Torni-kruunun meritähti tosiasioita, joita et koskaan tiennyt

Orjantapparin meritähti (Acanthaster planci) ovat kauniita, piikikäs ja tuhoisia olentoja, jotka ovat aiheuttaneet joukkotuhoa joillekin maailman kauneimmista koralliriutoista.

Yksi orapuiden meritähden huomattavimmista ominaisuuksista on selkäranka, joka voi olla enintään kaksi tuumaa pitkä. Näiden meritähteiden halkaisija voi olla yhdeksästä tuumasta korkeintaan kolme jalkaa. Heillä on 7 - 23 aseita. Ompelevilla meritähdillä on useita mahdollisia väriyhdistelmiä, ja ihonvärit sisältävät ruskea, harmaa, vihreä tai violetti. Selkärangan värejä ovat punainen, keltainen, sininen ja ruskea. Huolimatta jäykästä ulkonäöstä, piikkikärven meritähti on yllättävän ketterä.

• Valtakunta: Animalia
• Turvapaikka: Echinodermata
• Subfylum: Asterotsoa
• luokka: Asteroidea
• Superjärjestys: Valvatacea
• Järjestys: Valvatida
• Perhe: Acanthasteridae
• Suku: Acanthaster
• Laji: Planci

Ompelikoros meritähti suosii suhteellisen häiriöttömiä vesialueita, joita löytyy laguuneista ja syvävesistä. Se on trooppinen laji, joka asuu Indo-Tyynenmeren alueella, mukaan lukien Punainenmeri, Etelä-Tyynenmeren alue, Japani ja Australia. Yhdysvalloissa niitä löytyy Havaijilta.

Okkareiden meritähti syö yleensä kovan, suhteellisen nopeasti kasvavan polyypin kiviset korallit, kuten piikkikorallit. Jos ruokaa on niukasti, he syövät muita korallilajeja. He syövät suulakepuristamalla vatsansa kehostaan ​​ja koralliriutalle ja käyttämällä sitten entsyymejä korallipopien sulattamiseen. Tämä prosessi voi kestää useita tunteja. Kun korallipolypsit ovat sulaneet, meritähti siirtyy pois ja jättää taakse vain valkoisen korallin luuranko.

Kärkikärpänen (useimmiten pienten / nuorten meritähtijen) petoeläimiä ovat jättiläinen triton-etana, kypärämaori-viini, tähtikirppari ja titaani-tippikala.

Lisääntyminen piikkikärven merilevässä on seksuaalista ja tapahtuu ulkoisen hedelmöityksen kautta. Naaraat ja urokset vapauttavat vastaavasti munat ja spermat, jotka hedelmöittyvät vesipylväässä. Naaras voi tuottaa 60 - 65 miljoonaa munaa lisääntymiskauden aikana. Hedelmöitetyt munat kuoriutuvat toukkiksi, jotka ovat planktonic 2–4 viikkoa ennen asettumistaan ​​merenpohjaan. Nämä nuoret meritähdet syövät koralliinilevästä useita kuukausia ennen kuin vaihtavat ruokavalionsa koralliin.

Kärkikarassa meritähtillä on riittävän terveellinen populaatio, joten sen säilyttämistä ei tarvitse arvioida. Itse asiassa toisinaan orjantappurin meritähtipopulaatiot voivat nousta niin korkealle, että ne tuhoavat riuttoja.

Kun piikkikärpäsen meritähtipopulaatiot ovat terveellä tasolla, ne voivat olla hyviä riuttalle. Ne voivat pitää suuret, nopeasti kasvavat kiviset korallit kurissa, jolloin pienet korallit voivat kasvaa. Ne voivat myös avata tilaa hitaammin kasvaville koralleille kasvaa ja lisätä monimuotoisuutta.

Noin 17 vuoden välein esiintyy kuitenkin orjaspuiden meritähti. Tautipesäkkeen sanotaan tapahtuvan, kun meritähtiä on vähintään 30 hehtaaria kohti. Tässä vaiheessa meritähti kuluttaa korallia nopeammin kuin koralli voi kasvaa. 1970-luvulla oli kohta, jolloin pohjoisen Ison Valliriutan osassa havaittiin 1 000 meritähti hehtaaria kohti.

Vaikka näyttää siltä, ​​että näitä puhkeamisia on tapahtunut suhdannevaihteessa tuhansien vuosien ajan, viimeaikaiset puhkeamiset näyttävät olevan yleisempiä ja vakavia. Tarkkaa syytä ei tunneta, mutta on olemassa joitain teorioita. Yksi asia on valuminen, joka pese kemikaaleja (esimerkiksi maatalouden torjunta-aineita) maasta valtamereen. Tämä pumppaa lisää ravinteita veteen, mikä aiheuttaa planktonin kukinnan, mikä puolestaan ​​tarjoaa ylimääräistä ruokaa orapuiden meritähtien toukkille ja aiheuttaa populaation kukoistamisen. Toinen syy voi olla liikakalastus, joka on vähentänyt meritähti saalistajat. Esimerkki tästä on jättiläismäisten tritonkuorien ylisuuri keräys, jotka arvostetaan matkamuistoiksi.

Tutkijat ja resurssienhallinnat etsivät ratkaisuja orapuiden meritähtien puhkeamiseen. Yksi meritävän selviytymistekniikka sisältää niiden myrkyttämisen. Sukeltajat voivat myrkyttää yksittäiset meritähdet manuaalisesti, mikä on aikaa vievää ja vaatii paljon työtä, joten se voidaan toteuttaa vain riutan pienillä alueilla. Toinen ratkaisu on yrittää estää tautipesäkkeitä tai estää niitä kasvamasta niin suuriksi. Yksi tapa tehdä tämä on työskennellä maatalouden kanssa torjunta-aineiden käytön vähentämiseksi ja käytäntöjen, kuten integroidun tuholaistorjunnan avulla.

Kun snorklaat tai sukellat merkkirokan ympärille, ole varovainen. Heidän selkänsä ovat riittävän teräviä pistohaavan luomiseksi (vaikka märkäpuku) ja ne sisältävät myrkkyä, joka voi aiheuttaa kipua, pahoinvointia ja oksentelua.

"Acanthaster planci (Linnaeus, 1758)." Merilajien maailmanrekisteri.

Becker, Joseph. "Marine Envenomations: Selkärangattomat." Alert Diver Online, Paul Auerbach, Dan Holdings, Inc., kevät 2011.

"Orjantappari meritähti." Australian merentutkimusinstituutti, Australian hallitus, 2019.

"Thorns-meritähden kruunu." Reef Resilience Network, luonnonsuojelualue, 2018.

Hoey, Jessica. "Ympäristön tila: orjantapparin meritähti." Suuren Valliriutan meripuistoviranomainen, Australian hallitus, elokuu 2004.

"Injektio teurastaa riutan tappamiskoronen meritähden." Sydney Morning Herald, 22. huhtikuuta 2014.

Kayal, Mohsen, et ai. "Petoeläinten kruununkorvien meritähden (Acanthaster planci) puhkeaminen, korallien massikuolleisuus ja luontaisia ​​vaikutuksia riuttakaloihin ja pohjoisiin yhteisöihin." YKSI, 8. lokakuuta 2012.

Kuori, Hanna Rose. "Veden liikkuminen." Elokuvateatterin opas, CSIRO.