Ken Kesey, novellisti ja 1960-luvun vastakulttuurin sankari

Ken Kesey oli amerikkalainen kirjailija, joka saavutti mainetta ensimmäisellä romaanillaan, Yksi lensi yli käenpesän. Hän auttoi määrittelemään 1960-luvun sekä innovatiivisena kirjailijana että hippi-liikkeen palavana katalysaattorina.

Nopeita tosiasioita: Ken Kesey

Ken Kesey syntyi 17. syyskuuta 1935 La Junnassa, Coloradossa. Hänen vanhempansa olivat viljelijöitä, ja kun hänen isänsä palveli Toisessa maailmansodassa, perhe muutti Springfieldiin, Oregoniin. Kasvatessaan Kesey vietti suuren osan ajastaan ​​ulkona, kalastuksessa, metsästyksessä ja leirillä isänsä ja veljiensä kanssa. Hän aloitti myös urheilun, etenkin lukion jalkapalloa ja painia, osoittaen kiihkeää menestystä.

Hän otti rakkauden tarinankerronnasta äitinsä isoäitiltä ja rakkauden lukemiseen isästään. Lapsena hän lukei tuolloin tyypillisiä amerikkalaisten poikien hintoja, mukaan lukien Zane Grayn länsitarinat ja Edgar Rice Burroughsin Tarzan-kirjat. Hänestä tuli myös innokas sarjakuvien fani.

Opiskellessaan Oregonin yliopistossa, Kesey opiskeli journalismia ja viestintää. Hän oli erinomainen kollegiaalisena painijana sekä kirjoittaessaan. Valmistuttuaan yliopistosta vuonna 1957 hän voitti stipendin arvostetulle kirjoitusohjelmalle Stanfordin yliopistossa.

Kesey naimisissa lukion tyttöystävänsä, Fay Haxby, vuonna 1956. Pari muutti Kaliforniaan Keseyyn tapaamaan Stanfordia ja joutui vilkkaaseen taiteilijoiden ja kirjailijoiden joukkoon. Keseyn luokkatovereihin kuuluivat kirjailijat Robert Stone ja Larry McMurtry. Kesey, lähtevän ja kilpailukykyisen persoonallisuutensa kanssa, oli usein huomion keskipiste ja Kesey talosta naapurustossa nimeltä Perry Lane tuli suosittu tapaamispaikka kirjallisten keskustelujen ja osapuolille.

Ilmapiiri Stanfordissa oli innostava. Kirjoittamisohjelman opettajiin kuuluivat kirjailijat Frank O'Connor, Wallace Stegner ja Malcolm Cowley. Kesey oppi kokeilemaan proosaaan. Hän kirjoitti romaanin, Eläintarha, jonka perustana olivat San Franciscon boheemilaiset asukkaat. Romaania ei koskaan julkaistu, mutta se oli tärkeä oppimisprosessi Keseylle.

Ansaitaksesi ylimääräistä rahaa opiskellessaan koulussa, Keseystä tuli maksettu aihe kokeiluissa, joissa tutkittiin huumeiden vaikutuksia ihmismieliin. Osana Yhdysvaltain armeijan tutkimuksia hänelle annettiin psykedeelisiä lääkkeitä, mukaan lukien lysergiinihappodietyyliamidi (LSD), ja hänelle annettiin ohjeet ilmoittaa sen vaikutuksista. Huumeiden nauttimisen ja kovien vaikutusten jälkeen Keseyn kirjoitus muuttui, samoin kuin hänen persoonallisuutensa. Hän kiehtoi psykoaktiivisten kemikaalien potentiaalista ja aloitti kokeilun muiden aineiden kanssa.

Työskennellessään osa-aikaisesti mielenosaston hoitajana, Kesey sai inspiraation kirjoittaa siitä, josta tuli hänen läpimurtoromaani, Yksi lensi yli käenpesän, julkaistu vuonna 1962.

Yhtenä yönä, kun hän otti peyotaa ja tarkkaili potilaita mielenosastolla, Kesey kertoi tarinan vankeista vankilan mielisairaalassa. Hänen romaaninsa kertoja, intiaani alkuperäiskansojen päällikkö, näkee maailman henkisen sameuden kautta, johon Keseyn huumekokemukset vaikuttavat. Päähenkilö McMurphy on harkinnut mielisairautta välttääkseen työtä vankiloiden työtilalla. Palattuaan turvapaikkaan, hän huomaa olevansa horjuttanut toimielimen jäykän viranomaishenkilön, sairaanhoitaja Ratchedin, asettamia sääntöjä. McMurphystä tuli klassinen amerikkalainen kapinallishahmo.

Stanfordin opettaja, Malcolm Cowley, oli antanut hänelle toimituksellisia neuvoja, ja Cowleyn ohjauksella Kesey muuttui kurinalaisesta proosasta, osa siitä kirjoitettiin psykedeelisten vaikutusten vaikutuksesta voimakkaaseksi uusia.

Yksi lensi yli käenpesän julkaistiin positiivisina arvosteluina ja Keseyn ura näytti olevan varma. Hän kirjoitti uuden romaanin, Joskus hieno käsitys, tarina Oregonin puunkorjuuperheestä. Se ei ollut yhtä onnistunut, mutta julkaisemiseen mennessä Kesey oli pääosin siirtynyt pelkän kirjoittamisen ulkopuolelle. Kapinan teema vs. yhdenmukaisuudesta tuli keskeinen teema sekä hänen kirjoittamisessaan että elämässään.

