Meksikon-Amerikan sota (1846-1848) oli määrittelevä hetki Meksikon ja Yhdysvaltojen välisissä suhteissa. Jännitteet olivat olleet suuria näiden kahden välillä vuodesta 1836 lähtien, kun Texas katkesi Meksikosta ja aloitti vetoomuksen Yhdysvaltojen valtiollisuudesta. Sota oli lyhyt, mutta verinen ja suuret taistelut päättyivät, kun amerikkalaiset valloittivat Mexico Cityn syyskuussa 1847. Tässä on kymmenen tosiasiaa, joita et ehkä tiedä tästä kovasti taistelusta konfliktista.
Meksikon-Amerikan sota pidettiin kaksi vuotta kolmella rintamalla, ja amerikkalaisten armeijan ja meksikolaisten väliset törmäykset olivat usein. Suuria taisteluita oli noin kymmenen: taistelut, joihin osallistui tuhansia miehiä molemmin puolin. Amerikkalaiset voittivat ne kaikki yhdistämällä ylivoimainen johtajuus sekä parempi koulutus ja aseet.
Vuonna 1835 koko Texas, Kalifornia, Nevada ja Utah sekä osat Coloradosta, Arizonasta, Wyomingista ja New Mexicosta olivat osa Meksikoa. Texas hajosi vuonna 1836, mutta loput luovuttivat Yhdysvaltoihin
Guadalupe Hidalgon sopimus, joka lopetti sodan. Meksiko menetti suunnilleen puolet kansallisesta alueestaan ja Yhdysvallat sai valtavan länsimaisen omistuksensa. Näihin maihin asuneet meksikolaiset ja alkuperäiskansojen yhdistykset otettiin mukaan: heille annettiin Yhdysvaltojen kansalaisuus halutessaan tai heille annettiin mahdollisuus mennä Meksikoon.Tykit ja laastit olivat olleet osa sodankäyntiä vuosisatojen ajan. Perinteisesti näitä tykistökappaleita oli kuitenkin vaikea liikuttaa: kun ne oli asetettu ennen taistelua, niillä oli taipumus pysyä paikoillaan. Yhdysvallat muutti kaiken Meksikon ja Amerikan sodassa tapahtuvan asettamalla käyttöön uuden "lentävän tykistön:" tykin ja tykistön, jotka voitiin siirtää nopeasti uudelleen taistelukentän ympärille. Tämä uusi tykistö aiheutti tuhoa meksikolaisten kanssa ja oli erityisen ratkaiseva vuoden 2000 aikana Palo Alton taistelu.
Yksi asia yhdisti amerikkalaiset ja meksikolaiset sotilaat sodan aikana: kurjuus. Olosuhteet olivat kauheat. Molemmat osapuolet kärsivät suuresti taudista, joka tappoi seitsemän kertaa enemmän sotilaita kuin taistelua sodan aikana.Kenraali Winfield Scott tiesi tämän ja ajoi tietoisesti hyökkäyksen Veracruziin välttääkseen keltakuumekauden. Sotilaat kärsivät monista sairauksista, mukaan lukien keltakuume, malaria, dysenteeri, tuhkarokko, ripuli, kolera ja isorokko. Näitä sairauksia hoidettiin lääkkeillä, kuten hoileilla, brandyllä, sinapilla, oopiumilla ja lyijyllä. Taisteluun haavoittuneiden suhteen primitiiviset lääketieteelliset tekniikat muuttivat usein pienet haavat hengenvaarallisiksi.
Se ei ollut Meksikon ja Yhdysvaltojen sodan tärkein taistelu, mutta Chapultepecin taistelu on luultavasti tunnetuin. Amerikkalaisten joukkojen piti vangita 13. syyskuuta 1847 linnoitus Chapultepecissä- jossa myös Meksikon sotilasakatemia - ennen kuin eteni Meksikossa. He myrskyivät linnan ja olivat kauan sitten ottaneet kaupungin. Taistelu muistetaan tänään kahdesta syystä. Taistelun aikana kuusi rohkeaa meksikolaista kadettia - jotka olivat kieltäytyneet poistumasta akatemiastaan - kuolivat taistelijoita vastaan: Niños-sankarit, tai "sankarilapset", joita pidetään Meksikon suurimpien ja rohkeimpien sankarien joukossa ja joita kunnioitetaan heidän nimillään olevilla muistomerkeillä, puistoilla, kaduilla ja paljon muulla. Chapultepec oli myös yksi ensimmäisistä merkittävistä tehtävistä, joissa Yhdysvaltain merijalkaväki osallistui: merijalkaväki kunnioittaa tänään taistelua verenpunaisella raidalla pukeutumisensa housuissa univormut.
