taloustieteilijät erottaa lyhyen aikavälin pitkästä sisään kilpailukykyiset markkinat muun muassa huomauttamalla, että lyhyellä aikavälillä yritykset, jotka ovat päättäneet aloittaa toimialan, ovat jo maksaneet kiinteät kustannukset etkä voi kokonaan poistua teollisuudesta. Esimerkiksi, monet yritykset ovat lyhyellä aikavälillä sitoutuneet maksamaan vuokrasopimuksen toimisto- tai liiketiloista, ja niiden on tehtävä se riippumatta siitä, tuottavatko ne mitään tuotantoa.
Taloudellisesti nämä ennakkomaksut otetaan huomioonuppoutuneet kustannukset- kustannukset, jotka on jo maksettu (tai jotka on sitouduttu maksamaan) eikä niitä voida periä takaisin. (Huomaa kuitenkin, että vuokrasopimuksesta aiheutuvat kustannukset eivät olisi menettämättä jääviä kustannuksia, jos yritys voisi vuokrata tilan toiselle yritykselle.) Jos lyhyellä aikavälillä Kilpailukykyisillä markkinoilla toimiva yritys joutuu vastaamaan näihin raukeamisista kustannuksista, miten se päättää milloin tuottaa tuotantoa ja milloin sulkea ja tuottaa ei mitään?
Jos yritys päättää tuottaa tuotosta, se valitsee tuotoksen määrän, joka maksimoi voiton (tai jos positiivinen voitto ei ole mahdollinen, minimoi tappion). Sen voitto on sitten yhtä suuri kuin sen kokonaistulot miinus kokonaiskustannukset. Pienellä aritmeettisella manipulaatiolla sekä tulojen ja kustannukset, voimme myös sanoa, että voitto on yhtä suuri kuin tuotannon hinta kerrottuna tuotettu määrä vähennettynä kiinteillä kokonaiskustannuksilla vähennettynä muuttuvilla kokonaiskustannuksilla.
Jotta voimme viedä tämän askeleen pidemmälle, voimme huomata, että muuttuvat kokonaiskustannukset ovat yhtä suuret kuin keskimääräiset muuttuvat kustannukset kertaa tuotetun määrän, joka antaa meille, että yrityksen voitto on yhtä suuri kuin tuotoshinta kertaa määrä vähennettynä kiinteillä kustannuksilla vähennettynä keskimääräisillä muuttuvilla kustannuksilla kertaa määrä, kuten yllä.
Jos yritys päättää sulkea eikä tuottaa mitään tuotantoa, sen tuotto määritelmän mukaan on nolla. Sen muuttuvat tuotantokustannukset ovat myös määritelmän mukaan nollia, joten yrityksen kokonaistuotantokustannukset ovat yhtä suuret kuin sen kiinteät kustannukset. Yrityksen voitto on siis nolla miinus kiinteät kokonaiskustannukset, kuten yllä esitetään.
Intuitiivisesti yritys haluaa tuottaa, jos siitä saatava voitto on vähintään yhtä suuri kuin toiminnan lopettamisesta saatava voitto. (Teknisesti yritys on välinpitämätön tuottamisen ja tuottamisen välillä, jos molemmat vaihtoehdot tuottavat saman voitotason.) Siksi voimme verrata edellisissä vaiheissa saatuja voittoja selvittääksemme, milloin yritys todella haluaa tuottaa. Tätä varten me vain perustimme asianmukaisen epätasa-arvon, kuten yllä on osoitettu.
Voimme tehdä vähän algebraa yksinkertaistaaksemme sammutusolosuhteitamme ja saadaksesi selkeämmän kuvan. Ensimmäinen asia, joka on huomattava, kun teemme tämän, on se, että kiinteät kustannukset katoavat eriarvoisuudessamme, joten se ei ole tekijä päätöksessämme sulkeaksemme vai ei. Tämä on järkevää, koska kiinteät kustannukset ovat olemassa riippumatta siitä, mikä toimintatapa toteutetaan, ja siksi sen loogisesti ei pitäisi olla tekijä päätöksenteossa.
Voimme yksinkertaistaa eriarvoisuutta entisestään ja päätellä johtopäätökseen, että yritys haluaa tuottaa, jos saamansa hinta on sillä sen tuotos on vähintään yhtä suuri kuin sen keskimääräiset muuttuvat tuotantokustannukset tuottoa tuottavalla maksimointimäärällä, kuten on esitetty edellä.
Koska yritys tuottaa voittoa maksimoivan määrän, joka on määrä, jossa tuotannon hinta on yhtä suuri kuin sen tuotannon rajakustannukset, voimme päättelevät, että yritys päättää tuottaa aina, kun hinta, jonka se saa tuotannostaan, on vähintään yhtä suuri kuin vähimmäiskeskimääräinen muuttuva kustannus, jonka se voi saavuttaa. Tämä johtuu yksinkertaisesti siitä tosiasiasta, että rajakustannukset leikkaavat keskimääräiset muuttuvat kustannukset keskimääräisten muuttuvien kustannusten minimillä.
Havainto, jonka yritys tuottaa lyhyellä aikavälillä, jos se saa tuotannostaan vähintään hinnan, joka on vähimmäiskeskimääräinen muuttuva kustannus, jonka se voi saavuttaa, tunnetaan nimellä seisokki.
Voimme myös näyttää sammutustilan graafisesti. Yllä olevassa kaaviossa yritys on valmis tuottamaan vähintään yhtä suurella hinnalla kuin Pmin, koska tämä on keskimääräisen muuttuvien kustannusten käyrän vähimmäisarvo. Hintaan alle Pmin, yritys päättää sulkea ja tuottaa sen sijaan nollamäärän.
On tärkeää pitää mielessä, että sulkemisolosuhteet ovat lyhytaikaisia ilmiöitä, eikä yrityksen edellytys pysyä teollisuudessa pitkällä aikavälillä ole sama kuin sulkemisolosuhteet. Tämä johtuu siitä, että yritys voi lyhyellä aikavälillä tuottaa, vaikka tuottaminen johtaisi taloudelliseen tappioon, koska tuottamattomuus johtaisi vielä suurempiin tappioihin. (Toisin sanoen tuotannosta on hyötyä, jos se tuottaa ainakin tarpeeksi tuloja aloittamaan kattamattomat kiinteät kustannukset.)
On myös hyödyllistä huomata, että vaikka sulkemisolosuhteita kuvailtiin täällä yrityksen yhteydessä kilpailulliset markkinat, logiikka, jonka yritys on valmis tuottamaan lyhyellä aikavälillä niin kauan kuin tuotto tuottaa kattaa siten minkä tahansa tyyppisten yritysten tuotantotilojen muuttuvat (ts. korvattavat) kustannukset markkinoida.