Astronautti Neil Armstrong (1930–2012) pidetään laajalti amerikkalaisena sankarina. Hänen rohkeutensa ja taitonsa ansaitsivat hänelle kunnia olla ensimmäinen ihminen, joka asetti jalkansa kuuhun vuonna 1969. Hänen loppuelämänsä ajan hänet pyydettiin näkemyksistään ihmisen tilasta, tekniikasta, avaruustutkimus, ja enemmän.
Armstrong ei ollut koskaan kiinnostunut olemaan liikaa yleisön silmissä, kun hän teki historian NASA: n kanssa, vaikka hän oli useiden amerikkalaisten yritysten edustaja. Hän toimi myös yrityslautakunnissa ja työskenteli komissiossa, joka tutki vuoden 1986 avaruussukkulaa Haastaja katastrofi, muun muassa. Nykyään hänen sanansa kuulevat edelleen vuosia hänen kuolemansa jälkeen.
Armstrongin tunnetuimmalla lainauksella ei ole aivan järkevää, koska "ihmisellä" ja "ihmiskunnalla" on sama merkitys. Hän tarkoitti sanoa "... yksi pieni askel miehelle... "viitaten hänen ensimmäiseen askeleensa kuuhun, jolla on syvät vaikutukset kaikkiin ihmisiin. Astronautti toivoi, että historian vuosikirjat muistavat hänen sanansa siitä, mitä hän tarkoitti sanoa aikanaan
Apollo 11: n kuunlasku. Kuunneltuaan nauhaa hän totesi, että hänellä ei ollut paljon aikaa sanoa kaikkia suunnittelemiaan sanoja.Yöllä vuonna 1969, kun Avaruusaluksen ohjaama Armstrong asettui kuun pintaan, miljoonat ihmiset ympäri maailmaa kuuntelivat radiota tai katselivat televisiota. Laskujakso oli vaarallinen, ja kun jokainen virstanpylväs saavutettiin, Armstrong tai kollega Buzz Aldrin ilmoittivat siitä. Kun he lopulta laskeutuivat, Armstrong kertoi maailmalle, että he olivat saavuttaneet sen.
Yksinkertainen lausunto oli valtava helpotus operaation valvonnan ihmisille, jotka tiesivät, että hänellä oli vain muutama sekunti polttoainetta jäljellä purkamisen loppuun saattamiseksi. Onneksi laskualue oli suhteellisen turvallinen, ja heti kun hän näki sileän kuun maa-alueen, hän laskeutui veneensä.
Koko tarjous on "Uskon, että jokaisella ihmisellä on rajallinen määrä sykettä eikä en aio tuhlata ketään." Jotkut ilmoittavat, että lause päättyi "juoksemiseen harjoitteluun", vaikka on epäselvää, sanoiko hän todella että. Armstrongin tiedettiin olevan erittäin suoraviivainen kommentissaan.
Ihmiskunnan korkeamman moraalisen toivon ilmaisuna Armstrong totesi: "Tässä maapallon miehet astuivat ensin jalkaan kuun päälle. Heinäkuu 1969 jKr. Tulimme rauhassa koko ihmiskunnan puolesta. "Hän lukei ääneen kirjoitusta plakolle, joka oli kiinnitetty Kuun pinnalle jäävään Apollo 11 -kuunimoduuliin. Tulevaisuudessa, kun ihmiset elävät ja työskentelevät Kuulla, se on eräänlainen "museo" -näyttely, joka muistuttaa ensimmäisiä miehiä, jotka kävelevät kuun pinnalla.
Voimme vain kuvitella, millaista se on seistä kuussa ja katso kaukaista maata. Ihmiset tottuvat näkemyksiimme taivaasta, mutta kääntyä ja nähdä maapallo koko sinisessä kirkkaudessaan on näky, jota vain harvat ovat saaneet nauttia. Tämä ajatus tuli päähän, kun Armstrong huomasi pystyvänsä pitämään peukaloaan ja estämään kokonaan maan näkymän.
