Kuka on Georges Cuvier?

Syntynyt 23. elokuuta 1769 - kuollut 13. toukokuuta 1832

Georges Cuvier syntyi 23. elokuuta 1769 Jean George Cuvierille ja Anne Clemence Chatelille. Hän varttui Montbeliardin kaupungissa Jura-vuoristossa Ranskassa. Hänen lapsensa aikana hänen äitinsä opetti häntä virallisen koulutuksensa lisäksi, mikä teki hänestä paljon edistyneemmän kuin luokkatoverinsa. Vuonna 1784 Georges muutti Carolinian Akatemiaan Stuttgartiin, Saksaan.

Valmistuttuaan vuonna 1788 hän otti tehtävän Normandian jaloperheen ohjaajana. Tämän aseman lisäksi hänet ei pidetty Ranskan vallankumouksen ulkopuolella, mutta se antoi hänelle myös mahdollisuuden aloittaa luonnon tutkimuksen ja tulla lopulta merkittäväksi luonnontieteilijäksi. Vuonna 1795 Cuvier muutti Pariisiin ja hänestä tuli eläinanatomian professori Musée National d'Histoire Naturellessa. Napoleon Bonaparte nimitti hänet myöhemmin useisiin koulutukseen liittyviin hallituksen tehtäviin.

Vuonna 1804 Georges Cuvier tapasi ja meni naimisiin Anne Marie Coquet de Trazaillen kanssa. Hän oli leski Ranskan vallankumouksen aikana ja hänellä oli neljä lasta. Georges ja Anne Marie saivat neljä omaa lastaan. Valitettavasti vain yksi näistä lapsista, tytär, selvisi aiemmasta lapsuudesta.

Georges Cuvier oli oikeastaan ​​erittäin äänekäs vastustaja Evolutionin teoria. Hänen 1797 julkaistussa teoksessa nimeltään Alkuperäinen tutkimus eläinten luonnonhistoriasta, Cuvier oletti, että koska kaikilla hänen tutkituilla eri eläimillä on tällainen erikoistunut ja erilainen anatomia, niiden ei saa olla muuttunut ollenkaan maapallon luomisesta lähtien.

Useimpien ajanjakson eläintieteilijöiden mielestä eläimen rakenne määritteli sen, missä he asuivat ja miten he käyttäytyivät. Cuvier ehdotti päinvastaista. Hän uskoi, että eläinten elinten rakenne ja toiminta määräytyivät sen mukaan, miten ne olivat vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa. Hänen osiensa korrelaatio -hypoteesissä korostettiin, että kaikki elimet toimivat yhdessä kehossa ja miten ne toimivat johtuvat suoraan heidän ympäristöstään.

Cuvier tutki myös monia fossiileja. Itse asiassa legendan mukaan hän pystyisi rekonstruoimaan kaavion eläimestä, joka perustuu löydettyyn yksittäiseen luuhun. Hänen laajojen tutkimustensa perusteella hänet oli yksi ensimmäisistä tutkijoista, jotka loivat eläinten luokittelujärjestelmän. Georges huomasi, ettei ollut mahdollista tapaa, jolla kaikki eläimet voitaisiin sovittaa lineaariseen järjestelmään rakenteeltaan yksinkertaisimmista aina ihmisiin saakka.

Georges Cuvier oli äänekkäin vastustaja Jean Baptiste Lamarck ja hänen evoluutioideansa. Lamarck oli lineaarisen luokittelujärjestelmän kannattaja ja että "vakiolajeja" ei ollut. Cuvierin pääväite Lamarckin ideoita vastaan ​​oli, että tärkeät elinjärjestelmät, kuten hermosto tai sydän- ja verisuonisysteemit, eivät muuttaneet tai menettäneet toimintojaan kuin muut vähemmän tärkeät elimet. Läsnäolo eturauhasen rakenteet oli Lamarckin teorian kulmakivi.

Ehkä tunnetuin Georges Cuvierin ideoista tulee hänen vuonna 1813 julkaistusta teoksestaan ​​nimeltään Essee maanteoriasta. Tässä hän hypoteesi, että uusia lajeja syntyi katastrofaalisten tulvien jälkeen, kuten Raamatussa kuvattu tulva, kun Noa rakensi arkin. Tämä teoria tunnetaan nyt katastrofismina. Cuvier ajatteli, että vain korkeimmat vuorenhuiput olivat immuuneja tulville. Koko tiedeyhteisö ei ottanut näitä ajatuksia kovin hyvin vastaan, mutta uskonnollisemmat organisaatiot omaksuivat idean.

Vaikka Cuvier oli anti-evoluutionsa elinaikanaan, hänen työnsä todella auttoi antamaan Charles darwin ja Alfred Russel Wallace lähtökohta heidän tutkimuksilleen evoluutiosta. Cuvierin vaatimus siitä, että eläimiä oli enemmän kuin yksi, ja että elinten rakenne ja toiminta riippuivat ympäristöstä, auttoivat muotoilemaan ajatusta Luonnonvalinta.