Meksikon ja Yhdysvaltojen sodan aikana Yhdysvaltain armeijassa palvelevien nuorempien upseerien luettelon lukeminen on kuin nähdä kukaan kuka sisällissodassa, joka puhkesi kolmetoista vuotta myöhemmin. Robert E. suojanpuoli, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, Stonewall Jackson, James Longstreet, P.G.T. Beauregard, George Meade, George McClellanja George Pickett olivat joitakin - mutta ei kaikkia - miehiä, jotka jatkoivat sisällissodan kenraaleiksi palveltuaan Meksikossa.
Meksikon kenraalit olivat kauhistuttavia. Se sanoo jotain Antonio Lopez de Santa Anna oli erän paras: hänen armeijan kyvyttömyytensä on legendaarinen. Hän sai amerikkalaiset lyömään Buena Vistan taistelussa, mutta antoi heidän ryhmitellä uudelleen ja voittaa loppujen lopuksi. Hän jätti huomiotta nuoremmat upseerinsa Cerro Gordon taistelu, joka sanoi, että amerikkalaiset hyökkäävät hänen vasemmasta kyljestä: he tekivät ja hän hävisi. Muut Meksikon kenraalit olivat vielä huonompia: Pedro de Ampudia piiloutui katedraaliin, kun amerikkalaiset hyökkäsivät Monterreyn ja Gabriel Valencia humalassa upseeriensa kanssa yönä ennen suurta taistelua. Usein he asettavat politiikan ennen voittoa: Santa Anna kieltäytyi tulemasta poliittisen kilpailijan Valencian auttamiseen Contrerasin taistelussa. Vaikka meksikolaiset sotilaat taistelivat rohkeasti, heidän upseerinsa olivat niin pahoja, että melkein takasivat tappion jokaisessa taistelussa.
Meksikon politiikka oli täysin kaoottista tänä aikana. Vaikuttaa siltä, että kukaan ei olisi vastuussa kansakunnasta. Kuusi erilaista miestä oli Meksikon presidentti (ja presidentti vaihtoi heidän joukossaan yhdeksän kertaa omistajat) sodan aikana Yhdysvaltojen kanssa: yksikään heistä ei kestänyt yli yhdeksää kuukautta, ja jotkut heidän virkakautensa mitattiin päivinä. Jokaisella näistä miehistä oli poliittinen asialista, joka usein oli suoraan ristiriidassa heidän edeltäjiensä ja seuraajiensa kanssa. Tällaisen heikon johtajuuden ollessa kansallisella tasolla oli mahdotonta koordinoida sotaponnistelua useiden valtion joukkojen ja itsenäisten armeijoiden keskuudessa, joita johtamattomat kenraalit johtavat.
Meksikon ja Yhdysvaltojen sodassa nähtiin ilmiö, joka on lähes ainutlaatuinen sodan historiassa - sotilaat voittajapuolelta autioivat ja liittyivät vihollisiin! Tuhannet irlantilaiset maahanmuuttajat liittyivät Yhdysvaltojen armeijaan 1840-luvulla etsiessään uutta elämää ja tapaa asettua Yhdysvaltoihin. Nämä miehet lähetettiin taistelemaan Meksikossa, missä monet autioivat ankarien olosuhteiden, katolisten palvelujen puuttumisen ja räikeän Irlannin vastaisen syrjinnän vuoksi. Samaan aikaan irlantilainen autio John Riley oli perustanut Pyhän Patrickin pataljoona, Meksikon tykistöyksikkö koostui pääosin (mutta ei kokonaan) Irlannin katolisten autioista Yhdysvaltain armeijasta. Pyhän Patriksin pataljoona taisteli suurella erotuksella meksikolaisille, jotka tänään kunnioittavat heitä sankarina. Pyhät Patrickit tapettiin tai vangittiin pääosin Churubuscon taistelussa: suurin osa vangituista hirtettiin myöhemmin autiointiin.
Ennakoi voittoa, Yhdysvaltain presidentti James Polk lähetti diplomaatti Nicholas Tristin liittymään Kenraali Winfield Scottarmeijan marssittaessaan Meksikoon. Hänen käskynsä oli turvata Meksikon luoteisosa osana rauhansopimusta sodan päätyttyä. Kun Scott sulkeutui Meksikon kaupungissa, Polk suuttui kuitenkin Tristin edistymisen puutteesta ja muistutti häntä Washingtoniin. Nämä tilaukset saavuttivat Tristin aikana arkaluonteisessa neuvotteluvaiheessa, ja Trist päätti, että USA: lle oli parasta jäädä, koska vaihdon saapuminen kesti useita viikkoja. Trist neuvotteli Guadalupe Hidalgo, joka antoi Polkille kaiken mitä hän oli pyytänyt. Vaikka Polk oli raivoissaan, hän hyväksyi häpeällisesti sopimuksen.