Kreikan taistelu (huhtikuu 1941): Toinen maailmansota

Kreikan taistelu käytiin 6. - 30. huhtikuuta 1941, vuoden aikana Toinen maailmansota (1939-1945).

akseli

• Kenttä marsalkka Wilhelmin luettelo
• Kenttä marsalkka Maximilian von Weichs
• 680 000 saksalaista, 565 000 italialaista

liittoutuneet

• Marsalkka Alexander Papagos
• Kenraaliluutnantti Henry Maitland Wilson
• 430 000 kreikkalaista, 62 612 Brittiläisen kansainyhteisön joukkoja

Alun perin halutessaan pysyä puolueettomana Kreikka veti sodan, kun siihen kohdistui yhä enemmän painetta Italiasta. Pyrimme osoittamaan Italian armeijan kykyä osoittaen samalla itsenäisyytensä Saksan johtajalle Adolf Hitlerille, Benito Mussolini asetti ultimaatin 28. lokakuuta 1940 ja kehotti kreikkalaisia ​​sallimaan italialaisten joukkojen ylittävän Albanian rajan hallitsemaan määrittelemättömiä strategisia paikkoja Kreikassa. Vaikka kreikkalaisille annettiin kolme tuntia aikaa noudattaa vaatimuksia, Italian joukot hyökkäsivät ennen määräajan päättymistä. Yrittäessään ajaa kohti Epirusta, Mussolinin joukot keskeytettiin Elaia – Kalamas -taistelussa.

Taitottoman kampanjan aikana kreikkalaiset voittivat Mussolinin joukot ja pakottivat takaisin Albaniaan. Vastahyökkäyksellä kreikkalaiset onnistuivat miehittämään osan Albaniasta ja valloittivat Korçën ja Sarandën kaupungit ennen taistelujen hiljaisuutta. Italialaisten olosuhteet huononivat edelleen, koska Mussolini ei ollut tehnyt miehilleen perussäännöksiä, kuten talvivaatteiden myöntämistä. Koska puuttui huomattava aseteollisuus ja sillä oli pieni armeija, Kreikka päätti tukea Albanian menestystä heikentämällä puolustustaan ​​Itä-Makedoniassa ja Länsi-Traakiassa. Tämä tehtiin huolimatta lisääntyvästä saksalaisten hyökkäyksen uhasta Bulgarian läpi.

Ison-Britannian Lemnosin ja Kreetan miehityksen jälkeen Hitler määräsi saksalaiset suunnittelijat marraskuussa aloittamaan suunnitelman tunkeutua Kreikkaan ja Britannian tukikohtaan Gibraltarilla. Jälkimmäinen operaatio peruttiin, kun espanjalainen johtaja Francisco Franco vetoi siihen, koska hän ei halunnut vaarantaa kansakuntansa puolueettomuutta konfliktissa. Kreikan hyökkäyssuunnitelma, joka on kutsuttu Marita-operaationa, vaati Saksan miehittämistä Egeanmeren pohjoisrannikolle maaliskuusta 1941 alkaen. Näitä suunnitelmia muutettiin myöhemmin Jugoslavian vallankaappauksen seurauksena. Vaikka se vaati viivästystä hyökkäys Neuvostoliittoon, suunnitelmaa muutettiin siten, että se sisälsi hyökkäykset sekä Jugoslaviaan että Kreikkaan 6. huhtikuuta 1941 alkaen. Pääministeri Ioannis Metaxas tunnusti kasvavan uhan pyrkiessä tiivistämään suhteita Britanniaan.

Sitouduttiin vuonna 1939 annettuun julistukseen, jossa kehotettiin Yhdistynyttä kuningaskuntaa tarjoamaan apua Kreikan tai Kreikan tapauksessa Romanian itsenäisyys uhattiin, Lontoo aloitti suunnitelmat Kreikan avustamiseksi syksyllä 2006 1940. Kun ensimmäiset kuninkaallisten ilmavoimien yksiköt, joita johti ilmakommodori John d'Albiac, alkoivat saapua Kreikkaan myöhään sinä vuonna ensimmäiset maajoukot laskeutuivat vasta Saksan hyökkäyksen jälkeen Bulgariaan maaliskuun alussa 1941. Kenraaliluutnantti Sir Henry Maitland Wilsonin johtamana Kreikassa osana "W Force ". Koordinointi Kreikan pääkomentajan, kenraalin Alexandros Papagosin, Wilsonin ja Jugoslavian kanssa keskustellun puolustavan kanssa strategiaa.

