Zionin kansallispuisto perustettiin kansallispuistoksi 19. marraskuuta 1919. Puisto sijaitsee Lounais-Yhdysvalloissa aivan Sprindalen kaupungin ulkopuolella, Utah. Zion suojaa 229 neliökilometriä monipuolista maastoa ja ainutlaatuista erämaata. Puisto tunnetaan parhaiten Zion Canyonista - syvästä, punaisesta rock-kanjonista. Siion-kanjoni veistettiin noin 250 miljoonan vuoden ajanjaksolla Virgin-joen ja sen sivujokien toimesta.
Zionin kansallispuisto on dramaattinen pystysuora maisema, jonka korkeusalue on noin 3 800–8 800 jalkaa. Kanjonin jyrkät seinät nousevat tuhansien jalkojen kanjonilattian yläpuolelle keskittäen suuren määrän mikrobiotyyppejä ja lajeja pieneen, mutta hyvin monimuotoiseen tilaan. Zionin kansallispuiston villieläinten monimuotoisuus on seurausta sen sijainnista, joka hajallaan lukuisia biogeografiset vyöhykkeet, mukaan lukien Colorado-tasangon, Mojaven aavikon, Suuren altaan ja altaan ja Alue.
Zionin kansallispuistossa asuu noin 80 nisäkäslajia, 291 lintulajia, 8 kalalajia ja 44 matelija- ja sammakkoeläinlajia. Puisto tarjoaa kriittisen elinympäristön harvinaisille lajeille, kuten Kalifornian kondorille, meksikolaiselle pöllöpöllölle, Mojaven aavikon kilpikonnalle ja lounaiselle pajun perhonen.
Vuori leijona (Puma väri) on yksi karismaattisimmista Zionin kansallispuiston villieläimistä. Tätä vaikeasti kissaa näkevät harvoin puiston vierailijat, ja kannan uskotaan olevan melko pieni (mahdollisesti vain vähän kuin vain kuusi yksilöä). Harvat havainnot, joita tapahtuu, ovat yleensä Kolob Canyonsin alueella Zionissa, joka sijaitsee noin 40 mailia pohjoiseen puiston vilkkaimmasta Zion Canyonin alueesta.
Vuorileijonat ovat kärki (tai alfa) petoeläimiä, mikä tarkoittaa, että he miehittävät ruokasarjansa ylimmän aseman, mikä tarkoittaa, että he eivät ole muiden saalistajien saalis. Siionissa vuorileijonat metsästävät suuria nisäkkäitä, kuten muulipeuroja ja isohevonpoikiaisia lampaita, mutta toisinaan sieppaavat myös pienempiä saaliita, kuten jyrsijöitä.
Vuorileijonat ovat yksinäisiä metsästäjiä, jotka perustavat suuria alueita, jotka voivat olla jopa 300 neliökilometriä. Miespuoliset alueet ovat usein päällekkäisiä yhden tai useamman naisen alueen kanssa, mutta urosten alueet eivät ole päällekkäisiä. Vuorileijonat ovat yöllisiä ja käyttävät innokasta yönäkönsä etsiessään saalistaan illan hämärästä koittoon.
Kalifornian condors (Gymnogyps californianus) ovat suurimpia ja harvinaisimpia kaikista Amerikan lintuista. Lajit olivat kerran yleisiä koko Amerikan lännessä, mutta niiden lukumäärä väheni ihmisten laajentuessa länteen.
Vuoteen 1987 mennessä salametsästyksen uhat, sähköjohtojen törmäykset, DDT-myrkytykset, lyijymyrkytys ja elinympäristöjen menetys olivat aiheuttaneet valtavan tuloksen lajeille. Vain 22 villi Kalifornian kondorit selvisivät. Sinä vuonna luonnonsuojelijat suojelivat nämä jäljellä olevat 22 lintua aloittaakseen intensiivisen vankeudessa tapahtuvan jalostusohjelman. He toivoivat myöhemmin palauttaa villikannat. Vuodesta 1992 lähtien tämä tavoite saavutettiin palauttamalla nämä upeat linnut uudelleen Kalifornian elinympäristöihin. Muutama vuosi myöhemmin, linnut vapautettiin myös Pohjois-Arizonassa, Baja Kaliforniassa ja Utahissa.
Nykyään Kalifornian kondorit asuvat Zionin kansallispuistossa, missä heidät voi nähdä huiman termeissä, jotka nousevat puiston syvistä kanjoneista. Siionissa asuvat Kalifornian kondorit ovat osa suurempaa populaatiota, jonka levinneisyysalue ulottuu Utahin eteläosaan ja Arizonan pohjoiseen ja sisältää noin 70 lintua.
