Epäaidot ystävät ovat sanoja, jotka näyttävät samalta tai melkein samalta kuin toisen kielen sanat, mutta joilla on erilainen merkitys. Tällaiset sanat eivät kuitenkaan ole ainoita vaarallisia niille, jotka uskovat (yleensä oikein), että englannin kielen tuntemus antaa heille etumatkan Espanjan sanasto.
Tämä johtuu siitä, että on olemassa melko vähän sanoja, joissa samankaltaisilla espanjankielisillä ja englanninkielisillä sanoilla on sama merkitys - mutta ei aina. Esimerkiksi molemmat espanjalaiset keskustelu ja englanninkielinen "keskustelu" voi viitata keskustelutyyppiin, jossa väitetään asian vastakkaisia puolia. Mutta espanjankielisellä sanalla on myös toinen merkitys: Se voi viitata keskusteluun, jopa ystävälliseen, jolla ei ole mitään tekemistä puolueiden ottamisen kanssa. Ja siihen liittyvä verbi, debatir, tarkoittaa joskus yksinkertaisesti "keskustelemaan" kuin "keskustelemaan", vaikka jälkimmäinen merkitys on myös mahdollista.
Joskus sellaisia sanoja kutsutaan edelleen vääriksi ystäviksi tai vääriksi
sukulaissanoja. (Teknisesti sukulaiset ovat sanoja, joilla on samanlainen alkuperä, vaikka toisinaan väärät ystävät ovat samankaltaisia, jopa koska heillä ei ole samanlaista alkuperää.) Joskus heidät tunnetaan hämärtyvinä ystävinä tai osittaisina sukulaisina. Mutta mitä heitä kutsutaan, he ovat helposti hämmennyksen lähde.