Jokainen tietää joitain muinaiset sivilisaatiot, joko lukion maailmanhistorialuokista, suosituista kirjoista tai elokuvista tai Discovery- tai Historia-kanavien televisiosarjoista, BBC: stä tai Public Broadcastingin NOVA: sta. Muinainen Rooma, Muinainen Kreikka, Muinainen Egypti, nämä kaikki käsitellään uudestaan ja uudestaan kirjoissamme, lehdissä ja televisio-ohjelmissa. Mutta on niin monia mielenkiintoisia, vähemmän tunnettuja sivilisaatioita - tässä on totta puolueellinen valinta joistakin niistä ja miksi niitä ei pidä unohtaa.
Korkeudessaan noin 500 eKr Achaemenid-dynastia Persian valtakunnan hallitsijat olivat valloittaneet Aasian Indusjoen, Kreikan ja Pohjois-Afrikan kanssa mukaan lukien nykyinen Egypti ja Libya. Maan planeetan pisimpien imperiumien joukossa Aleksanteri Suuri valloitti persialaiset lopulta 4. vuosisadalla eKr., Mutta Persialaiset dynastiat pysyi yhtenäisenä imperiumina jopa 6. vuosisadalla jKr., ja Irania kutsuttiin Persiaksi 1900-luvulle saakka.
Vaikka suurin osa ihmisistä on kuullut
viikinkit, mistä he enimmäkseen kuulevat, on heidän väkivaltaista, raivoavaa luonnettaan ja hopealaitaan, joita löytyy koko alueelta. Mutta itse asiassa viikinkit menestyivät hulluin keinoin siirtäessään ihmisiä ja rakentamalla siirtokuntia ja verkostoja Venäjältä Pohjois-Amerikan rannikolle.Indus-sivilisaatio on yksi vanhimmista tunnetuista yhteiskunnista, joka sijaitsee Pakistanin ja Intian suuremmassa Indus-laaksossa, ja sen kypsä vaihe on ajanjakso 2500-2000 eKr. Indus-laakson ihmisiä ei todennäköisesti tuhottu ns Arjalainen hyökkäys mutta he tietävät tietysti kuinka rakentaa viemärijärjestelmä.
Minoan-kulttuuri on aikaisin kahdesta Pronssikauden kulttuurit tunnetaan Egeanmeren saarilla, joita pidetään klassisen Kreikan edeltäjinä. Nimetty legendaarisen kuningas Minoksen mukaan, Minoan-kulttuuri tuhoutuivat maanjäristyksissä ja tulivuorissa, ja sitä pidetään ehdokkaana Platonin Atlantiksen myytin inspiraatiota varten.
Caralin sijaintipaikka ja kahdeksantoista samanaikaisesti päivätyn sivuston klusteri Perun Supe-laakso ovat tärkeitä, koska yhdessä ne edustavat varhaisinta tunnettua sivilisaatiota Amerikan mantereilla - lähes 4600 vuotta ennen nykypäivää. Ne löydettiin vasta noin kaksikymmentä vuotta sitten, koska niiden pyramidit olivat niin massiivisia, että kaikki pitivät niitä luonnollisina kukkuloina.
Olmecin sivilisaatio on nimi hienostuneelle Keski-Amerikan kulttuurille, joka on päivätty vuosina 1200–400 eKr. Sen vauvamaiset patsaat ovat johtaneet melko perusteettomaan spekulointiin esihistoriallisista kansainvälisistä purjehdusyhteyksistä nykyisen Afrikan ja Keski-Amerikan välillä, mutta Olmec olivat uskomattoman vaikutusvaltaisia, levittää kotimaista ja monumentaalista arkkitehtuuria sekä joukko kotimaisia kasveja ja eläimiä Pohjois-Amerikkaan.
Angkorin sivilisaatio, jota joskus kutsutaan myös Khmer-imperiumiksi, hallitsi koko Kambodžaa, Thaimaan kaakkoisosaa ja Pohjois-Vietnamia, ja kukoistuspäivä oli noin 800 - 1300 jKr. Ne tunnetaan kauppaverkostostaan: mukaan lukien harvinaiset metsät, norsuhevoset, kardemumma ja muut mausteet, vaha, kulta, hopea ja silkki Kiinasta; ja heidän teknisen kapasiteettinsa vuonna 2006 veden hallinta.
Mochen sivilisaatio oli Etelä-Amerikan kulttuuri, jonka kylät sijaitsevat nykyisen Perun rannikolla vuosina 100-800 jKr. Moche, joka tunnetaan erityisesti hämmästyttävistä keraamisista veistoksistaan, mukaan lukien elävät muotokuvapäät, oli myös erinomaisia kulta- ja hopeaseppiä.
Tutkijat merkitsevät vuoden 2000 alkua predynastic ajan Egyptissä jonnekin välillä 6500–5000 eKr., kun maanviljelijät muuttivat ensin Niilin laaksoon Länsi-Aasiasta. Karjankasvattajat ja aktiiviset kauppiaat Mesopotamia, Kaanan ja Nubia, predynastiset egyptiläiset sisälsivät ja kasvattivat dynastisen Egyptin juuria.
Vaikka et todellakaan voinut kutsua Dilmunia "imperiumiksi", tämä kaupankäyntivaltio on päällä Bahrainin saari Persianlahdella hallitsi tai manipuloi kauppaverkostoja Aasian, Afrikan ja Intian niemimaan sivistyksien välillä noin 4000 vuotta sitten.