Museot ovat täynnä dinosaurusten ja Jääkauden eläimet tuo kääpiö nykyajan lajeja. Siksi voi tulla yllätyksenä siitä, että Tyrannosaurus Rexin ja Triceratopsin rinnalla asui monia pieniä matelijoita, sammakkoeläimiä ja nisäkkäitä.
Tietyllä tavalla on joskus paljon vaikeampaa tunnistaa pienimmät söpöimmät dinosaurukset (ja esihistoriallisia eläimiä) kuin suurimpia - pienellä, jalkapohjaisella matelijalla saattaa olla helposti ollut paljon suurempien lajien nuoruusi, mutta todisteita 100 tonnista ei voida sekoittaa väärin Behemoth. Jotkut pienet esihistorialliset olennot ovat kuitenkin täysin ainutlaatuisia.
Varhaisilla liituilla on höyhenet ja neljä alkeellista siipiä (yksi pari käsivarsissa ja takajaloissa) Microraptor Gui olisi voinut helposti erehtyä omituisesti muunnellun kyyhkynen. Tämä oli kuitenkin aito Raptor, samassa perheessä kuin velociraptor ja Deinonychus, tosin yksi, joka mittasi vain noin kaksi jalkaa päästä häntä ja painoi vain muutama kiloa. Pienen koonsa mukaiseksi paleontologit uskovat, että Microraptor harjoitti hyönteisten ruokavaliota.
Dinosaurusten kuningas, Tyrannosaurus Rex, mitattuna 40 jalkaa päästä häntä ja painoi 7 tai 8 tonnia - mutta sen tyrannosaurus Dilong, joka asui yli 60 miljoonaa vuotta aikaisemmin, kaadettiin asteikot 25 kiloon, mikä on oppitunti siitä, kuinka plus-kokoisilla olentoilla on taipumus kehittyä vähäpätöisiltä esivanhemmat. Vielä huomattavasti, itä-Aasian Dilong oli peitetty höyhenillä - vihje, että jopa mahtava T. Rex on saattanut urheilla höyhenen jossain sen elinkaaren vaiheessa.
Kun useimmat ihmiset ajattelevat sauropods, he kuvaavat valtavia, talon kokoisia kasvisyöjiä Diplodocus ja Apatosaurus, joista osa lähestyi painoa 100 tonnia ja venytti 50 metriä päästä häntä. Europasaurusvaikka se ei ollutkaan paljon suurempi kuin moderni härkä, vain noin 10 jalkaa pitkä ja alle 2 000 kiloa. Selitys on, että myöhään jurassic dinosaurus asui pienellä saarella, joka oli erotettu mantereesta Euroopassa, kuten sen yhtä pieni titanosaurus serkku Magyarosaurus.
Kolme puntaa Aquilops oli todellinen ulkopuolelle ceratopsia Sukupuu: Suurin osa esi-ikäisten sarveisten ja paistettujen dinosaurusten kotoisin Aasiasta, Aquilops oli löydettiin Pohjois - Amerikasta sedimentteihin, jotka olivat peräisin keskimmäisestä liitukaudesta (noin 110 miljoonaa tonnia) vuosia sitten). Et tiennyt katsoa sitä, mutta miljoonien vuosien ajan Aquilopsin jälkeläiset olivat monitonnisia kasvisyöjiä, kuten Triceratops ja Styracosaurus joka voisi onnistuneesti torjua nälkäisen T. hyökkäyksen. Rex.
Et voi kysyä parempaa nimeä pienelle dinosaurukselle kuin Minmi- jopa jos tämä varhainen liitukausi ankylosaur nimettiin Australian Minmi Crossing -nimisen, eikä surullisen "Mini-Me" -elokuvan "Austin Powers" -elokuvien perusteella. 500-punnan Minmi ei ehkä näytä erityisen pieneltä, ennen kuin vertaa sitä myöhempiin, monitonnisiin ankylosaureihin Ankylosaurus ja Euoplocephalus—Ja arvioidessaan sen aivoontelon paksuutta, se oli jokaisen yhtä tyhmä kuin (tai jopa hajukampi) sen kuuluisimpia jälkeläisiä.