Hän puhui usein siitä, kuinka yksinäinen se tuntui ja kuinka kaunis kotimme on. Tulevaisuudessa on todennäköistä, että ihmiset ympäri maailmaa voivat elää ja työskennellä kuulla, lähettämällä takaisin omia kuviaan ja ajatuksiaan siitä, millaista on nähdä kotiplaneettamme pölyisestä kuukaudesta pinta.
Armstrong uskoi vahvasti avaruustutkimukseen, ja hänen lähetyskokemuksensa oli kunnianosoitus hänen kovalle työlleen ja uskolleen, että avaruusohjelma oli jotain, jonka Amerikan oli tarkoitus jatkaa. Kun hän antoi tämän lausunnon, hän vakuutti, että avaruuteen siirtyminen oli vain uusi askel ihmiskunnalle.
Kuuhun matkustamisen monimutkaisuus on valtava, jopa nykypäivän standardien mukaan. Modernit avaruusalukset, joiden takana ovat uudemmat turvallisuusstandardit ja sukupolvien asiantuntemus, ovat pian siirtymässä takaisin kuuhun. Mutta avaruuskauden alkuaikoina kaikki oli uutta ja suhteellisen testaamatonta.
Muista, että Apollon laskuyksikön käytettävissä oleva laskentateho oli pienempi kuin nykypäivän tieteellisissä laskimissa. Matkapuhelimien tekniikka saattaa sen häpeään. Tässä yhteydessä on hämmästyttävää, että kuun lasku oli onnistunut. Armstrongilla oli käytettävissään tuolloin paras tekniikka, joka näyttää silmältämme melko vanhanaikainen. Mutta se riitti saamaan hänet kuuhun ja takaisin, tosiasia, jota hän ei koskaan unohtanut.
Osa Apollon astronautien koulutusta oli oppia kuun pinnan geologiasta ja pystyä kommunikoimaan se takaisin Maahan heidän tutkiessaan. Tässä yhteydessä Armstrong antoi hyvän tieteellisen raportin kentältä.
"Se on loistava pinta siinä auringonvalossa. Horisontti näyttää melko lähellä sinua, koska kaarevuus on niin paljon selvempi kuin täällä maan päällä. Se on mielenkiintoinen paikka olla. Suosittelen sitä. "Armstrong yritti selittää tämän upean paikan, jota hyvin harvat ihmiset ovat koskaan käyneet parhaalla mahdollisella tavalla. Muut kuulla kävelevät astronautit selittivät sen suunnilleen samalla tavalla. Aldrin kutsui kuun pintaa "upeaksi autioksi".
"Ihmisillä on utelias luonne, ja se käy ilmi halustamme ottaa seuraava askel, etsiä seuraava suuri seikkailu." Menossa kuu ei oikeastaan ollut kysymys Armstrongin mielessä; se oli yksinkertaisesti seuraava askel tietomme evoluutiossa. Hänelle ja meille kaikille meneminen oli välttämätöntä tutkia tekniikkamme rajoja ja asettaa askel siihen, mitä ihmiskunta voi saavuttaa tulevaisuudessa.
"Odotin täysin, että vuosisadan loppuun mennessä olisimme saavuttaneet huomattavasti enemmän kuin todella teimme." Armstrong kommentoi tehtäviään ja etsintähistoriaa sen jälkeen. Apollo 11 katsottiin tuolloin lähtökohtana. Se osoitti, että ihmiset pystyivät saavuttamaan sen, mitä monet pitivät mahdottomana, ja NASA asetti näkemyksensä suuruuteen.
Kaikki odottivat täysin, että ihmiset lähtivät pian Marsiin. Kuun kolonisaatio oli melkein varmuus, luultavasti vuosisadan loppuun mennessä. Vuosikymmeniä myöhemmin, kuuta ja Marsia tutkitaan kuitenkin edelleen robottisesti, ja suunnitelmia näiden maailmojen tutkimiseksi ihmisillä kehitetään edelleen.