Apollo 11 -operaation historia, "Yksi jättiläinen harppaus ihmiskunnalle"

Yksi ihmiskunnan historian rohkeimmista matkoista tapahtui 16. heinäkuuta 1969, jolloin Apollo 11 tehtävä julkaistiin Cape Kennedystä Floridasta. Siinä oli kolme astronauttia: Neil Armstrong, Buzz Aldrinja Michael Collins. Ne saavuttivat Kuun 20. heinäkuuta, ja myöhemmin sinä päivänä, kun miljoonat katselivat televisioita ympäri maailmaa, Neil Armstrong jätti kuunlaskurin ja tuli ensimmäiseksi mieheksi, joka asetti jalkansa Kuulle. Hänen sanansa, joita lainataan paljon, ilmoitti edustavansa koko ihmiskuntaa ponnisteluissa. Buzz Aldrin seurasi vähän aikaa myöhemmin.

Kaksi miestä ottivat yhdessä kuvia, kallionäytteitä ja tekivät joitain tieteellisiä kokeita muutaman tunnin ajan ennen paluutaan Kotkan laskualalle viimeisen kerran. He lähtivät Kuulta (21 tunnin ja 36 minuutin kuluttua) palatakseen Columbian komentoyksikköön, missä Michael Collins oli jäänyt taakse. He palasivat maan päälle sankarin tervetulleiksi ja loput ovat historiaa.

Ilmeisesti ihmiskuukauden tehtävien tarkoituksena oli tutkia Kuun sisäistä rakennetta, pinnan koostumusta, miten pintarakenne muodostui ja Kuun ikää. He tutkivat myös tulivuoren toiminnan jälkiä, kuuhun osuvien kiinteiden esineiden määrää, mahdollisten magneettikentien läsnäoloa ja vapinaa. Näytteet kerätään myös kuun maaperästä ja havaituista kaasuista. Se oli tieteellinen tapaus, joka oli myös tekninen haaste.

Oli kuitenkin myös poliittisia näkökohtia. Tietyn ajan avaruusharrastajat muistavat kuulevansa nuoren Presidentti John F. Kennedyn lupaus viedä amerikkalaiset kuuhun. Hän sanoi 12. syyskuuta 1962,

"Päätämme mennä kuuhun. Valitsemme mennä kuuhun tällä vuosikymmenellä ja tekemään muita asioita, ei siksi, että ne ovat helppoja, vaan koska ne ovat kovia, koska tämä tavoite auttaa järjestämään ja mittaamaan parhaimmat energioistamme ja taitoistamme, koska tämä haaste on sellainen, jonka olemme valmiita hyväksymään, yhden, jota emme halua lykätä, ja yhden, jonka aiomme voittaa, ja muut, liian."

Siihen mennessä, kun hän piti puheen, "Avaruuskisa" Yhdysvaltojen ja silloisen Neuvostoliiton välillä oli käynnissä. Neuvostoliitto oli Yhdysvaltojen edessä avaruudessa. Toistaiseksi he olivat asettaneet ensimmäisen keinotekoisen satelliitin kiertoradalle käynnistäessään Sputnik 4. lokakuuta 1957. 12. huhtikuuta 1961 Juri Gagarinista tuli ensimmäinen ihminen, joka kiertää maata. Siitä lähtien, kun hän aloitti toimintansa vuonna 1961, presidentti John F. Kennedy piti tärkeänä miehen sijoittamista Kuulle. Hänen unelmansa toteutui 20. heinäkuuta 1969, Apollo 11 tehtävä kuun pinnalla. Se oli maailmanhistorian virtapiiri, hämmästyttävä jopa venäläisten keskuudessa, joiden täytyi myöntää (toistaiseksi) olevansa avaruuskilpailun takana.

Varhaisen miehitetyt lennot elohopea ja Kaksoset virkamatkat oli osoittanut, että ihmiset voivat selviytyä avaruudessa. Seuraavaksi tuli Apollo tehtävät, jotka laskeutuisivat ihmisille Kuun päälle.

