Kuka on Polyphemus ja mitä hän teki?

Kuuluisa kreikkalaisen mytologian yksisilmäinen jättiläinen Polyphemus ilmestyi ensimmäistä kertaa Homeroksen Odysseia ja tuli toistuvaksi hahmoksi sekä klassisessa kirjallisuudessa että myöhemmissä eurooppalaisissa perinteissä.

Homerin mukaan jättiläinen oli merenjumalan Poseidonin ja nimfos Thoosan poika. Hän asutti saarta, jota nykyään kutsutaan Sisiliaksi, muiden nimettömien jättiläisten kanssa, joilla on samanlaisia ​​vaivoja. Kyklooppien nykykuvat esittävät humanoidin yhdellä valtavalla silmällä, mutta klassinen ja renessanssi Polyphemus-muotokuvissa näkyy jättiläinen, jolla on kaksi tyhjää silmäliitäntää, joissa ihmisen silmäelimet olisivat, ja yksi silmä keskellä heidän yläpuolellaan.

Laskeutuessaan Sisiliaan, Odysseus ja hänen miehensä löysivät varustetun luolan ja aloittivat ruokailun. Se oli kuitenkin pari Polyphemus. Kun jättiläinen palasi laiduntamaan lampaitaan, hän vangitsi merimiehet ja alkoi syödä niitä systemaattisesti. Kreikkalaiset ymmärsivät tämän paitsi hyväksi tarinaksi myös kauhistuttavaksi vieraanvaraisuuden tapoiksi.

Odysseus tarjosi jättiläiselle tietyn määrän viiniä laivastaan, joka saa Polyphemuksen melko humalassa. Ennen lähtöä jättiläinen kysyy Odysseuksen nimeä; taitava seikkailija kertoo hänelle ”Noman”. Kun Polyphemus nukahti, Odysseus sokaisi häntä terävöityneellä henkilökunnalla, joka palaa tulessa. Sitten hän käski miehiään sitoutumaan Polyphemus-parven alaosaan. Koska jättiläinen tunsi sokeasti lampaansa puolesta varmistaakseen, että merimiehet eivät pääse pakenemaan, he siirtyivät huomaamatta vapauteen. Huijatuksi ja sokeutuneeksi joutuneen polyfeemun jätettiin huutaa epäoikeudenmukaisuudesta, jonka ”Noman” oli tehnyt hänelle.

Pojalleen aiheutuneet vahingot saivat Poseidonin vainomaan Odysseusta merellä ja jatkamaan vaarallista matkansa kotia.

Yksisilmäisestä jättilästä tuli klassisten runoilijoiden ja kuvanveistäjien suosikki. He inspiroivat Euripidesin (”Kykloopit”) näytelmää ja esiintyivät Virgilin Aeneidissa. Polyphemus tuli hahmoksi Acisin ja Galatean rakastetussa tarinassa, jossa hän mäntyi merenäyttöön ja lopulta tappaa hänen kostajansa. Tarina popularisoi Ovid hänen muodonmuutoksia.

Vaihtoehtona Ovidin tarulle päättyi, että Polyphemus ja Galatea menivät naimisiin, ja heidän jälkeläisistään syntyi joukko "villiä" roduja, mukaan lukien keltit, gaulit ja illyrialaiset.

Ovidin avulla Polyphemus-tarina - ainakin hänen roolinsa Acisin ja Galatean välisessä rakkaussuhteessa - inspiroi runoutta, oopperaa, patsaita ja maalauksia kaikkialta Euroopasta. Musiikissa nämä sisältävät Haydnin oopperan ja Händelin kantaatin. Jättiläinen on maalannut Poussinin maisema ja Gustave Moreaun teossarjan. Rodin tuotti 1800-luvulla sarjan pronssiveistoksia, jotka perustuvat Polyphemus-aiheeseen. Nämä taiteelliset luomukset luovat utelias, sopivan jäljennöksen Homeron hirviön uralle, jonka nimi tarkoittaa loppujen lopuksi ”runsaasti kappaleita ja legendeja”.