Kalifornian kondorien maailman väkiluku on tällä hetkellä noin 400 yksilöä ja yli puolet niistä on villieläimiä. Laji toipuu hitaasti, mutta on edelleen epävarmaa. Zionin kansallispuisto tarjoaa arvokkaan elinympäristön tälle upealle lajille.
Meksikolainen pöllöpöllö (Strix occidentalis lucida) on yksi kolmesta laikullinen pöllön alalajia, kaksi muuta lajia ovat Kalifornian laikullinen pöllö (Strix occidentalis occidentals) ja pohjoinen laikullinen pöllö (Strix occidentals caurina). Meksikolainen laikullinen pöllö luokitellaan uhanalaiseksi lajeksi sekä Yhdysvalloissa että Meksikossa. Väestö on vähentynyt dramaattisesti viime vuosina elinympäristöjen menetyksen, pirstoutumisen ja pilaantumisen seurauksena.
Meksikolaiset laikullinen pöllöt asuvat monissa sekalaisissa havupuu-, mänty- ja tammimetsissä Yhdysvaltojen lounaisosissa ja Meksikossa. He asuvat myös kallion kanjoneissa, kuten Zionin kansallispuistossa ja Etelä-Utahissa sijaitsevia.
Muulipeura (Odocoileus hemionus) ovat Zionin kansallispuiston yleisimmin havaittuja nisäkkäitä. Muurapeurot eivät ole rajoittuneet Siioniin, vaan ne kattavat alueen, joka sisältää suuren osan Länsi-Pohjois-Amerikasta. Muurapeurot asuvat monissa luontotyypeissä, mukaan lukien autiomaa, dyynit, metsät, vuoret ja niityt. Zionin kansallispuistossa muulipeurot tulevat usein ruokkimaan aamunkoitteessa ja hämärässä viileillä, varjoisilla alueilla koko Zion-kanjonin alueella. Päivän kuumuuden aikana he etsivät turvaa voimakkaalta auringolta ja lepoilta.
Urosmuulahirvellä on kaviot. Joka kevät kaviot alkavat kasvaa keväällä ja jatkavat kasvuaan koko kesän. Siihen mennessä, kun rut tulee syksyllä, urosten kaviot ovat täysikasvuisia. Urokset käyttävät kaviota kalastukseen ja taistelevat keskenään uran aikana auktoriteetin luomiseksi ja kavereiden voittamiseksi. Kun uutis päättyy ja talvi tulee, urokset karjuvat kaviotaan, kunnes ne kasvavat jälleen keväällä.
Zionin kansallispuistossa on noin 16 liskoja. Näiden joukossa on kaulettu lisko (Crotaphytus collaris), joka asuu Zionin ala-kanjonin alueilla, etenkin Watchman-reitin varrella. Collard-liskoilla on kaksi tummaa kaulusta, jotka ympäröivät kaulaansa. Aikuisten uroskollariliskot, kuten täällä kuvassa, ovat kirkkaanvihreät, ruskealla, sinisellä, ruskealla ja oliivinvihreällä asteikolla. Naaraat ovat vähemmän värikkäitä. Sinisilmäkukot mieluummin elinympäristöjä, joissa on salviaharja, nastamänty, mänty, kataja ja ruoho sekä kivisiä avoimia luontotyyppejä. Lajia esiintyy laajassa valikoimassa, joka sisältää Utahissa, Arizonassa, Nevadassa, Kaliforniassa ja New Mexico.
Kaulus lisat ravitsevat erilaisia hyönteisiä, kuten sirkat ja heinäsirkat, sekä pieniä matelijoita. Ne ovat lintujen, kojootien ja lihansyöjien saalis. Ne ovat suhteellisen suuria liskoja, jotka voivat kasvaa jopa 10 tuumaa pitiksi.
Aavikon kilpikonna (Gopherus agassizii) on harvoin nähty laji kilpikonna joka asuu Siionissa ja löytyy myös Mojaven autiomaasta ja Sonoranin autiomaasta. Aavikon kilpikonnat voivat elää jopa 80–100 vuotta, vaikka nuorten kilpikonnien kuolleisuus on melko korkea, joten muutama yksilö elää niin kauan. Aavikon kilpikonnat kasvavat hitaasti. Täysikasvattuna ne voivat mitata jopa 14 tuumaa pitkiä.