Vaikka Wilson piti lyhyemmän aseman, joka tunnetaan nimellä Haliacmon Line, papagos hylkäsi tämän, koska se luovutti liikaa aluetta hyökkääjille. Paljon keskustelun jälkeen Wilson joukkoi joukkonsa Haliacmon-linjaa pitkin, kun taas kreikkalaiset muuttivat miehittämään voimakkaasti linnoitetun Metaxas-linjan koilliseen. Wilson perusti Haliacmon-aseman pitämisen, koska se antoi hänen suhteellisen pienille voimilleen mahdollisuuden pitää yhteyttä sekä kreikkalaisten kanssa Albaniassa että koilliseen. Seurauksena Thessalonikin kriittinen satama jäi suurelta osin paljastamatta. Vaikka Wilsonin linja käytti voimansa tehokkaammin, asemaa pystyivät helposti reunustamaan Jugoslavian eteläpuolella etenevät joukot Monastirin aukon kautta. Tätä huolenaihetta ei otettu huomioon, koska liittolaisten komentajat odottivat Jugoslavian armeijan asettavan määrätietoisen puolustuksen maahansa. Koillis-tilannetta heikensi entisestään Kreikan hallituksen kieltäytyminen vetäytymästä joukkoja Albaniasta, jotta sitä ei pidetä myönnytyksenä voitolle italialaisille.

Saksan kahdestoista armeija aloitti 6. huhtikuuta kenraalimarsina Wilhelm Listin johdolla Maritan operaation. Samalla kun Luftwaffe aloitti intensiivisen pommituskampanjan, kenraaliluutnantti Georg Stummen XL Panzer Joukot ajoivat Etelä-Jugoslavian yli valloittaen Prilepin ja tehokkaasti erottaen maan Kreikka. Etelään kääntyessään he aloittivat joukot Monastirin pohjoispuolella 9. huhtikuuta valmistautuessaan hyökkäykseen Kreikan Florinaan. Tällainen askel uhkasi Wilsonin vasemman kylän ja pystyi katkaisemaan kreikkalaisten joukot Albaniassa. Kauempaan itään, kenraaliluutnantti Rudolf Veielin toinen panssaridivisioona saapui Jugoslaviaan 6. huhtikuuta ja eteni alas Strimonin laaksoon (Kartta).

Saavuttaessaan Strumican, he harhauttivat Jugoslavian vastahyökkäykset pois ennen kuin kääntyivät etelään ja ajoivat kohti Thessalonikia. Tappamalla kreikkalaiset joukot Doiran-järven lähellä, he valloittivat kaupungin 9. huhtikuuta. Kreikan joukot menivät Metaxas-linjan varrella hiukan paremmin, mutta onnistuivat verenvuotoon saksalaisia. Vahva linnoituslinja vuoristoisella maastolla linjan linnoitukset aiheuttivat suuria tappioita hyökkääjille ennen kuin kenraaliluutnantti Franz Böhmen XVIII-vuoristojoukot ylittivät ne. Kreikan toinen armeija luopui tehokkaasti maan koillisosassa 9. huhtikuuta ja vastarinta Axiosjoesta itään romahti.

Itäisen menestyksen myötä List vahvisti XL Panzer -joukkoja viidennellä Panzer-divisioonalla työntääkseen Monastirin aukon läpi. Valmistellessaan valmisteluja 10. huhtikuuta mennessä saksalaiset hyökkäsivät etelään ja eivät löytäneet Jugoslavian vastarintaa aukosta. Hyödyntämällä tilaisuutta, he painostivat W-joukkojen lyömistä Kreikan Vevin lähellä. Sotajoukot lykkäsivät hetkeksi kenraalimajuri Iven McKayn johdolla, he voittivat tämän vastarinnan ja vangitsivat Kozanin 14. huhtikuuta. Kahdella rintamalla painettuna Wilson määräsi vetäytymisen Haliacmon-joen taakse.

