Pluton salaperäiset kuut

Planeetta Pluto jatkaa kiehtovaa tarinaa, kun tutkijat pohtivat Uusia näköaloja tehtävä vuonna 2015. Kauan ennen kuin pieni avaruusalus läpäisi järjestelmän, tiederyhmä tiesi, että siellä oli viisi kuua, kaukaisia ​​ja salaperäisiä maailmoja. He toivoivat saavansa lähemmin tutustumaan mahdollisimman moniin näistä paikoista yrittäessään ymmärtää enemmän heistä ja niiden olemassaolosta. Avaruusaluksen suihkuttaessa ohi, se otti lähikuvia Charonista - Pluton suurimmasta kuusta, ja välähdyksiä pienemmistä. Niitä nimettiin Styx, Nix, Kerberos ja Hydra. Neljä pienempää kuua kiertää pyöreillä poluilla, Pluto ja Charon kiertävät yhdessä kuten kohteen härän silmä. Planeetatutkijat epäilevät, että Pluton kuut muodostuivat titaanista törmäyksestä ainakin kahden kaukaisessa menneisyydessä tapahtuneen esineen välillä. Pluto ja Charon asettuivat lukittuun kiertoradalle toistensa kanssa, kun taas muut kuut hajottivat kauempaan kiertoradalle.

Pluuton suurin kuu, Charon, löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1978, kun merivoimien observatorion tarkkailija tarttui kuvaan, joka näytti melkein kuin "kohoumalta" kasvaa Pluton puolelta. Se on noin puoli Pluton kokoista ja sen pinta on enimmäkseen harmahtava, ja punertavan värisiä alueita on lähellä yhden navan lähellä. Tämä polaarimateriaali koostuu aineesta nimeltä "tholin", joka koostuu metaanista tai etaanista molekyylit, joskus yhdistettynä typpijäämiin, ja punertavat jatkuvalla altistumisella auringon ultraviolettille valo. Jäätelöt muodostuvat Pluton kaasuina, jotka siirtyvät Charonista ja laskeutuvat Charoniin (joka sijaitsee vain noin 12 000 mailin päässä). Pluto ja Charon lukitaan kiertoradalle, joka vie 6,3 päivää ja ne pitävät saman kasvot toisiaan kohti koko ajan. Kerran, tutkijat harkitsivat kutsuvan näitä "binaariplaneetiksi", ja on jonkin verran yksimielisyyttä siitä, että Charon itsessään voisi olla kääpiöplaneetta.

Vaikka Charonin pinta on jäykkä ja jäinen, se osoittautuu sisätiloissaan olevan yli 50 prosenttia kivenä. Itse Pluto on kivisempi ja peitetty jäisellä kuorella. Charonin jäinen päällyste on pääosin vesijäätäytettä, jossa on muun materiaalin laikkuja Plutosta tai jotka tulevat pintaan kryovolvojen avulla.

Uusia näköaloja pääsi tarpeeksi lähelle, kukaan ei ollut varma mitä odotettavissa Charonin pinnalta. Joten, oli kiehtovaa nähdä harmahtava jää, joka oli värjätty täplien kanssa koliinien kanssa. Ainakin yksi suuri kanjoni halkaisee maiseman, ja pohjoisessa on enemmän kraattereita kuin eteläisiä. Tämä viittaa siihen, että jotain tapahtui Charonin "uudelleensuuntaamiselle" ja peittämään monia vanhoja kraattereita.

Nimi Charon on peräisin kreikkalaisista alamaailman legendoista (Hades). Hän oli veneenmies, joka lähetettiin lauttamaan kuolleiden sieluja Styx-joen yli. Kunnioittaen Charonin löytäjää, joka viittasi vaimonsa nimeen maailmalle, se kirjoitti Charonin, mutta lausutaan "SHARE-on".

Styx, Nyx, Hydra ja Kerberos ovat pieniä maailmoja, jotka kiertävät välillä kaksi - neljä kertaa etäisyys, jonka Charon tekee Plutosta. Ne ovat omituisen muotoisia, mikä antaa uskoa ajatukselle, että ne muodostuivat osana törmäystä Pluton menneisyyteen. Styx löydettiin vuonna 2012 tähtitieteilijöiden käyttäessä Hubble-avaruuskaukoputki etsiä järjestelmästä kuut ja renkaat Pluton ympäriltä. Se näyttää olevan pitkänomainen ja on noin 3,3 mailia.

Nyx kiertää Styxin ulkopuolella, ja se löydettiin vuonna 2006 yhdessä kaukaisen Hydran kanssa. Se on noin 33 x 25, 22 mailin poikki, mikä tekee siitä hieman omituisen muodon. Yhden Pluton kiertoradan toteuttaminen vie lähes 25 päivää. Siinä voi olla joitain samoista tholineista kuin Charon levisi pintaansa, mutta Uusia näköaloja ei päässyt tarpeeksi lähelle saadakseen monia yksityiskohtia.

Hydra on kaukana Pluton viidestä kuusta, ja Uusia näköaloja pystyi saamaan siitä melko hyvän kuvan avaruusaluksen ohitettua. Sen kimmoisalla pinnalla näyttää olevan muutama kraatteri. Hydra mittaa noin 34 25 mailia ja kestää noin 39 päivää yhden kiertoradan tekemiseksi Pluton ympärille.

Salaperäisimmän näköinen kuu on Kerberos, joka näyttää tippaiselta ja väärin ilmestyneeltä Uusia näköaloja operaation kuva. Se näyttää kaksinkertaisen lohkon maailmalta noin 11 12 x 3 mailin poikki. Yhden matkan tekeminen Pluutoon kestää hieman yli 5 päivää. Kerberosista, jota tähtitieteilijät löysivät vuonna 2011, ei tunneta paljon muuta Hubble-avaruuskaukoputki.

Pluto on nimetty alamaailman jumalaksi kreikkalaisessa mytologiassa. Joten kun tähtitieteilijät halusivat nimetä kuut kiertoradalla sen kanssa, he katsoivat samaa klassista mytologiaa. Styx on joki, jonka kuolleiden sielujen piti ylittää päästäkseen Hadesiin, kun taas Nix on kreikkalainen pimeyden jumalatar. Hydra on monipäinen käärme, jonka ajateltiin taisteneen kreikkalaisen sankarin Heraclesin kanssa. Kerberos on vaihtoehtoinen oikeinkirjoitus Cereberukselle, ns. "Hadesin koiralle", joka vartioi portteja alamaailmaan mytologiassa.

Nyt kun Uusia näköaloja on selvästi Pluton ulkopuolella, sen seuraava tavoite on a pieni kääpiöplaneetta Kuiperin vyöhykkeellä. Se ohittaa tuon 1. tammikuuta 2019. Sen ensimmäinen tiedustelu tällä kaukaisella alueella opetti paljon Pluto-järjestelmästä ja seuraava lupaa olla yhtä mielenkiintoinen, koska se paljastaa enemmän aurinkokunta ja sen kaukaiset maailmat.