Robert Hooke oli tärkeä 1600-luvun englantilainen tiedemies, ehkä tunnetuin Hooken laista, yhdistemikroskoopin keksinnöstä ja hänen soluteoriastaan. Hän syntyi 18. heinäkuuta 1635 makeassa vedessä, Wightin saarella, Englannissa ja kuoli 3. maaliskuuta 1703 Lontoossa, Englannissa 67-vuotiaana. Tässä on lyhyt elämäkerta:
Hooke on kutsuttu englanniksi Da Vinci. Hänelle ansaitaan lukuisia keksintöjä ja tieteellisen instrumentoinnin suunnitteluparannuksia. Hän oli luonnontieteellinen filosofi, joka arvosti havainnointia ja kokeilua.
Vuonna 1665 Hooke käytti primitiivistä yhdistemikroskooppiaan tutkia rakennetta korkkiviipaleella. Hän pystyi näkemään soluseinien hunajakennorakenteen kasviaineesta, joka oli ainoa jäljellä oleva kudos solujen kuolleisuuden jälkeen. Hän loi sanan "solu" kuvaamaan pieniä osastoja, joita hän näki. Tämä oli merkittävä löytö, koska ennen sitä kukaan ei tiennyt organismeja koostuvan soluista. Hooken mikroskooppi tarjosi noin 50x suurennuksen. Yhdistelmämikroskooppi avasi tutkijoille aivan uuden maailman ja merkitsi solubiologian tutkimuksen alkua. Vuonna 1670,
Anton van Leeuwenhoek, hollantilainen biologi, tutkittiin ensin eläviä soluja Hooken suunnittelusta mukautetulla yhdistemikroskoopilla.Hooke ja Isaac Newton olivat mukana kiistassa ideasta painovoimasta, joka seurasi käänteistä neliösuhdetta planeettojen elliptisten kiertoratojen määrittelemiseksi. Hooke ja Newton keskustelivat ideoistaan kirjeillä toisilleen. Kun Newton julkaisi hänen Principia, hän ei hyvittänyt mitään Hookelle. Kun Hooke kiisti Newtonin väitteet, Newton kiisti väärän. Tuloksena oleva aikomus johtavien englantilaisten tiedemiesten välillä jatkui Hooken kuolemaan asti.
Newtonista tuli kuninkaallisen yhdistyksen presidentti samana vuonna, ja monet Hooken kokoelmista ja välineistä katosivat samoin kuin ainoa tunnettu miehen muotokuva. Presidenttina Newton oli vastuussa seuralle uskottuista esineistä, mutta ei koskaan osoitettu, että hänellä olisi ollut mitään tekemistä näiden esineiden häviämisen kanssa.