Kiinalainen termi ”mitä” on 甚麼 kirjoitettu perinteisesti tai 什么 yksinkertaistetussa muodossa. Mandariini-kiinan kielellä sen pinyiini on "shénme."Yleisimmin käytetty kyselysana, 甚麼 / 什么 voidaan käyttää myös tietyissä lauseissa. Esimerkiksi 沒甚麼 / 没什么 (méi shénme) tarkoittaa "sillä ei ole väliä" tai "se ei ole mitään".
甚麼 / 什么 (shénme) esiintyy verbissä, johon se viittaa. Tai termi, jota käytetään substantiivin kanssa, voi esiintyä lauseen alussa.
Kiinalainen termi "mitä" koostuu kahdesta merkkiä: 甚麼 / 什么. Ensimmäinen merkki 甚 / 什 (shén) voi tarkoittaa "mitä" tai "miksi" riippuen siitä, mitkä merkit tulevat ennen tai jälkeen. Toinen merkki on itsenäinen hiukkanen, jota käytetään aina yhdessä muiden merkkien kanssa. Yhdessä 甚麼 / 什么 tarkoittaa "mitä".
甚 / 什 (shén) äänestetään toisella äänellä. Tämä on nouseva ääni, joka alkaa alhaisemmalta nousulta ja nousee sitten ylöspäin. Toisaalta, 么 on korostamaton sana. Siten ääniä vasten kiinalainen termi "mitä" voidaan kirjoittaa "shen2 me".