Mitkä ovat värillisen lumen syyt?

Olet ehkä kuullut sen lunta löytyy muista väreistä paitsi valkoiseen. Se on totta! Punainen lumi, vihreä lumi ja ruskea lumi ovat suhteellisen yleisiä. Todellakin, lunta voi esiintyä melkein missä tahansa värissä. Tässä on katsaus värillisen lumen yleisimpiin syihin.

Värillisen lumen yleisin syy on levien kasvu. Yksi levätyyppi Chlamydomonas nivalis, liittyy punaiseen tai vihreään lumeseen, jota voidaan kutsua vesimelonilumeksi. Vesimelonlumi on yleistä alppialueilla ympäri maailmaa, napa-alueilla tai 10 000–12 000 jalkaa (3000–3 600 m) korkeudessa. Tämä lumi voi olla vihreä tai punainen ja sillä on makea tuoksu, joka muistuttaa vesimelonia. Kylmässä kukoistavat levät sisältävät fotosynteettistä klorofylliä, joka on vihreää, mutta jolla on myös sekundaarinen punainen karotenoidipigmentti, astaksantiini, joka suojaa leviä ultraviolettivalolta ja imee energiaa lumen sulamiseen ja levien nestemäisyyteen vettä.

Vihreän ja punaisen lisäksi levät voivat väriä luminisinistä, keltaista tai ruskeaa. Levien värjätty lumi saa värinsä sen jälkeen, kun se on pudonnut.

Kun vesimelonlumi ja muut levät lumet valkoiseksi ja värittyvät levien kasvaessa siihen, sinä voi nähdä lunta, joka putoaa punaiseksi, oranssiksi tai ruskeaksi pölyn, hiekan tai epäpuhtauksien takia ilmaa. Yksi kuuluisa esimerkki tästä on oranssi ja keltainen lumi joka kaatui Siperian yli vuonna 2007.

Harmaa tai musta lumi voi johtua saostumisesta noen tai öljypohjaisten epäpuhtauksien kautta. Lumi voi olla rasvaista ja haisevaa. Tämäntyyppinen lumi on yleensä nähtävissä varhaisessa vaiheessa voimakkaasti saastuneen tai hiljattain vuodon tai onnettomuuden saaneen alueen lumisateessa. Jokainen ilmassa oleva kemikaali voi tulla lumeseen, jolloin se muuttuu värilliseksi.

Jos näet keltainen lumi, on todennäköistä, että se on virtsaa. Muita keltaisen lumen syitä voivat olla kasvipigmenttien (esimerkiksi pudonneista lehdistä) huuhtoutuminen lumelle tai keltaisten levien kasvu.

Lumi näyttää yleensä valkoiselta, koska jokaisella lumihiutaleella on paljon valoa heijastavia pintoja. Lumi on kuitenkin tehty vedestä. Suuret määrät jäädytettyä vettä ovat todella vaaleansinisiä, joten paljon lunta, etenkin varjoisassa paikassa, näyttää tämä sininen väri.