Polttoiko politiikka avaruuskilpailua?

Valkoisessa talossa pidetyn kokouksen kopio paljastaa, että politiikka, enemmän kuin tiede, on saattanut polttaa Amerikan kilpailua kuuhun neuvostoja vastaan.

Oikeuskirjan julkaistu Ilmailu-ja avaruushallinto (NASA), kirjaa PresidenttiJohn F. Kennedy, NASA: n järjestelmänvalvoja James Webb, VarapresidenttiLyndon Johnson ja muut Kabinettihuone Valkoisen talon istunnosta 21. marraskuuta 1962.

Keskustelu paljastaa presidentin, jonka mielestä miesten laskeutumisen kuuhun olisi oltava NASA: n ensisijainen tavoite ja NASA: n päällikön, joka ei sitä tehnyt.

Predsident Kennedyn kysyessä, pitivätkö Kuun laskeutumista NASA: n ensisijaisena tavoitteena, Webb vastasi: "Ei herra, en. Mielestäni se on yksi ensisijaisista ohjelmista. "

Kennedy kehottaa sitten Webbiä mukauttamaan prioriteettejaan, koska "Tämä on tärkeää poliittisista syistä, kansainvälisistä poliittisista syistä. Tämä on intensiivistä kilpailua, pidämme siitä vai ei. "

Politiikan ja tieteen maailmat olivat yhtäkkiä ristiriidassa. Webb kertoi Kennedylle, että NASA: n tutkijoilla oli edelleen vakavia epäilyjä kuun laskun kestävyydestä. "Emme tiedä mitään kuun pinnasta", hän toteaa jatkaen ehdottaa, että vain a huolellinen, kattava ja tieteellinen lähestymistapa miehitettyyn etsintää varten voi saada Yhdysvalloille "etusijan tilaa."

Vuonna 1962 NASA: ta pidettiin yleisesti sotilasoperaationa, ja kaikki astronautit olivat aktiivisia päivystysvoimia. Kennedyn komentajalle Kennedylle, itse koristeltu Toinen maailmansota sankari, sotilashenkilöstön suorittamien sotilasoperaatioiden "selviytymiskyky", oli harvoin tärkein go-no-go-tekijä.

Kennedy kertoo Webbille korostaen, että on tärkeää lyödä neuvostoja kuuhun, "Toivomme voittaaksemme heidät osoittamaan, että lähtiessämme Jumalan takaapäin, kuten teimme parin vuoden ajan, me ohimme heidät."

"Parin vuoden aikana" Yhdysvallat oli jäljessä, neuvostoliitot olivat käynnistäneet molemmat ensimmäisen maapallon kiertävän satelliitin, Sputnik vuonna 1957, ja ensimmäinen maan päällä kiertävä ihminen, Juri A. Gagarin. Myös vuonna 1959 neuvosto väitti saavuttaneensa kuun miehittämättömällä koettimella, nimeltään Luna 2.

Tämä suurelta osin vastaamattomalla Neuvostoliiton avaruusmenestyksellä oli jo jättänyt amerikkalaiset jäähdyttäviin visioihin ydinpommeista, jotka satoivat niitä kiertoradalta, ehkä jopa kuulta. Sitten, vain muutama viikko ennen marraskuusta. 1962 Kennedy-Webb-kokous, kansallinen kuolemanläheinen kokemus - Kuuban ohjuskriisi- Neuvostoliittojen jähmettynyt lyöminen kuuhun ehdottoman välttämättömyytenä amerikkalaisten sydämessä ja mielessä.

Pulitzer-palkinnon saanut historioitsija Walter A. julkaisi vuoden 1985 kirjassaan "Taivaat ja maa: Avaruuskauden poliittinen historia". McDougall tarjoaa takakulmanäkymän avaruuskilpailupolitiikasta, joka tapahtui Yhdysvaltain presidentin Kennedyn ja mahtavan Neuvostoliiton pääministerin välillä Nikita Hruštšov.

