Caesarin salamurhat saattoi ajatella, että diktaattorin tappaminen oli resepti vanhan tasavallan palauttamiselle, mutta jos niin, he olivat lyhytnäköisiä. Se oli häiriöiden ja väkivallan resepti. Jos Caesar julistetaan posturaalisesti petturiksi, hänen antamat lait kumotaan. Maa-apurahoja vielä odottavat veteraanit evätään. Senaatti ratifioi kaikki keisarin säädökset, myös tulevaisuuden säädökset, ja julisti, että keisari olisi haudattava julkisilla kustannuksilla.
Toisin kuin jotkut optimaateista, Caesar oli pitänyt roomalaiset mielessä, ja hän oli kehittänyt tiiviit henkilökohtaiset ystävyyssuhteet uskollisten miesten kanssa, jotka palvelivat häntä. Kun hänet tapettiin, Roomaa ravistettiin sen ytimeen ja puolet laadittiin, mikä johti enemmän sisällissotaan ja avioliittoihin ja yhteisiin sympatiaihin perustuviin liittoutumiin. Julkiset hautajaiset kiihottivat intohimoja ja vaikka senaatti oli mieluummin kohdellut salaliittolaisia armahduksella, väkijoukot aikoivat polttaa salaliittojen kodit.
Rangaistus salamurhoihin Cassius Longinus ja Marcus Junius Brutus, jotka olivat paenneet itään, olivat keisarin oikea mies, Mark Antony, ja keisarin perillinen, hänen suuri veljenpoika, nuori Octavianus. Antony naimisissa Octavianin, Octavianin siskon kanssa, ennen kuin hänellä oli suhde keisarin kerta-aikaisen rakastajatarin, Egyptin kuningatar Cleopatran kanssa. Heidän kanssaan oli kolmas mies, Lepidus, joka teki ryhmästä triumviraatin, ensimmäisen virallisesti rangaistun Roomassa, mutta yhden, jota kutsumme toiseksi triumviriaatteeksi. Kaikki kolme miestä olivat virallisia konsuleja ja tunnetaan nimellä Triumviri Rei Publicae Constituendae Consulari Potestate.
Cassiuksen ja Brutuksen joukot tapasivat Antonyn ja Octavianin joukot Filippiin marraskuussa 42. Brutus lyö Octavian; Antony voitti Cassiuksen, joka sitten teki itsemurhan. Triumvirit taistelivat siellä pian toisen taistelun ja voittivat Brutuksen, joka sitten myös teki itsemurhan. Triumvirit jakoivat roomalaisen maailman - kuten aikaisempi triumviriaatti oli myös tehnyt - niin, että Octavian valtasi Italian ja Espanjan, Antonian itäpuolella ja Lepiduksen Afrikassa.
Salamurhoittajien lisäksi triumviriaatteella oli jäljellä Pompeyn taisteleva poika Sextus Pompeius. Hän aiheutti uhan etenkin Octavianille, koska hän käytti laivastonsa avulla viljan toimitusta Italiaan. Ongelman loppuun saattoi voitto meritaistelu Naulochuksen lähellä, Sisilia. Tämän jälkeen Lepidus yritti lisätä Sisiliaa eräänsä, mutta häntä estettiin tekemään niin ja menetti voimansa kokonaan, vaikka hänellä oli mahdollisuus pitää henkensä. - hän kuoli 13 B.C. Entisen triumviraatin kaksi jäljellä olevaa miestä jakoivat roomalaisen maailman uudelleen Antonyn johtaessa itään, hänen yhteispäällikkökseen länteen.
Octavianin ja Antonyn suhteet olivat kireät. Mark Antony piti Octavianin siskoa parempana Egyptin kuningattarena. Octavian politisoi Antonyn käytöksen saadakseen näyttämään hänen uskollisuutensa olevan Egyptin eikä Rooman sijasta; että Antony oli tehnyt petos. Kahden miehen väliset asiat kärjistyivät. Se huipentui merivoimiin Actiumin taistelu.
Actiumin jälkeen (päättyi 2. syyskuuta 31 B.C.), jonka voitti Octavianuksen oikea mies Agrippa, ja sen jälkeen jotka Antony ja Cleopatra tekivät itsemurhan, Octavianin ei enää tarvinnut jakaa valtaa kenenkään kanssa yksittäisiä.