut useita kemikaaleja, joita se pitää erittäin vaarallisina ja myrkyllisinä. Jotkut näistä ovat laboratorioreagensseja, kun taas toisia käytetään yleisesti tietyillä aloilla ja toimialoilla. Tietysti puhdasta
elementtejä ovat mukana. Tässä on muutama luettelossa oleva aine (joka on erittäin pitkä):Kemikaalin merkitseminen "myrkylliseksi" tai "ei-myrkylliseksi" on harhaanjohtava, koska mikä tahansa yhdiste voi olla myrkyllinen, riippuen altistumisreitistä ja annoksesta. Esimerkiksi, jopa vesi on myrkyllistä jos juot tarpeeksi sitä. Myrkyllisyys riippuu annoksen ja altistuksen lisäksi muista tekijöistä, mukaan lukien lajit, ikä ja sukupuoli. Esimerkiksi ihmiset voivat syödä suklaata, mutta se on myrkyllistä koirille. Tavallaan kaikki kemikaalit ovat myrkyllisiä. Samoin melkein kaikille aineille on olemassa vähimmäisannos, jonka alapuolella toksisia vaikutuksia ei näy, nimeltään toksisuuden päätepiste. Kemikaali voi olla sekä välttämätöntä hengelle että myrkyllinen. Esimerkki on rauta. Ihmiset tarvitsevat pieniä rauta-annoksia verisolujen tekemiseksi ja muiden biokemiallisten tehtävien suorittamiseksi, mutta silti yliannostus rautaa on tappava. Happi on toinen esimerkki.