Kun sukunimet ensin tuli suosittuun käyttöön 12-luvun Euroopassa, monet ihmiset tunnistettiin sen perusteella, mitä he tekivät elantonsa. Sepistä nimeltä John tuli John Smith. Mies, joka teki elävän jauhojauhoja viljasta, sai nimen Miller. Tuleeko sukunimesi työstä, jota esi-isäsi tekivät kauan sitten?
Ammatti: spaimen tai nahka-tanner
Barkerin sukunimi voi johtua normanin sanasta barches, tarkoittaen ”paimen”, henkilö, joka tarkkailee lammaslaumaa. Vaihtoehtoisesti barker voi olla myös "nahan parkittaja" Lähi-Englannista haukkua, joka tarkoittaa "ruskettua".
Ammatti: värjäri
Mustaksi nimetyt miehet ovat saattaneet olla kankaan värjääjiä, jotka ovat erikoistuneet mustiin väriaineisiin. Keskiajalla kaikki kankaat olivat alun perin valkoisia ja ne oli maalattava värikkään kankaan luomiseksi.
Ammatti: Lähetti
Henkilöä, joka ajoi härän vetämää kärryä kuljettaen tavaroita kaupungista kaupunkiin, kutsuttiin Carteriksi. Tästä ammatista tuli lopulta sukunimi, jota käytettiin monien tällaisten miesten tunnistamiseen.
Ammatti: Candlemaker
Ranskan sanasta "kattokruunu" Chandlerin sukunimi viittasi usein henkilöihin, jotka tekivät tai myivät tali- tai suolakynttilöitä tai saippuaa. Vaihtoehtoisesti he ovat saattaneet olla vähittäiskauppaa tietyn tyyppisten tarvikkeiden ja tarvikkeiden tai laitteiden, kuten "laivakauppiaiden", kanssa.
Ammatti: Tynnyri valmistaja
Kooperaaja oli joku, joka teki puisia tynnyreitä, astioita tai tynnyreitä; ammatti, josta yleisesti tuli nimi, jota naapurit ja ystävät viittasivat heihin. COOPERiin liittyy sukunimi HOOPER, joka viittasi käsityöläisiin, jotka tekivät metalli- tai puiset vanteet sitomaan tynnyrit, tynnyrit, kauhat ja astiat.
Ammatti: Kalastaja
Tämä ammattinimi on peräisin vanhasta englanninkielisestä sanasta fiscere, joka tarkoittaa "kalastaa". Saman ammattinimen vaihtoehtoisiin oikeinkirjoituksiin kuuluu Fischer (Saksa), Fiszer (tšekki ja puola), Visser (hollanti), de Vischer (flaami), Fiser (tanska) ja Fisker (Norjan kieli).
Ammatti: Mestari painija tai jouster
Voimakkaalle miehelle, joka oli mestaruus kilpailuissa tai painiissa, on saanut nimensä tämä sukunimi, Kemp on johdettu keskikielisestä sanasta Kempe, joka tuli vanhasta englannista cempa, joka tarkoittaa "soturi" tai "mestari".
Ammatti: mylläri
Mies, joka teki elantonsa jauhojauhoja viljasta, otti usein sukunimen Miller. Sama ammatti on myös peräisin monista sukunimen oikeinkirjoituksista, mukaan lukien Millar, Mueller, Müller, Mühler, Moller, Möller ja Møller.
Ammatti: Metallityöläinen
Jokainen, joka työskenteli metallin kanssa, kutsuttiin sepäksi. Mustaseppä työskenteli raudan kanssa, valkoinenseppä työskenteli tinan ja kullan kanssaseppä työskenteli kullan kanssa. Tämä oli yksi keskiaikojen yleisimmistä ammateista, joten ei ole ihme, että SMITH on nyt yksi maailman yleisimmistä sukunimistä.
Ammatti: muurari
Tämä sukunimi annettiin usein erityismuurareille; joku, joka on erikoistunut seinien ja seinärakenteiden rakentamiseen. Mielenkiintoista, että se voi olla myös ammattinimi jollekin, joka keitti merivettä suolaa varten, Lähi-Englannista hyvin (fi), joka tarkoittaa "kiehua".
Satoja sukunimet, jotka alun perin johdettiin alkuperäisen haltijan ammatista. Joitakin esimerkkejä ovat: Bowman (jousimies), Barker (nahkaa parkitseva), Collier (hiilen tai hiilen myyjä), Coleman (joka kokosi hiiltä), Kellogg (sikojen kasvattaja), Lorimer (joka valmisti valjaat kannattimia ja palasia), Parker (joku metsästyspuiston johtaja), Stoddard (hevoskasvattaja) ja Tucker tai Kävelijä (joka käsitteli raakakangasta lyömällä ja polttamalla sitä veteen).