Toinen esimerkki luettelossa olevasta "saaristosta kääpiöstä" - eli eläinten taipumus rajoittuu saaren elinympäristöjen kehittyessä vaatimattomiin mittasuhteisiin - 800-punnan Tethyshadros oli murto-osa suurin osa hadrosaurs, tai ankan laskutetut dinosaurukset, jotka painoivat yleensä kaksi tai kolme tonnia. Liittymättömällä huomautuksella, Tethyshadros on vain toinen dinosaurus, joka on koskaan löydetty nykypäivän Italiasta, josta suuri osa oli upotettu Tethys-meren alle myöhään liitukausi aikana.
Koska monet ornithopoda- Kahdenjalkaiset, kasvis syövät dinosaurukset, jotka esiintyivät hadrosaurien edessä - olivat vähäisiä, rodun pienimmän jäsenen tunnistaminen voi olla hankala asia. Mutta hyvä ehdokas olisi 25-punta Gasparinisaura, yksi harvoista Etelä-Amerikassa asuvista ornithopodista, joissa joko niukka kasvien elämä tai saalistajien ja saalien suhteet vaativat sen kehosuunnitelmaa. (Muuten, Gasparinisaura on myös yksi harvoista dinosaurusista, joka on nimetty lajin naaras.)
Vielä yksi saaristollinen dinosaurus oli Magyarosaurus, luokiteltu titanosauria- kevyesti panssaroitujen sauropodien perhe, jota parhaiten edustavat 100 tonnin hirviöt Argentinosaurus ja Futalognkosaurus. Koska se oli rajoitettu saariympäristöön, Magyarosaurus kuitenkin painoi vain yhden tonnin. Jotkut paleontologit uskovat tämän titanosauruksen syöksyneen kaulaansa suiden pinnan alle ja syövänsä vesikasvillisuuteen!
Kiinan paleontologit löysivät helmikuussa 2008 Kiinan tyyppisen fossiilin Nemicolopterus, pienin vielä tunnistettu lentävä matelija, jonka siipien väli on vain 10 tuumaa ja joiden paino on muutama unssi. Kummallista kyllä, tämä kyyhkysekokoinen pterosaurus on saattanut miehittää saman evoluutiohaaran, joka aiheutti valtavan quetzalcoatlus 50 miljoonaa vuotta myöhemmin.
Muutaman miljoonan vuoden kuluttua Permia-triassinen sukupuutto- surkein joukkotuho sukupuuttoon maapallon elämän historiassa - meren elämän ei ollut vielä palautunut kokonaan. Tämän ajanjakson selvinnyt oli Cartorhynchus, an ichthyosaur ("lisko"), joka painoi vain viisi kiloa, mutta oli silti yksi alkuvaiheen suurimmista merimatelijoista Triaskausi aikana. Et olisi tiennyt katsoa sitä, mutta miljoonia vuosia myöten Cartorhynchuksen jälkeläisiin kuului valtava, 30 tonnin ichthyosaur. Shonisaurus.
krokotiilit- jotka kehittyivät samoista arkosauruksista, jotka kuteivat dinosaurukset -, olivat paksuja maassa mesozoisen aikakauden aikana, mikä vaikeutti rodun pienimmän jäsenen tunnistamista. Mutta hyvä ehdokas olisi Bernissartia, varhainen liitukarakkainen krokotiili, joka on kooltaan kodikissa. Niin pieni kuin se oli, Bernissartia urheili kaikkia klassisia krokotiilien piirteitä (kapea kuono, kynttilähaarniska jne.), Joten se näytti pienennetyltä versiolta myöhemmistä behemotheista kuten sarcosuchus.
Sharks joilla on syvä evoluutiohistoria, edeltäjiä nisäkkäitä, dinosauruksia ja melkein kaikkia maanpäällisiä selkärankaisia. Tähän mennessä pienin tunnistettu esihistoriallinen hai on Falcatus, pieni, bugsilmäinen uhka, jonka urokset oli varustettu terävillä selkärangoilla, jotka nousivat heidän päästään (joita näyttää olevan käytetty melko tuskallisesti paritteluun). Sanomattakin on selvää, että Falcatus oli kaukana todellisista vedenalaisista jätkistä, kuten Megalodon, jota edelsi mahtava 300 miljoonaa vuotta.