Ensin tulisi miehittämättömiä koelentoja. Näitä seurasivat miehitetyt tehtävät, jotka testaavat komentoyksikköä Maan kiertoradalla. Seuraavaksi kuunmoduuli liitetään komentoyksikköön, joka on edelleen Maan kiertoradalla. Sitten yritetään suorittaa ensimmäinen lento Kuulle, jota seuraa ensimmäinen yritys laskeutua kuuhun. Suunnitelmia oli jopa 20 sellaiselle virkamatkalle.

Ohjelman varhaisessa vaiheessa, 27. tammikuuta 1967, tapahtui tragedia, joka tappoi kolme astronauttia ja melkein tappoi ohjelman. Tulipalo aluksella Apollo / Saturn 204 (tunnetaan yleisemmin nimellä Apollo 1operaatio) jätti kaikki kolme miehistön jäsentä (Virgil I. "Gus" Grissom, toinen amerikkalainen astronautti, joka lentää avaruuteen; astronautti Edward H. Valkoinen II, ensimmäinen amerikkalainen astronautti, joka "käveli" avaruudessa; ja astronautti Roger B. Chaffee) kuollut.

Tutkimuksen päätyttyä ja muutosten tekemisen jälkeen ohjelmaa jatkettiin. Mitään operaatiota ei koskaan suoritettu nimellä Apollo 2 tai Apollo 3. Apollo 4 käynnistettiin marraskuussa 1967. Sitä seurasi tammikuussa 1968 Apollo 5, Lunar-moduulin ensimmäinen testi avaruudessa. Lopullinen miehittämätön Apollo tehtävä oli Apollo 6, joka käynnistyi 4. huhtikuuta 1968.

Miehitetyt virkamatkat alkoivat Apollo 7: t Maan kiertorata, joka käynnistyi lokakuussa 1968. Apollo 8 seurasi joulukuussa 1968, kiertää kuun ja palasi Maahan. Apollo 9 oli toinen maapallon kiertoradatehtävä kuunmoduulin testaamiseksi. Apollo 10 operaatio (toukokuussa 1969) oli täydellinen lavastus tulevasta Apollo 11 missio laskeutumatta Kuuhun. Se oli toinen Kuun kiertoradalle ja ensimmäinen matkusti Kuuhun kokonaisuuden kanssa Apollo avaruusaluksen kokoonpano. Astronautit Thomas Stafford ja Eugene Cernan laskivat Lunar-moduulin sisäpuolelle 14 kilometrin etäisyydelle Kuun pinnasta saavuttaen lähimmän lähestymistavan Kuun suuntaan. Heidän tehtävänsä valmistivat viimeisen tien Apollo 11 lasku.

Apollo operaatiot olivat menestyneimpiä miehitettyjä tehtäviä, jotka olivat tulleet ulos kylmästä sodasta. He ja heidän lenneet astronautit saivat aikaan monia hienoja asioita, jotka johtivat NASA: ta luomaan tekniikoita johtanut paitsi avaruussukkulaisiin ja planeettaoperaatioihin, mutta myös parannuksiin lääketieteellisissä ja muissa asioissa teknologioita. Kivit ja muut näytteet, jotka Armstrong ja Aldrin toivat takaisin, paljastivat Kuun tulivuoren meikki ja antoi houkuttelevia vinkkejä sen alkuperille titaanisessa törmäyksessä yli neljä miljardia vuotta sitten. Myöhemmin astronautit, kuten esimerkiksi Apollo 14 ja sen jälkeen palasi vielä enemmän näytteitä muilta Kuun alueilta ja osoitti, että siellä voidaan suorittaa tiedeoperaatioita. Ja Apollo-operaatiot ja niiden varusteet teknisesti tekivät tietä kehitykselle tulevissa sukkuissa ja muissa avaruusaluksissa.

Toimittanut ja päivittänyt Carolyn Collins Petersen.