Vuonna 1963, vain kaksi vuotta sen jälkeen, kun pyydettiin kongressia auttamaan ”ihmisen asettamista kuuhun vuosikymmenen loppuun mennessä”, Kennedy puheessaan ennen YK: ta kiusasi kotimaista kritiikkiä pyytämällä Amerikan tuolloin kylmän sodan arkeemiaa Venäjältä tulemaan ratsastaa. ”Tehkäämme suuria asioita yhdessä.. .," hän sanoi. Kuukauden hiljaisuuden jälkeen Hruštšov vitsaili Kennedyn kutsusta sanomalla: "Se, joka ei enää kestä maata, voi lentää kuuhun. Mutta meillä on kaikki hyvin maan päällä. " Hruštšov jatkoi myöhemmin heittääkseen savun seulan kertomalla toimittajille, että Yhdysvallat oli vetäytynyt kuukilpailusta. Vaikka jotkut ulkopolitiikka analyytikot pelkäsivät tämän tarkoittavan, että neuvostoliitot aikoivat käyttää rahaa avaruusohjelmaansa Kehittää kiertorataaluksia ydinaseiden laukaisemiseksi miehitettyjen operaatioiden sijasta, kukaan ei tiennyt varmasti.

Neuvostoliiton ja sen avaruuskilpailun poliittisesta asenteesta McDougall päätteli, että ”mikään aikaisempi hallitus historiassa ei ollut niin avoimesti ja energisesti kannattavaa tiede, mutta mikään nykyaikainen hallitus ei ollut niin ideologisesti vastustanut ajatuksien vapaata vaihtoa, joka on oletettu edellytys tieteen kehitykselle. "

Valkoisen talon keskustelun jatkuessa Kennedy muistuttaa Webbiä "fantastisista" rahasummista, jotka liittovaltio hallitus oli käyttänyt NASA: ta ja vakuuttaa, että tuleva rahoitus tulisi suunnata yksinomaan kuuhun lasku. "Muuten", toteaa Kennedy, "meidän ei pidä kuluttaa tällaista rahaa, koska en ole niin kiinnostunut avaruudesta."

Kennedyn kirjaston arkistovirkailija Maura Porter ehdotti nauhan virallisessa julkaisussa, että Kennedy-Webb-keskustelu näyttää Kuuban Ohjuskriisi on saattanut saada presidentti Kennedyn näkemään avaruuskilpailun olevan enemmän kylmän sodan taistelukenttää kuin tieteellistä kenttää etenemistä.

Ydin jännitteiden vähentyessä Kennedy lopulta puoli Webbin kanssa ajaa NASA: ta laaja-alaiseksi George Washingtonin avaruuspoliittisen instituutin johtajan John Logsdonin mukaan tieteelliset tavoitteet Yliopisto. Kennedy ehdotti jopa Yhdysvaltain ja Neuvostoliiton yhteistä kuulaskuoperaatiota syyskuussa 1963 osoitetussa puheessa Yhdistyneille kansakunnille.

Kuusi vuotta Kennedyn ja Webbin välisen Valkoisen talon kokouksen jälkeen, 20. heinäkuuta 1969, amerikkalainen Neil Armstrong, kyydissä Apollo 11, tuli ensimmäinen ihminen, joka asetti jalkansa kuuhun. Neuvostoliitot olivat siihen mennessä suurelta osin luopuneet kuunohjelmastaan ​​työskennellessään pidennetyillä miehitetyillä maan kiertoradalla, joka huipentui vuosia myöhemmin pitkäikäisiksi Mir-avaruusasema.

Trivia: APOLLO oli lyhenne, jota NASA käytti "America's Programme for Orbital and Lunar Landing Operations" -ohjelmaan.

Vuosina 1969 - 1972 yhteensä 12 amerikkalaista käveli ja ajoi kuun pintaa kuudessa erillisessä tehtävässä. Kuudes ja viimeinen Apollon kuunlasku tapahtui joulukuussa. 11, 1972, kun Apollo 17 toimitti astronautit Eugene A. Cernan ja Harrison H. Schmitt kuuhun. Maan asukkaat eivät ole vierailleet kuussa siitä lähtien.