Kolmio Shirtwaist Factory Fire, 1911

25. maaliskuuta 1911, a palo puhkesi Triangle Shirtwaist Company -tehtaalla New Yorkissa. Asch-rakennuksen kahdeksannessa, yhdeksännessä ja kymmenennessä kerroksessa sijaitsevat 500 työntekijää (jotka olivat enimmäkseen nuoria naisia) tekivät kaiken, mitä he voivat paeta, mutta huonot olosuhteet, lukitut ovet ja viallinen palopako aiheuttivat 146: n kuoleman antaa potkut.

Triangle Shirtwaist Factory Fire -tapahtumien suuri kuolemantapaus paljasti vuonna 2003 vaaralliset olosuhteet korkean asteen tehtaita ja kehotti luomaan uusia rakennus-, palo- ja turvallisuuskoodeja Yhdysvaltojen ympärille Valtioissa.

Triangle Shirtwaist Company omistivat Max Blanck ja Isaac Harris. Molemmat miehet olivat muuttaneet Venäjältä nuorta miehiä, tavanneet Yhdysvalloissa, ja vuoteen 1900 mennessä heillä oli pieni kauppa Woodster Streetillä, jotka nimettiin Triangle Shirtwaist Companyksi.

Kasvaessaan nopeasti, he muuttivat liiketoimintansa uuden kymmenen kerroksisen Asch-rakennuksen (nyt tunnetaan nimellä New York University's Brown Building) Washington Placen ja Greene Streetin kulmassa New Yorkissa Kaupunki. Myöhemmin ne laajentuivat kahdeksanteen kerrokseen ja sitten kymmenenteen kerrokseen.

Vuoteen 1911 mennessä Triangle Waist Company oli yksi New Yorkin suurimmista puserovalmistajista. He erikoistuivat paidannaisten, erittäin suositun naisten puseron valmistukseen, jolla oli tiukka vyötärö ja turvonneet hihat.

Triangle Shirtwaist Company oli tehnyt Blanckistä ja Harriksista rikkaita pääasiassa siksi, että he käyttivät hyväkseen työntekijöitään.

Noin 500 ihmistä, lähinnä maahanmuuttajanaisia, työskenteli Triangle Shirtwaist Company -yrityksen tehtaalla Asch-rakennuksessa. He työskentelivät pitkiä työpäiviä kuusi päivää viikossa, ahtaissa osissa ja heille maksettiin matalaa palkkaa. Monet työntekijöistä olivat nuoria, osa vain 13 tai 14-vuotiaita.

Vuonna 1909 ympäri kaupunkia toimitetut shirtwaist-tehtaan työntekijät jatkoivat lakkoa palkan korottamiseksi, lyhyemmän työviikon ja unionin tunnustaminen. Vaikka monet muut shirtwaist -yritykset hyväksyivät lopulta lakkolaisten vaatimukset, Triangle Shirtwaist -yhtiön omistajat eivät koskaan tehneet.

Triangle Shirtwaist Company -tehtaan olosuhteet pysyivät heikoina.

Lauantaina 25. maaliskuuta 1911 tulipalo tuli kahdeksannessa kerroksessa. Työ oli päättynyt klo 16.30. sinä päivänä ja suurin osa työntekijöistä keräsi tavaransa ja palkkansa, kun leikkuri huomasi pien romun astiaan.

Kukaan ei ole varma siitä, mikä tulipalon tarkalleen alkoi, mutta palomarhaali ajatteli myöhemmin, että savukkeiden pussi oli saattanut heittää roskakoriin. Lähes kaikki huoneessa oli tulenarkaa: satoja kiloja puuvillajäämiä, pehmopaperikuvioita ja puupöytiä.

Useat työntekijät heittivät vesimerkkejä tulipaloon, mutta se nousi nopeasti hallintaansa. Sitten työntekijät yrittivät käyttää kummassakin kerroksessa olevia paloletkuja viimeisenä yrityksenä sammuttaa tulen; kun he käänsivät vesiventtiilin päälle, vettä ei tullut ulos.

Kahdeksannen kerroksen nainen yritti soittaa yhdeksänteen ja kymmenenteen kerrokseen varoittaakseen heitä. Vain kymmenes kerros sai viestin; Yhdeksännen kerroksen ihmiset eivät tienneet tulipalosta, ennen kuin se oli heidän päällään.

Kaikki ryntäsivät pakenemaan tulta. Jotkut juoksivat neljään hissiin. Ne on suunniteltu kuljettamaan korkeintaan 15 henkilöä kukin, ja heillä on nopeasti 30 henkeä. Ei ollut aikaa monille matkoille pohjalle ja takaisin ylöspäin, ennen kuin tulipalo saavutti myös hissikuilut.

Toiset juoksivat pakopakoon. Vaikka noin 20 saavutti pohjaan menestyksekkäästi, noin 25 muuta kuoli, kun palopako räjähti ja romahti.

Monet kymmenennessä kerroksessa, mukaan lukien Blanck ja Harris, pääsivät turvallisesti katolle ja autettiin sitten läheisiin rakennuksiin. Monet kahdeksannessa ja yhdeksännessä kerroksessa olivat jumissa. Hissit eivät olleet enää käytettävissä, palovaroitus oli romahtanut ja käytävien ovet lukittiin (yrityskäytäntö). Monet työntekijät suuntasivat ikkunoihin.

Kello 16.45 palokunta hälytettiin tulesta. He ryntäsivät tapahtumapaikalle, nostivat tikkaat, mutta se pääsi vasta kuudenteen kerrokseen. Ikkunan reunuksilla olevat alkoivat hypätä.

Tuli sammutettiin puolessa tunnissa, mutta se ei riittänyt pian. 500 työntekijästä 146 oli kuollut. Ruumiit vietiin katetulle laiturille kaksikymmentäkuudennella kadulla lähellä Itäjokea. Tuhannet ihmiset riviin tunnistaa rakkaansa ruumiit. Viikon kuluttua kaikki paitsi seitsemän tunnistettiin.

Monet ihmiset etsivät joku syyttää. Triangle Shirtwaist Company -yhtiön omistajat, Blanck ja Harris, olivat yritettiin tappaa mutta he eivät todettu syyllisiksi.

Tulipalo ja suuri joukko kuolemantapauksia paljastivat vaaralliset olosuhteet ja palovaaran, joka oli kaikkialla yleistä näissä korkeakerrostaloissa. Pian kolmion tulipalon jälkeen, New York City läpäisi suuren määrän palo-, turvallisuus- ja rakennusmääräyksiä ja loi ankarat rangaistukset noudattamatta jättämisestä. Muut kaupungit seurasivat New Yorkin esimerkkiä.