Eturauhasen rakenteet ovat pakottavia todisteita evoluutiosta. Liite on yleensä ensimmäinen luultamme rakenne, jolla ei ole tehtävää ihmisissä. Mutta onko liite todella vestigiaalinen? Duke-yliopiston tutkimusryhmä sanoo, että liite saattaisi vain tehdä jotain ihmiskeholle tartunnan lisäksi.
Tutkimusryhmä jäljitti liitteen jo lähes 80 miljoonan vuoden evoluutiohistoriassa. Itse asiassa liite näyttää kehittyneen kaksi erillistä kertaa kahdessa erillisessä rivissä. Ensimmäinen rivi, jolla liite tuli voimaan, olivat osa Australian marsupiaaleista. Sitten myöhemmin, geologinen aika-asteikko, liite kehittyi nisäkäslinjaan, johon ihmiset kuuluvat.
Jopa Charles darwin sanoi, että liite on ihmisen verenpainetautia. Hän väitti, että se oli jäljellä siitä, kun vatsa oli oma erillinen ruoansulatuselimensä. Nykyiset tutkimukset osoittavat, että eläimillä on paljon enemmän kuin aiemmin ajateltiin, että niillä on sekä possu että liite. Tämä voi tarkoittaa, että liite ei ole loppujen lopuksi niin hyödytöntä. Joten mitä se tekee?
Se voisi olla eräänlainen piilopaikka "hyville" bakteereillesi, kun ruuansulatuksesi on tyhjä. Luvut viittaavat siihen, että tämäntyyppiset bakteerit voivat todella siirtyä pois suolistosta ja lisäosaan, joten immuunijärjestelmä ei hyökkää heitä yrittäessään päästä eroon infektiosta. Lisäys näyttää suojaavan ja suojelevan näitä bakteereja valkosolujen löytämistä.
Vaikka tämä näyttää olevan jonkin verran uudempi lisäyksen tehtävä, tutkijat ovat edelleen epävarmoja siitä, mikä liitteen alkuperäinen tehtävä oli ihmisillä. Ei ole harvinaista, että elimet, jotka olivat aikoinaan eturauhasen rakenteita, saivat uuden toiminnan lajien kehittyessä.
Älä huoli, jos sinulla ei ole liitettä. Sillä ei vielä ole muuta tunnettua tarkoitusta, ja ihmiset näyttävät pärjäävän hienosti ilman sellaista, jos se poistetaan. Itse asiassa, luonnonvalinta tosiasiallisesti vaikuttaa siihen, voisitko sinulle aiheutua umpilisäkkeestä. Tyypillisesti ihmisillä, joilla on pienempi liite, saadaan todennäköisemmin infektio lisäyksessään ja he tarvitsevat sen poistamisen. Suuntavalinta taipumus valita henkilöille, joilla on suurempi liite. Tutkijoiden mielestä tämä voisi olla enemmän todisteita siitä, että liite ei ole niin vestigialinen kuin aiemmin ajateltiin.