Mongolia on korkea, kylmä ja kuiva. Siinä on mannermainen ilmasto, jolla on pitkät, kylmät talvet ja lyhyet kesät, jolloin suurin osa sateista sataa. Maan keskiarvo on 257 pilvetöntä päivää vuodessa, ja se on yleensä korkean ilmanpaineen alueen keskipisteessä. Sademäärä on korkeinta pohjoisessa, joka on keskimäärin 20–35 senttimetriä vuodessa, ja alhaisin etelässä, joka saa 10–20 senttimetriä (ks. 5). Äärimmäinen eteläosa on Gobi, josta joillakin alueilla ei saada sadetta ollenkaan useimpina vuosina. Nimi Gobi on mongoli, joka tarkoittaa autiomaa, masennusta, suolaa tai aroa, mutta joka yleensä viittaa a kuivien levinneisyysalueiden luokka, jossa kasvillisuus on riittämätöntä murmeluiden tukemiseksi, mutta tarpeeksi tukemaan kameleita. mongolit erottaa gobi itse autiomaasta, vaikka erottelu ei aina ole selvää ulkopuolisille, jotka eivät tunne Mongolian maisemaa. Gobi -alueet ovat herkkiä ja tuhoutuvat helposti yli laiduntamalla, mikä johtaa todellisen autiomaan laajentumiseen, kiviseen jätteeseen, jossa edes Bactrian kamelit eivät selviä.
Suurimman osan maan keskimääräiset lämpötilat ovat jäätyneet marraskuusta maaliskuuhun ja ovat huhtikuussa ja lokakuussa. Tammi- ja helmikuun keskiarvot -20 ° C ovat yleisiä, talviöiden lämpötilat -40 ° C esiintyvät useimpina vuosina. Kesän ääripäät nousevat jopa 38 ° C: seen eteläisessä Gobin alueella ja 33 ° C: seen Ulaanbaatarissa. Yli puolet maasta on ikiroutaa, mikä vaikeuttaa rakentamista, tienrakentamista ja kaivosteollisuutta. Kaikki joet ja makeanveden järvet jäätyvät talvella, ja pienemmät purot yleensä jäätyvät pohjaan. Ulaanbaatar sijaitsee 1 351 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella joen Tuul Golin laaksossa. Se sijaitsee suhteellisen hyvin kastetussa pohjoisessa ja saa vuosittain keskimäärin 31 senttimetriä sademäärä, melkein kaikki kuuluu heinä- ja elokuussa. Ulaanbaatarin keskimääräinen vuosilämpötila on -2,9 ° C ja pakkaseton jakso keskimäärin kesäkuun puolivälistä elokuun loppuun.
Mongolian säälle on ominaista keskinäinen vaihtelu ja lyhytaikainen ennustettavuus. Monivuotiset keskiarvot peittävät sateiden, päivämäärien pakkaset, ja lumimyrskyjä ja kevätpölymyrskyjä. Tällainen sää on vakava haaste ihmisten ja karjan selviytymiselle. Virallisissa tilastoissa on lueteltu alle yksi prosentti maata peltokasvuna, 8-10 prosenttia metsänä ja loput laitumina tai autiomaina. Viljaa, lähinnä vehnää, kasvatetaan Selenge-joen laaksoissa pohjoisessa, mutta sato on vaihtelevat suuresti ja ennakoimattomasti sateen määrän, ajoituksen ja päivämäärien seurauksena tappaminen pakkasia. Vaikka talvet ovat yleensä kylmiä ja selkeitä, niitä on satunnaisesti blizzards jotka eivät kerää paljon lunta, mutta peittävät ruohot riittävän paljon lunta ja jäätä, jotta laiduntaminen ei olisi mahdollista, tappaen kymmeniä tuhansia lampaita tai nautoja. Tällaiset karjan menetykset, jotka ovat väistämättömiä ja tietyssä suhteessa ilmaston tavanomaisia seurauksia, ovat vaikeuttaneet karjan määrän suunnitellun kasvun saavuttamista.