Ymmärtää eroa journalismin ja julkiset suhteet, harkitse seuraavaa skenaariota.
Kuvittele, että sinun college ilmoittaa nostavansa opetusta (jotain monet korkeakoulut tekevät valtion rahoituksen pudotuksen vuoksi). Suhdetoimintatoimisto julkaisee tiedotteen kasvusta. Mitä kuvittelet, että julkaisu sanoo?
No, jos korkeakoulusi on kuin useimmat, se todennäköisesti korostaa kuinka vaatimaton lisäys on ja kuinka koulu on edelleen erittäin edullinen. Luultavasti puhutaan myös siitä, kuinka vaellus oli ehdottoman välttämätöntä jatkuvien rahoituksen leikkausten vuoksi ja niin edelleen.
Tiedotteessa voi olla jopa tarjous tai kaksi kollegion pääjohtajalta, joka kertoo kuinka paljon hän valittaa siirtää jatkuvasti kasvavat paikan ylläpitämisen kustannukset opiskelijoille ja kuinka korotus pidettiin yhtä vaatimattomana mahdollista.
Kaikki tämä voi olla täysin totta. Mutta ketä luulette, että sitä ei mainita yliopiston lehdistötiedotteessa? Opiskelijat, tietysti. Ihmiset, joihin vaellus vaikuttaa eniten, ovat ne, joilla ei ole sanottavaa. Miksi ei? Koska opiskelijat todennäköisesti sanovat, että lisäys on kauhea idea, ja se vaikeuttaa heidän vain oppitunteja siellä. Tämä näkökulma ei suosi instituutiota.
Kuinka toimittajat suhtautuvat tarinaan
Joten jos olet toimittaja opiskelijalehdelle, joka on valtuutettu kirjoittamaan artikkelin lukukausimaksusta, kenen kanssa sinun tulisi haastatella? Sinun on tietenkin puhuttava yliopiston presidentistä ja muista asianomaisista virkamiehistä.
Sinun tulisi myös puhua opiskelijoiden kanssa, koska tarina ei ole täydellinen haastattelematta ihmisiä, joihin toimenpide vaikuttaa eniten. Se koskee lukukausikorotuksia tai tehdas lomautuksia tai ketään muuta, jota suuren laitoksen toiminta on koskaan loukannut. Sitä kutsutaan saada tarinan molemmat puolet.
Ja siinä on ero suhdetoiminnan ja journalismin välillä. Suhdetoiminnan tavoitteena on antaa positiivisin kehys kaikelle instituution, kuten yliopiston, yrityksen tai valtion viraston, tekemälle toiminnalle. Sen tarkoituksena on saada entiteetti näyttämään niin upealta kuin mahdollista, vaikka toteutettavat toimet - opetuksen lisäys - olisivat kaikkea muuta kuin.
Miksi toimittajat ovat tärkeitä
Journalismissa ei ole tarkoitus saada instituutioita tai henkilöitä näyttämään hyvältä tai huonolta. Kyse on heidän esittämisestä realistisessa valossa, hyvällä, pahalla tai muuten. Joten jos korkeakoulu tekee jotain hyvää - esimerkiksi tarjoaa ilmaisen opetuksen paikallisille, jotka on lomautettu, niin kattavuuden tulisi heijastaa sitä.
Se on tärkeää toimittajat kuulustella vallassa olevia, koska se on osa ensisijaista tehtäväämme: toimia eräänlaisena vastustajana vahtikoira seuraamalla voimakkaiden toimintaa, yrittääkseen varmistaa, että he eivät väärinkäytä sitä teho.
Valitettavasti viime vuosina suhdetoiminnasta on tullut voimakkaampaa ja yleisempiä, vaikka koko maan uutishuoneet ovat lomauttaneet tuhansia toimittajia. Joten vaikka yhä useampia PR-edustajia (toimittajat kutsuvat niitä flakeiksi) ajaa positiivista kehrää, toimittajia on yhä vähemmän haastamaan heidät.
Mutta siksi on tärkeämpää kuin koskaan, että he tekevät työnsä ja tekevät ne hyvin. Se on yksinkertaista: Olemme täällä kertoa totuuden.