Biografikko Mark Krupnick kuvaili "tärkeimmäksi kulttuurikriitikkoksi [20-luvulla] luvulla amerikkalaisten kirjeimiesten keskuudessa, "Lionel Trilling tunnetaan parhaiten ensimmäisestä kokoelmastaan esseitä, Liberaali mielikuvitus (1950). Tässä ote hänen esseestään Huckleberry Finn, Trilling keskustelee Mark Twainin proosatyylin "vankasta puhtaudesta" ja sen vaikutuksesta "melkein kaikkiin nykyajan amerikkalaisiin kirjailijoihin".
Mark Twainin puhetielisyys
alkaen Liberaali mielikuvitus, kirjoittanut Lionel Trilling
Muodossa ja tyyliHuckleberry Finn on melkein täydellinen teos.. . .
Kirjan muoto perustuu yksinkertaisimpaan romaanimuotoon, niin kutsuttuun picaresque-romaaniin tai tienromaaniin, joka asettaa tapauksensa sankarin matkojen linjalle. Mutta kuten Pascal sanoo, "joet ovat liikkuvia teitä", ja tien liikkuminen omassa salaperäisessä elämässään muuntaa muodon primitiivisen yksinkertaisuuden: Tie itse on tämän romaanin suurin hahmo, ja sankarin poistuminen joesta ja paluu siihen muodostavat hienovaraisen ja merkittävän kuvio. Picaresque-romaanin lineaarista yksinkertaisuutta muokkaa edelleen tarinan selkeä dramaattinen organisaatio: sille on alku, keskusta ja loppu sekä kiinnostava väliaika.
Mitä kirjan tyyliin tulee, se on vähintään yhtä varma amerikkalaisessa kirjallisuudessa. proosa of Huckleberry Finn perustettu kirjalliseksi proosaksi hyveitä amerikkalainen puhekielen puheen. Tällä ei ole mitään tekemistä ääntäminen tai kielioppi. Sillä on jotain tekemistä helpon ja vapaan käytön kanssa Kieli. Ennen kaikkea se liittyy lauseen rakenteeseen, joka on yksinkertainen, suora ja sujuva, ylläpitäen sanaryhmien rytmiä ja puhumisen intonaatioita ääni.
Asiassa Kieli, Amerikkalaisessa kirjallisuudessa oli erityinen ongelma. Nuori kansakunta oli taipuvainen ajattelemaan, että aidosti kirjallisen tuotteen merkki oli suureellisuus ja tyylikkyys, jota ei löydy yhteisestä puheesta. Siksi se rohkaisi suurempiin rikkomuksiin sen välillä kansankielinen ja sen kirjallinen kieli kuin esimerkiksi sanoen saman ajanjakson englantilainen kirjallisuus koskaan sallinut. Tämä merkitsee onttoa rengasta nyt ja sitten kuulee jopa parhaimpien kirjoittajien teoksissa viime vuosisadan ensimmäisellä puoliskolla. Yhtä suuret englantilaiset kirjailijat eivät olisi koskaan tehneet raukeuksia retorinen ylimääräisiä, jotka ovat yleisiä Cooperissa ja Poessa ja joita löytyy jopa Melvillestä ja Hawthornesta.
Samanaikaisesti, kun kunnianhimoisen kirjallisuuden kieli oli korkea ja siten aina vaarassa vääriä, amerikkalainen lukija oli kiinnostunut päivittäisen puheen todellisuudesta. Mikään kirjallisuus ei todellakaan ole koskaan ollut niin puhetta puhetta koskeviin kysymyksiin kuin meidän. "Murre," joka houkutteli jopa vakavia kirjoittajiemme, oli hyväksytty yhteinen perusta suositusta humoristisesta kirjoituksestamme. Mikään yhteiskunnallisessa elämässä ei vaikuttanut niin merkittävältä kuin eri muodot, joita puhe voi toteuttaa - reikäkoristeinen kävelykenkä Irlannin maahanmuuttajien tai saksan väärinkäsityksen, englanninkielisten "tunteen", maineikkain tarkkuus bostonilaisen, legendaarisen jenkkimiehen tangon ja hauan vetovoiman suhteen County mies. Mark Twain oli tietysti huumoriperinteessä, joka käytti tätä mielenkiintoa, eikä kukaan voinut pelata sen kanssa melkein niin hyvin. Vaikka nykyään 1800-luvun amerikkalaisen huumorin huolellisesti muotoilut murteet vaikuttavat todennäköisesti tylsiltä, sanan hienovaraiset muunnelmat Huckleberry Finn, joista Mark Twain oli oikein ylpeä, kuuluvat edelleen kirjan eloisuuteen ja makuun.
Mark Twain takoi tietäessään Amerikan varsinaisesta puheesta klassisen proosan. Adjektiivi saattaa tuntua oudolta, mutta se on sopiva. Unohda kirjoitusvirheet ja virheet, ja proosa nähdään liikkuvan suurimmalla yksinkertaisuudella, suoria, selkeitä ja armoisia. Nämä ominaisuudet eivät ole mitenkään sattumia. Markus Twain, joka lukee laajasti, oli intohimoisesti kiinnostunut tyylin ongelmista; tiukimman kirjallisuuden herkkyyden merkki löytyy kaikkialta proosasta Huckleberry Finn.
Juuri tämä proosa on Ernest Hemingway oli pääasiassa mielessä, kun hän sanoi, että "kaikki moderni amerikkalainen kirjallisuus on peräisin yhdestä Mark Twainin kutsusta teoksesta Huckleberry Finn"Hemingwayn oma proosa johtuu siitä suoraan ja tietoisesti; samoin tekee kahden modernin kirjailijan proosa, jotka vaikuttivat eniten Hemingwayn varhaiseen tyyliin, Gertrudeen Stein ja Sherwood Anderson (vaikka kumpikaan heistä ei kyennyt ylläpitämään kemiallista puhtauttaan) malli); samoin tekee parhaansa William Faulknerin proosasta, joka, kuten Mark Twainin oma, vahvistaa puhekielen perinnettä kirjallisella perinteellä. Tosiaankin voidaan sanoa, että melkein jokainen nykyamerikkalainen kirjailija, joka käsittelee tunnollisesti Proosan ongelmien ja mahdollisuuden on tunnettava Mark Twainin vaikutus suoraan tai välillisesti. Hän on tyylin päällikkö, joka välttää tulostetun sivun kiinteyden, joka kuulostaa korvissamme kuuleman äänen välitöntä vaikutelmaa, vaatimattoman totuuden ääntä.
Katso myös: Mark Twain sanoista ja sanallisuudesta, kieliopeista ja sävellyksestä
Lionel Trillingin essee "Huckleberry Finn" ilmestyy Liberaali mielikuvitus, julkaissut Viking Press vuonna 1950, ja saatavana tällä hetkellä paperiversiona, jonka on julkaissut New York Review of Books Classics (2008).