Kaikki ovat yhtä mieltä siitä, kuinka vanha tarina sujuu: Kalastaa kehittyi tetrapods, tetrapodoista kehittyi sammakkoeläimet, ja sammakkoeläimistä kehittyi matelijoita. Se on tietenkin karkea ylimääräinen yksinkertaistaminen - esimerkiksi kalat, tetrapodit, sammakkoeläimet ja matelijat ovat olleet rinnakkain kymmenien miljoonien vuosien ajan, mutta se tehdään tarkoituksiin. Monille esihistoriallisen elämän opiskelijoille viimeisin lenkki tässä ketjussa on tärkein, koska alueen dinosaurukset, pterosaurukset ja merimatelijat Mesozoinen aikakausi kaikki lähtöisin esi-ikäiset matelijat.
Ennen kuin jatkat, on kuitenkin tärkeää määritellä mikä sana on matelija keinoin. Biologien mukaan matelijoiden ainoa määrittelevä ominaisuus on, että ne makaavat kovat kuoritut munat kuivalla maalla, toisin kuin sammakkoeläimet, joiden on annettava pehmeämmät ja läpäisevämmät munat munat vedessä. Toissijaisesti verrattuna sammakkoeläimiin matelijoilla on panssaroitu tai hilseilevä iho, joka suojaa niitä kuivumiselta ulkona; isommat, lihaksikkaammat jalat; hiukan isommat aivot; ja keuhkojen käyttöinen hengitys, vaikkakaan ei ole kalvoja, jotka olivat myöhemmin evoluutiokehitys.
Ensimmäinen matelija
Riippuen siitä, kuinka tarkasti määrität termin, ensimmäiselle matelijalle on kaksi pääehdokasta. Yksi on varhainen Hiilipitoinen ajanjakso (noin 350 miljoonaa vuotta sitten) Westlothiana, Euroopasta, joka muni nahkaisia munia, mutta jolla oli muuten sammakkoeläimen anatomia, erityisesti ranteisiin ja kalloon liittyvä. Toinen, laajemmin hyväksytty ehdokas on hylonomus, joka asui noin 35 miljoonaa vuotta Westlothianan jälkeen ja muistutti sitä pientä, taitavaa liskoa, jonka törmäsit lemmikkikaupoissa.
Tämä on riittävän yksinkertaista, niin pitkälle kuin se menee, mutta kun pääset Westlothianan ja Hylonomuksen ohi, tarina matelijoiden evoluutiosta tulee paljon monimutkaisempi. Kolme erillistä matelijaperhettä esiintyi hiilen ja Permian aikoja. Anapsideilla, kuten Hylonomus, oli kiinteät pääkallat, jotka tarjosivat vain vähän leveyttä lempeiden leukalihasten kiinnittämiseksi; synapsidien kalloissa oli yksi reikä molemmilla puolilla; ja vaippopääkalloissa oli kaksi reikää molemmilla puolilla. Nämä vaaleammat kallojen monipuoliset kiinnityskohdat osoittautuivat hyviksi malleiksi myöhemmille evoluutiosovituksille.
Miksi tämä on tärkeää? Anapsid-, synapsid- ja diapsid-matelijat harjoitettiin hyvin erilaisia polkuja kohti mesozoisen aikakauden alkua. Nykyään anapsidien ainoat elävät sukulaiset ovat kilpikonnat ja kilpikonnat, vaikka paleontologit kiistävätkin tämän suhteen tarkan luonteen. Synapsidit synnyttivät yhden sukupuuttoon jääneen reptilian linjan, pelykososaurukset, joista tunnetuin esimerkki oli Dimetrodonja toinen rivi, terapeuttiset aineet, joista kehittyi ensimmäiset nisäkkäät triassisen ajanjakson. Lopuksi vaipat muodostuivat ensimmäisiksi arkosauruksiksi, jotka sitten jakautuivat dinosauruksiksi, pterosauruksiksi, krokotiileiksi ja todennäköisesti merimatelijoiksi, kuten plesiosauruksiksi ja ichtyyosauruksiksi.
elämäntavat
Kiinnostavaa on se, että liskojen kaltaisia matelijoita hämmentää ryhmä, joka seuraa Hylonomusta ja edelsi näitä tunnetuimpia ja paljon suurempia petoja. Ei ole niin, että vankkaa näyttöä puuttuisi; Perman ja hiilipitoisten fossiilisten sänkyjen alueista on löydetty paljon epäselviä matelijoita, etenkin Euroopassa. Mutta suurin osa näistä matelijoista näyttää niin samanlaisilta, että yrittäminen erottaa ne toisistaan voi olla silmää kiertävä harjoitus.
Näiden eläinten luokittelu on kiistanalainen asia, mutta tässä yritetään yksinkertaistaa:
- Captorhinids, joita ovat esimerkiksi Captorhinus ja Labidosaurus, ovat "yksimielisimpiä" tai primitiivisimpiä matelijaperheitä, jotka ovat vielä identifioituneet, jotka ovat äskettäin kehittyneet sammakkoeläinten esi-isistä, kuten Diadectes ja Seymouria. Sikäli kuin paleontologit voivat kertoa, nämä anapsidiset matelijat jatkoivat kutemaan sekä synapsiditerapidit että diapsidikaarosaurukset.
- Procolophonians olivat kasvia syövät anapsid matelijat, jotka (kuten edellä mainittiin) saattoivat olla esi-isä moderneille kilpikonnille ja kilpikonnille. Tunnetuimpiin suvuihin kuuluvat Owenetta ja Procolophon.
- Pareiasaurids olivat paljon suurempia anapsid-matelijoita, jotka kuuluivat Perman ajanjakson suurimpiin maaeläimiin. Kaksi tunnetuinta sukua olivat Pareiasaurus ja Scutosaurus. Pareiasaurs kehitti hallituskautensa aikana yksityiskohtaisia panssaroita, jotka eivät silti estäneet heitä kuolemasta sukupuuttoon 250 miljoonaa vuotta sitten.
- Millerettids olivat pieniä, liskomaisia matelijoita, jotka pysyivät hyönteisinä ja myös sukupuuttoon sukupuuttoon Permin ajanjakson lopussa. Kaksi tunnetuinta maanpäällistä vuosituhannetta olivat Eunotosaurus ja Milleretta; valtameressä asuva variantti, Mesosaurus, oli yksi ensimmäisistä matelijoista, jotka "kehittyivät" meren elämäntyyliin.
Lopuksi, mikään muinaisten matelijoiden keskustelu ei ole täydellinen ilman huutamista "lentäviin vaippaisiin", joka on pieni perhe Triaskausi matelijat, jotka kehittyivät perhosmaisina siipinä ja liukuivat puusta puulle. Todelliset kertaluonteiset ja hyvin pois vaipkojen evoluution valtavirrasta, kuten Longisquama ja Hypuronectorin täytyi olla nähtävyys, kun he räpytivät korkealla yläpuolella. Nämä matelijat olivat läheisessä yhteydessä toiseen epäselvään mäntyhaaraan, pieniin "apinan liskoihin", kuten Megalancosaurus ja Drepanosaurus, jotka asuivat myös korkealla puissa, mutta joilla ei ollut kykyä lentää.