Ohion kansalliskaartit olivat 4. toukokuuta 1970 Kentin osavaltion yliopisto kampuksella ylläpitämään järjestystä opiskelijoiden protestoinnin aikana Vietnamin sota Kambodžaan. Vielä tuntemattomasta syystä kansalliskaarti yhtäkkiä ampui jo hajaantuneen joukon opiskelija mielenosoittajia, tappaen neljä ja haavoittaen yhdeksän muuta.
Nixon lupaa rauhaa Vietnamissa
Yhdysvaltain 1968 presidentinvaalikampanjan aikana ehdokas Richard Nixon juoksi alustalla, joka lupasi "rauhan kunniaksi" Vietnamin sotalle. Kaipaten sodan kunniallista loppua, amerikkalaiset äänestivät Nixonin virkaan ja katselivat ja odottivat Nixonin täyttävän kampanjalupauksensa.
Huhtikuun 1970 loppuun saakka Nixon näytti tekevän juuri niin. Presidentti Nixon ilmoitti kuitenkin 30. huhtikuuta 1970 televisiopuheessaan kansakunnalle, että amerikkalaiset joukot olivat hyökkääneet Kambodza.
Vaikka Nixon totesi puheessaan, että hyökkäys oli puolustava vastaus Pohjois-Vietnamin aggressioon Kambodžaan ja että tämä toiminta tarkoituksena oli nopeuttaa amerikkalaisten joukkojen vetäytymistä Vietnamista, monet amerikkalaiset pitivät tätä uutta hyökkäystä Vietnamin laajenemisena tai pidentäjänä Sota.
Vastauksena Nixonin ilmoitukseen uudesta hyökkäyksestä, opiskelijat ympäri Yhdysvaltoja alkoivat protestoida.
Opiskelijat alkavat mielenosoituksen
Opiskelijoiden protestit klo Kentin osavaltion yliopisto Kentissä, Ohiossa, alkoi 1. toukokuuta 1970. Keskipäivällä opiskelijat järjestivät mielenosoituksen mielenosoituksella kampuksella ja myöhemmin samana yönä mellakat rakensivat nuotion ja heittivät olutpullot poliisille kampukselta.
Pormestari julisti hätätilan ja pyysi kuvernööriltä apua. Kuvernööri lähetti Ohion kansalliskaartin.
Joku sytytti hylätyn rakennuksen 2. toukokuuta 1970 mielenosoituksen aikana ROTC-rakennuksen lähellä kampuksella. Kansalliskaarti tuli kampukselle ja käytti kyynelkaasua hallitakseen väkijoukkoja.
3. toukokuuta 1970 illalla kampuksella pidettiin uusi mielenosoitus, jonka kansalliskaarti hajotti jälleen.
Kaikki nämä mielenosoitukset johtivat tappavaan vuorovaikutukseen Kentin osavaltion opiskelijoiden ja kansalliskaartin välillä 4. toukokuuta 1970, joka tunnetaan nimellä Kent State Shootings tai Kent State Massacre.
Kentin osavaltion ampumat
4. toukokuuta 1970 oli tarkoitus järjestää uusi opiskelijaralli keskipäivälle Commonsissa Kentin osavaltion yliopiston kampuksella. Ennen mielenosoituksen alkamista kansalliskaarti käski seurakunnan jäseniä hajottamaan. Koska opiskelijat kieltäytyivät poistumasta, kansalliskaarti yritti käyttää kyynelkaasua väkijoukkoon.
Vaihtuvan tuulen takia kyynelkaasu oli tehoton siirtämään opiskelijoiden joukkoa. Kansalliskaarti eteni sitten väkijoukkoon, ja pistosruuvit oli kiinnitetty kivääreihinsä. Tämä hajotti väkijoukon. Hajautettuaan väkijoukon, kansalliskaartit seisoivat noin kymmenen minuuttia ja kääntyivät sitten ympäri ja alkoivat seurata askeltaan.
Tuntemattomasta syystä vetäytyessään melkein tusina kansalliskaartinvartijaa kääntyi yhtäkkiä ympäri ja alkoi ampua edelleen hajallaan olevia opiskelijoita. 13 sekunnissa ampui 67 luodia. Jotkut väittävät, että oli suullinen käsky ampua.
Ammunnan jälkimahdollisuudet
Neljä opiskelijaa tapettiin ja yhdeksän muuta haavoittui. Jotkut ampuneista opiskelijoista eivät edes olleet mukana rallissa, vaan kävelivät vain seuraavaan luokkaansa.
Kentin osavaltion joukkomurha vihasi monia ja innosti lisää mielenosoituksia kouluissa ympäri maata.
Tapetut neljä opiskelijaa olivat Allison Krause, Jeffrey Miller, Sandra Scheuer ja William Schroeder. Yhdeksän haavoittunutta opiskelijaa olivat Alan Canfora, John Cleary, Thomas Grace, Dean Kahler, Joseph Lewis, Donald MacKenzie, James Russell, Robert Stamps ja Douglas Wrentmore.