Vahva sijainti, maasto tarjosi vain etenemislinjoja Servian ja Olympuksen kulkujen sekä rannikon lähellä olevan Platamon-tunnelin läpi. Hyökkäykset päivän läpi 15. huhtikuuta, saksalaiset joukot eivät pystyneet siirtämään Uuden-Seelannin joukkoja Platamoniin. Vahvistaen sitä yötä panssaroilla, he jatkoivat seuraavana päivänä ja pakottivat kiivit vetäytymään etelään Pineios-jokeen. Siellä heitä käskettiin pitämään Pineiosin rotko hinnalla millä hyvänsä, jotta muut W-joukot voisivat siirtyä etelään. Tapaaminen Papagosin kanssa 16. huhtikuuta, Wilson kertoi hänelle vetäytyvänsä historiallisesta kulkulukemasta Thermopylaessa.

W-joukkojen asettaessa vahvan aseman Brallosin kulkureitin ja kylän ympärille saksalaiset joukot katkaisivat Kreikan ensimmäisen armeijan Albaniassa. Sen haltuun antamatta anteeksi italialaisille, sen komentaja kapteeni saksalaisille 20. huhtikuuta. Seuraavana päivänä tehtiin päätös evakuoida W-joukot Kreetalle ja Egyptiin ja valmistelut eteni. Jättäessään takavartijan Thermopylae-asemaan Wilsonin miehet aloittivat lähtevänsä Attikan ja Etelä-Kreikan satamista. 24. huhtikuuta hyökättyjen Kansainyhteisön joukot onnistuivat pitämään asemansa koko päivän ajan, kunnes putosivat sinä yönä Thebesin ympärille. 27. huhtikuuta aamulla saksalaiset moottoripyöräjoukot onnistuivat liikkumaan tämän aseman kyljessä ja saapuivat Ateenaan.

Taistelun tultua tehokkaasti liittolaisten joukot evakuoitiin edelleen Peloponnesoksen satamista. Saatuaan kiinni silloista Korintin kanavan yli 25. huhtikuuta ja ylittäneensä Patran, saksalaiset joukot työntyivät etelään kahdessa sarakkeessa kohti Kalamatan satamaa. Tappamalla lukuisat liittolaisten takavartijat, he onnistuivat sieppaamaan 7000–8000 Kansainyhteisön sotilasta, kun satama putosi. Evakuoinnin aikana Wilson oli paennut noin 50 000 miehen kanssa.

Taistelussa Kreikan puolesta Britannian kansainyhteisön joukot menettivät 903 tapettua, 1 250 haavoittunutta ja 13 958 vangittua. Kreikkalaiset kärsivät 13 325 tapettua, 62 663 haavoittunutta ja 1 290 kadonneet. Voittajakierroksellaan Kreikan läpi List menetti 1 099 tapettua, 3 752 haavoittunutta ja 385 kadonneen. Italiassa menehtyneitä oli 13 755, haavoittuneita 63 142 ja kadonneita 25 067. Kreikan valloittamisen jälkeen akselivaltiot suunnittelivat kolmikanta miehityksen, jonka kansakunta oli jaettu Saksan, Italian ja Bulgarian joukkojen kesken. Kampanja Balkanilla päättyi seuraavana kuukautena saksalaisten joukkojen jälkeen kiinni Kreetalla. Jotkut pitivät Lontoossa strategisena vääräksi, toiset uskoivat kampanjan olevan poliittisesti välttämätöntä. Yhdessä myöhäisten kevätsateiden kanssa Neuvostoliitossa Balkanin kampanja viivästytti Barbarossa -operaation käynnistämistä useilla viikoilla. Seurauksena oli, että saksalaiset joukot pakotettiin kilpailemaan lähestyvää talvisäätä vastaan ​​taistelussaan neuvostojen kanssa.

• Hellinica: Kreikan taistelu
• Yhdysvaltain armeijan sotilashistorian keskus: Saksan hyökkäys Kreikkaan
• Feldgrau: Saksan hyökkäys Kreikkaan