maya - voimakas Kolumbian tasavaltaa edeltänyt sivilisaatio, joka saavutti kulttuurisen zeniittinsä noin 600–800 A. D. ennen lasku jyrkkään laskuun - olivat lukutaitoisia ja heillä oli kirjoja, jotka oli kirjoitettu monimutkaisella kielellä, mukaan lukien pikrogrammit, kuviot ja foneettiset esitykset. Maya-kirjaan viitataan koodeksina (monikko: codices). Koodit maalattiin viikunapuun kuoresta tehdylle paperille ja taitettiin haitarin tavoin. Valitettavasti innokkaat espanjalaiset papit tuhosivat suurimman osan näistä koodeista valloituksen aikana ja siirtomaa-aikakausi ja nykyään vain neljä esimerkkiä säilyy. Neljä jäljellä olevaa Majaan koodia sisältävät enimmäkseen tietoa Majaan tähtitiede, astrologia, uskonto, rituaalit ja jumalat. Kaikki neljä Majaan kirjaa luotiin Majaan sivilisaation romahtamisen jälkeen osoittaen sen Jotkut kulttuurijäännökset säilyivät sen jälkeen, kun Maya-klassisen ajanjakson suurkaupunkivaltiot olivat hylätty.
Dresdenin Codex
Täydellisin jäljelle jääneistä Majaan koodeista Dresdenin Codex saapui Dresdenin kuninkaalliseen kirjastoon vuonna 1739 sen jälkeen kun se oli ostettu Wienin yksityisestä keräilijästä. Sen piirtää vähintään kahdeksan erilaista kirjanoppijaa, ja uskotaan, että se on luotu joskus välillä 1 000 - 1 200 A.D. luokan jälkeisen Majaan aikana. Tämä koodeksi käsittelee pääasiassa tähtitiedettä: päivät,
kalenterit, hyviä päiviä rituaaleille, istutuksille, profetioille jne. Siellä on myös osa sairauksia ja lääkkeitä. On myös joitain tähtitieteellisiä karttoja, jotka kuvaavat Auringon ja Venuksen liikkeitä.Pariisin Codex
Pariisin kirjasto, joka löydettiin vuonna 1859 Pariisin kirjaston pölyisestä nurkasta, ei ole täydellinen koodeksi, vaan katkelmat yksitoista kaksipuolista sivua. Sen uskotaan olevan peräisin Majaan historian myöhäisestä klassisesta tai jälkiluokkaisesta ajasta. Codexissa on paljon tietoa: se koskee Majaan seremonioita, tähtitiedettä (mukaan lukien tähdistöjä), päivämääriä, historiallista tietoa ja kuvauksia Maya jumalat ja henget.
Madridin Codex
Jostain syystä Madridin Codex se erotettiin kahteen osaan sen jälkeen kun se oli saavuttanut Euroopassa, ja sitä pidettiin jonkin aikaa kahdella eri koodilla: se koottiin takaisin vuonna 1888. Suhteellisen huonosti piirretty koodeksi on todennäköisesti myöhäisestä jälkiluokkajaksosta (noin 1400 A.D.), mutta voi olla peräisin myös myöhemmin. Yhdeksän erilaista kirjanoppijaa työskenteli dokumentin parissa. Kyse on lähinnä tähtitiedestä, astrologiasta ja ennustamisesta. Se kiinnostaa historioitsijoita, koska se sisältää tietoja Majaan jumalista ja Majaan uudenvuoden rituaaleista. On joitain tietoja vuoden eri päivistä ja niihin liittyvistä jumalista. Siellä on myös kohta Majaan perustoiminnoista, kuten metsästys ja keramiikan valmistus.
Grolier Codex
Grolier-koodeksi, joka löydettiin vasta vuonna 1965, koostuu yksitoista pahoinpiteltyä sivua siitä, mikä oli todennäköisesti kerran suurempi kirja. Kuten muutkin, se käsittelee astrologiaa, erityisesti Venusta ja sen liikkeitä. Sen aitoudesta on kyseenalaistettu, mutta useimpien asiantuntijoiden mielestä se on aito.
Lähteet
Archaeology.org: Madridin säännöstön päivittäminen, kirjoittanut Angela M.H. Schuster, 1999.
McKillop, Heather. Muinainen Maja: Uudet näkökulmat. New York: Norton, 2004.