Vaikka nykyaikainen tekniikka on historiallisesti melko uusi, abortin ja kuukautisten "säätelyn" käytäntö on muinaista. Perinteisiä menetelmiä on luovutettu satojen sukupolvien ajan, ja yrtti- ja muut menetelmät ovat juurtuneet kaukaiseen menneisyyteen. On huomattava, että monet muinaiset ja keskiaikaiset menetelmät ja valmisteet ovat erittäin vaarallisia eikä monet ole lainkaan tehokkaita, joten kokeilu on melko järkevää.
Tiedämme, että aborttia harjoitettiin raamatullisina aikoina Numbersin kohdasta, jossa väitetty uskottomuus testataan antamalla raskauden keskeytyksessä syytetylle raskaana olevalle naiselle. "Katkera vesi", jota käytetään "kirouksen nostamiseen", on saattanut olla kiniini tai useita muita kasviperäisiä ja luonnollisia keksejä, joita pidetään emmenagogeina, tai lääkkeitä, jotka aiheuttavat kuukautisia.
Tällaiset yrtit ja muut sekoitukset ovat todellisuudessa usein implantaation estäjiä tai abortifakteja. Raamatun kertomuksen mukaan jos nainen ei olisi ollut uskoton, lääke ei toimisi ja raskauden oletetaan olevan miehen lapsi. Jos hän meni keskenmenoon, häntä pidettiin väärinkäytöksessä eikä ketään kyseenalaista vanhemmuutta syntynyt.
Abortti rekisteröitiin vuonna 1550 B.C.E. Egyptissä, tallennettu niin kutsuttuun Ebers Papyrus ja muinaisessa Kiinassa noin 500 B.C.E. yhtä hyvin. Kiinassa kansanperinne on osoittanut, että elohopeaa käytetään aborttien tekemiseen noin 5000 vuotta sitten. Elohopea on tietysti erittäin myrkyllinen.
Hippokrates tarjosi myös aborttia potilailleen huolimatta siitä, että hän vastusti pessaria ja juomia, joita hän piti liian vaarallisina. Hänen on todettu neuvoneen prostituoitu aloittamaan abortti hyppäämällä ylös ja alas. Tämä on varmasti turvallisempaa kuin jotkut muut menetelmät, mutta melko tehoton. Uskotaan myös, että hän käytti dilaatiota ja kuretaattia myös aborttien indusoimiseen. Abortin vastustajat käyttävät usein Hippokrateen vala lääkäreiden perusteena aborttia vastaan sinänsä, mutta opposition oli vain tekemistä potilasturvallisuuden kanssa.
Yrttimenetelmät olivat todennäköisesti yleisempiä, ja monet perinteisistä yrtteistä ja seoksista ovat käytössä myös nykyään. Pennyroyal-päivämäärät ovat ainakin 1200-luvulle saakka, kun käsikirjoitukset osoittavat, että rohdosvalmistajat valmistelevat sitä, mutta öljy on erittäin vaarallista ja nykyaikaiset rohdosvalmistajat välttävät sitä. Sen käytöstä johtuvat kuolemat rekisteröitiin Yhdysvalloissa 1990-luvulla.
Keskiaikainen yrttiviite nimeltään De Viribus Herbarum viittasi yrtteihin aborttien aikaansaamiseksi jo aikaisemmin 11. vuosisadalla. Pennyroyal oli mainittujen yrttien joukossa, mutta niinkuin kissanrinta, rue. Sage, suolaisia, sypressi ja helvetti. Jotkut lääkkeistä on lueteltu pikkuhoitajina eikä nimenomaisesti abortin aiheuttajina, mutta eniten Kuukautisten myöhäisen ajan yleinen syy on raskaus, ei ole epäilystäkään siitä, miksi heille määrättiin ja käytetty. Hildengard Bingenistä mainitsee tansyn käytön kuukautisten aikaansaamiseksi.
Joitakin yrttejä on mainittu vuosisatojen ajan. Yksi on mato-saniaisiksi kutsuttu kasvi, jonka juuria käytetään abortin aiheuttamiseen. Se kertoo, että se tunnettiin historiallisesti myös "prostituoidun juurena". Samalla Euroopan alueella käytettiin myös timjamia, persiljaa, laventelia ja savin katajaa. Jopa kamelin syljen ja hirven karvan keittämistä käytettiin.
naisten oikeus aborttien hakemista ei rajoitettu monissa paikoissa melko viime aikoihin saakka, sillä suurin osa rajoituksista liittyi "kiihtymisen" tai sikiön liikkumisen aikaan. Jopa Platon julisti naisten oikeuden hakea raskauden varhaista lopettamista "Theaetetuksella", mutta hän puhui erityisesti kätilöiden oikeudesta tarjota menettely. Varhaisina aikoina suurin osa raskauksista ei ollut lääkäreiden hallinnassa, joten oli loogista, että kätilöt ja rohdosvalmistajat tekivät abortin.
Muita aborttien aiheuttamia toimenpiteitä ovat olleet rautasulfaatit ja kloridit, isoppi, dittany, oopium, olutpöly, vesikrassinsiemenet ja jopa murskatut muurahaiset. Todennäköisesti yleisimmin mainitut yrtit olivat tansy ja pennyroyal. Tiedämme, että tansy oli käytetty ainakin keskiajalta. Yksi brutaaleimmista menetelmistä käytettiin idässä muinaisina aikoina sekoittamalla tai lyömällä väkivaltaisesti vatsaa abortin aiheuttamiseksi. Menettely oli erittäin vaarallinen sitä käyttäneelle naiselle. Jo 1900-luvulla naiset yrittivät vielä Hippokrates-hyppäämismenetelmää todennäköisesti niin pienellä menestyksellä kuin muinaiset sisarensa.
Viisaat naiset ovat löytäneet ja käyttäneet yrttejä ja muita valmisteita hedelmällisyyden hallintaan sukupolvien ajan. Jotkut keitot olivat luonteeltaan ehkäisymenetelmiä, ja toiset olivat abortifakteja tai nimettyjä emmenoriaa. Viimeksi mainittujen uskotaan toimineen implantaation ehkäisemiseksi, eräänlaisena muinaisena aamuna pillerin jälkeen. Tiedämme varmasti, että sekä naiset että aiemmin ovat löytäneet tapoja hallita ei-toivottuja raskauksia.
On huomattava, että monet muinaiset ja keskiaikaiset menetelmät ja valmisteet ovat erittäin vaarallisia eikä monet ole lainkaan tehokkaita, joten kokeilu on melko järkevää. On nykyaikaisia ammattilaisia, jotka tietävät sekä tehokkaita että turvallisia kansanlääkkeitä, joihin pitäisi luottaa ennen kuin edes harkitaan tällaisia menetelmiä. Nykyaikaisilla naisilla on myös tutumpia lääketieteellisiä toimenpiteitä valita muinaisten lääkkeiden sijasta.
Lähteet
- Konstaninos Kapparis, klassisen apulaisprofessori, Floridan yliopisto. Abortti muinaisessa maailmassa (Duckworthin klassiset esseet). Duckworth Publishers (toukokuu 2003).
- John M. Riddle (historiaosaston puheenjohtaja ja arvostettu professori, Pohjois-Carolinan osavaltion yliopisto. Ehkäisy ja abortit muinaisesta maailmasta renessanssiin. Harvard University Press (huhtikuu 1994).