Usko tai älä, pian sen jälkeen kun ne ovat kehittyneet satoja miljoonia vuosia sitten, sammakkoeläimet olivat maan suurimpia maa-eläimiä - kunnes vielä suuremmat esihistorialliset matelijat uskoivat heidän ylpeytensä paikkaan. Yksi pienimmistä sammakkoeläimistä, jotka ovat vielä tunnistaneet, pelkkä kurpitsa verrattuna jättiläisiin, kuten Mastodonsaurus, oli Triadobatrachus, "kolminkertainen sammakko", joka asutti Madagaskarin suot varhain Triaskausi Jakso ja todennäköisesti makaa sammakon ja rupikonna evoluutiopuun juurella.
Punta puntaa varten, liitukauden linnut eivät olleet yhtään suurempia kuin nykyajan vastineet (siitä yksinkertaisesta syystä, että dinosaurus-kokoinen kyyhkynen putosi välittömästi taivaalta). Jopa tämän standardin mukaan, iberomesornis oli epätavallisen pieni, vain noin sulan tai varpunen kokoinen - ja sinun on tutkittava tarkkaan tätä lintua havaitsee sen perusalan anatomia, mukaan lukien yksi kynsi jokaisessa siipissä ja sarja pieniä hampaita upotettuina pieniin leukoihin.
Yleinen sääntö mesozoisen aikakauden nisäkkäät olivat joitain pienimpiä selkärankaisia maan päällä - sitä parempi pitää poissa jättiläisdinosauruksista, pterosauruksista ja krokotiileista, joiden kanssa he jakoivat elinympäristönsä. Varhaisen Jurassic Hadrocodiumin paitsi se oli uskomattoman pieni - vain tuumaa pitkä ja kaksi grammaa -, mutta se on myös fossiilissa levyttää yhdellä, erinomaisesti säilyneellä kallalla, joka vihjaa (ironisesti) tavallista suuremmasta aivosta verrattuna sen kokoon elin.
Aivan kuten jotkut dinosauruslajit, monet nisäkkäät kehittyivät yksittäisissä olosuhteissa cenozoisen aikakauden aikana. Niin kutsumme Kääpiö norsu mukaan lukien pienennetyt, neljänneksen tonnin lajit mammutit, mastodons ja modernit norsut, jotka kaikki asuivat Välimeren eri saarilla pleistoseeni aikakautta.
Jokaista Australian behemothia kuten Jättiläinen Wombat tai Jättiläinen lyhytaikainen kenguru, siellä oli hämmentävä valikoima pieniä pussitettuja nisäkkäitä. Vaikka ei ole yksimielisyyttä siitä, mikä oli pienin, yksi hyvä mahdollisuus on Sianjalkainen bandicoot, pitkä nenäinen, niveljalkainen, kaksi unssia turnapalloa, joka hyppää Australian tasangon yli nykyaikaan saakka, jolloin eurooppalaiset uudisasukkaat ja heidän lemmikkinsä saapuivat tukahduttamaan sen.
Nykyaikaisten koirien evoluutiosuunta juontaa juurensa 40 miljoonaa vuotta, mukaan lukien molemmat plus-kokoiset rodut (kuten Borophagus ja Hurjasusi) ja suhteellisen runsaat suvut, kuten Leptocyon, "hoikka koira". Hämmästyttävä asia viiden kilon Leptocyonissa on se tämän koiran eri lajit pysyivät melkein 25 miljoonaa vuotta, joten se on yksi menestyneimmistä saalistajaeläimistä Oligocene ja Mioseeni Pohjois-Amerikka.
Kuten monien muiden luettelossa olevien eläinten kanssa, pienimpien tunnistaminen ei ole yksinkertaista esihistorialliset kädelliset: loppujen lopuksi suurin osa mesozoisista ja varhaisista Cenozoic-nisäkkäistä oli hiiren kokoisia. Archicebus on kuitenkin yhtä hyvä valinta kuin mikään muu: tämä pieni, puussa asuva kädellis painoi vain muutaman unssin, ja se näyttää olevan esi-ikäinen apinoille, apinoille, leemureille ja ihmisille (vaikka jotkut paleontologit eri mieltä).