Vuonna 1964 hän oli kerännyt kokoelman eksentrisiä ystäviä, nimeltään Merry Pranksters, jotka kokeilivat psykedeelisiä lääkkeitä ja multimediataiteen projekteja. Sinä vuonna Kesey ja Pranksterit matkustivat Amerikan läpi länsirannikolta New Yorkiin tyylikkäästi maalatulla he muuttivat koulubussiksi, jonka nimi oli "edelleen". (Nimi oli alun perin kirjoitettu väärin nimellä "Furthur", ja näyttää siltä, ​​että tietyissä tapauksissa tilit.)

Muutama vuosi sitten ennen hipien muodin yleistymistä pukeutuneena värikkäisiin kuviollisiin vaatteisiin, ne luonnollisesti houkuttelivat tuijottaa. Se oli kohta. Kesey ja hänen ystävänsä, joihin kuului Neal Cassady, Dean Moriarityn prototyyppi Jack Kerouacin romaanissa Tiellä, ilahtunut järkyttävistä ihmisistä.

Kesey oli tuonut mukanaan LSD: n toimituksen, joka oli edelleen laillista. Kun poliisi veti bussin useaan otteeseen, Pranksterit selittivät olevansa elokuvantekijöitä. Huumekulttuuri, joka skandaalisi Amerikkaa, oli vielä muutama vuosi tulevaisuudessa, ja poliisit näyttivät ojentavan Prankstersia jotain, joka muistuttaa eksentrisiä sirkuksen esiintyjiä.

Smithsonianin virkamiehen lainataan sanoneen, että se "ei ollut tyypillinen linja-auto", lisäämällä: "Sen historiallinen konteksti on tärkeä tarkoitettu tietyn sukupolven kirjalliseen maailmaan. "Alkuperäinen linja-auto, artikkelissa todettu, ruostui tuolloin Oregonissa ala. Smithsonian ei koskaan hankkinut sitä, vaikka Kesey toisinaan petteli toimittajia uskovan hänen valmistelevan ajaa sitä maastohiihtoon ja esitellä sen museolle.

Takaisin länsirannikolla vuonna 1965, Kesey ja Pranksters järjestivät joukon puolueita, joita he kutsuivat happotestiksi. Tapahtumissa esiteltiin paikallisen bändin LSD: tä, omituisia elokuvia ja diaesityksiä sekä vapaamuotoista rockmusiikkia, joka alkoi pian kutsua itseään Grateful Deadiksi. Tapahtumista tuli pahamaineinen, samoin kuin juhla Keseyn rancholla La Hondassa, Kaliforniassa, johon osallistuivat myös muut vastakulttuurin sankarit, mukaan lukien runoilija Allen Ginsberg ja toimittaja Hunter S. Thompson.

Keseystä tuli sankari päähahmo toimittaja Tom Wolfe syvästi ilmoitetussa San Franciscon hippi-kohtauksessa, Electric Kool-Aid -happotesti. Wolfe-kirja vahvisti Keseyn mainetta kasvavan vastakulttuurin johtajana. Happokokeiden, runsaiden juhlien, joissa esiintyy rennosta huumeidenkäyttöä, rock-musiikkia ja valonäyttelyitä, perusmalli asetti mallin, josta tuli vuosien ajan rock-konserttien vakiokuva.

Kesey pidätettiin marihuanan hallussapidosta ja pakeni hetkeksi Meksikoon välttääkseen vankilaan menemistä. Palattuaan hänet tuomittiin kuudeksi kuukaudeksi vankilatilalla. Vapautuksensa jälkeen hän puolusti aktiivista osallistumista hipien seikkailuihin, asettui vaimonsa ja lastensa kanssa Oregoniin ja liittyi sukulaistensa kanssa meijeriyritykseen.

Kun elokuva Yksi lensi yli käenpesän siitä tuli hitti vuonna 1975, Kesey vastusti sen mukauttamista. Elokuva kuitenkin menestyi villinä ja pyysi vuoden 1976 Oscaria viidellä palkinnolla, mukaan lukien paras kuva. Huolimatta Keseyn kieltäytymisestä edes katsella elokuvaa, se ajoi hänet hiljaisesta elämästään Oregonin tilalla takaisin yleisön silmiin.

Ajan myötä hän aloitti kirjoittamisen ja julkaisemisen uudelleen. Hänen myöhemmät romaaninsa eivät olleet yhtä menestyksellisiä kuin hänen ensimmäinen romaani, mutta hän houkutteli säännöllisesti omistautunutta seuraajaa julkisissa esiintymisissä. Kesey jatkoi kirjoittamista ja puheiden kirjoittamista kuolemaansa saakka hippi-vanhempana valtionmiehenä.

Ken Kesey kuoli Eugenessa, Oregonissa, 10. marraskuuta 2001. Hänen muinaislääkäri New York Timesissa kutsui häntä "hippi-ajan Pied Piperiksi" ja "magneettiseksi johtajaksi", joka oli ollut silta Beatin välillä 1950-luvun kirjailijat ja San Franciscossa 1960-luvun puolivälissä alkanut kulttuuriliike, joka levisi yli maailman.

• Lehmann-Haupt, Christopher. "Ken Kesey," Käkien pesän "kirjoittaja, joka määritteli psykedeelisen aikakauden, kuoli 66-vuotiaana." New York Times, 11. marraskuuta 2001, s. 46.
• "Kesey, Ken." Gale Contextual Encyclopedia of American Literature, voi. 2, Gale, 2009, s. 878-881. Gale Virtual Reference Library.
• "Kesey, Ken." Sixties in America -kirjasto, toimittaneet Sara Pendergast ja Tom Pendergast, voi. 2: elämäkerrat, UXL, 2005, s. 1 118-126. Gale Virtual Reference Library.