Kuinka Shermanin maaliskuu päättyi sisällissotaan?

Shermanin maaliskuu merelle viittaa pitkään tuhoisan unionin armeijan liikkeisiin Yhdysvaltain sisällissota. Syksyllä 1864 unionin kenraali William Tecumseh ("Cump") Sherman otti 60 000 miestä ja ryösti tiensä Georgian siviilitilojen läpi. 360 mailin marssi kulki Atlantan keskustasta Georgian Savannahiin Atlantin rannikolla ja kesti 12. marraskuuta – 22. joulukuuta.

Sherman lähti Chattanoogasta toukokuussa 1864 ja valloitti Atlantan elintärkeän rautatie- ja toimituskeskuksen. Siellä hän ohitti Konfederaation kenraali Joseph E. Johnston ja piiritti Atlantan kenraalin John Bell Hoodin johdolla, Johnstonin tilalle. 1. syyskuuta 1864 Hood evakuoi Atlantan ja vetäytyi Tennessee-armeijastaan.

Lokakuun alussa Hood muutti Atlantasta pohjoiseen tuhoamaan Shermanin rautatiet, hyökätä Tennesseeyn ja Kentuckyen ja viedä unionin joukot pois Georgiasta. Sherman lähetti kaksi armeijan joukkoaan vahvistamaan liittovaltion joukkoja Tennesseessä. Lopulta Sherman lähti Maj. Kenraali George H. Thomas

Maaliskuussa merelle oli kaksi siipiä: oikea siipi (15. ja 17. joukko), jota johti Kenraalimajuri Oliver Howard oli tarkoitus siirtyä etelään kohti Maconia; vasen siipi (14. ja 20. joukko), kenraalimajuri Henry Slocumin johdolla, siirtyisi rinnakkaisella reitillä kohti Augustaa. Sherman ajatteli, että valaliitot vahvistivat ja puolustavat molempia kaupunkeja, ja hän suunnitteli ajavansa hänen armeijansa kaakkoon heidän välilleen, tuhoamalla Macon-Savannah-radan matkallaan miehittääkseen Savanni. Erityinen suunnitelma oli leikata etelä kahteen osaan. Useita tärkeitä taisteluita matkan varrella olivat:

• Milledgeville, 23. marraskuuta 1864
• Sandersville, 25. – 26. Marraskuu
• Waynesboro, 27. marraskuuta
• Louisville, 29. – 30. Marraskuu
• Millenni, 2. joulukuuta, yritys vapauttaa unionin vankeja

Maaliskuu merelle oli onnistunut: Sherman valtasi Savannahin ja tukahdutti prosessissa elintärkeitä armeijoita resursseja, toi sodan etelään ja osoitti, että valaliitto ei kykene suojelemaan sitä omat ihmiset. Se oli kuitenkin hirvittävällä hinnalla.

Sodan alussa pohjoinen oli ylläpitänyt sovittelupolitiikkaa etelään nähden. Itse asiassa siellä oli nimenomaisia ​​määräyksiä lähteä perheistä tarpeeksi selviytyäkseen. Seurauksena kapinalliset painottivat rajojaan: sissilakisoda nousi jyrkästi liittovaltion siviileissä. Sherman oli vakuuttunut siitä, että konfederaation siviilien koteihin ei tullut mitään täydellistä sotaa voisi muuttaa eteläisen asenteen "taistelemaan kuolemaan". Hän oli pohtinut taktiikkaa vuotta. Vuonna 1862 kotiin kirjoitetussa kirjeessä hän kertoi perheelleen, että ainoa tapa voittaa eteläinen oli, koska hän oli voittanut alkuperäiskansojen amerikkalaiset tuhoamalla heidän kylänsä.

Koska Sherman oli käytännössä hävinnyt sotaosaston näkemyksestä marssiessaan Savannahiin, Sherman päätti katkaista toimitusjohtonsa ja käski miehiään elää maalla - ja ihmisillä - polullaan.

Shermanin 9. marraskuuta 1865 antamien erityisten kenttämääräysten mukaan hänen joukkonsa oli tarkoitus ruokkia maassa vapaasti, kukin prikaatin komentaja, joka järjestää puolueen kerätäkseen resursseja tarpeen mukaan vähintään kymmenen päivän määräysten säilyttämistä varten komentoja. Rehut ratsastivat kaikkiin suuntiin takavarikoimalla lehmät, siat ja kanat hajallaan olevilla tiloilla. Laidunmaista ja viljelymaista tuli leirintäalueita, aidat rivit katosivat ja maaseutu ravittiin polttopuille. Shermanin omien arvioiden mukaan hänen armeijansa takavarikoi 5000 hevosta, 4000 muulia ja 13 000 nautapäätä, samalla kun takavarikoitiin 9,5 miljoonaa puntaa maissia ja 10,5 miljoonaa puntaa karjarehua.

Shermanin ns. "Poltetut maapallon politiikat" ovat edelleen kiistanalaisia, ja monet eteläiset ihmiset ovat edelleen muistaneet hänen muistoaan. Jopa tuolloin kärsineillä orjilla oli erilainen mielipide Shermanista ja hänen joukkoistaan. Kun tuhannet pitivät Shermania suurena vapauttajana ja seurasivat armeijaansa Savannahiin, toiset valittivat kärsivänsä unionin armeijan tunkeutuvasta taktiikasta. Historioitsija Jacqueline Campbellin mukaan orjat tunsivat usein olevansa pettyneitä, koska he kärsivät omistajiensa kanssa vaikeuttaen heidän päätöksensä paeta pakoon unionin joukkojen kanssa tai niistä. " Konfederaation upseeri, jonka Campbell mainitsi, arvioi noin 10 000: sta orjia, jotka seurasivat Shermanin armeijoita, sadat kuolivat "nälkään, tautiin tai altistumiseen", koska unionin upseerit eivät ryhtyneet toimiin auta heitä.

Shermanin maaliskuu merelle tuhosi Georgian ja valaliiton. Uhreja oli noin 3 100, joista 2 100 oli unionin sotilaita, mutta maaseudun elpyminen vaati vuosia. Shermanin marssiin merelle seurasi samanlainen tuhoisa marssi Carolinasin läpi vuoden 1865 alkupuolella, mutta viesti oli selvä. Eteläiset ennusteet, että unionin joukot menetetään tai hävitetään nälän ja sissi-iskujen avulla, osoittautuivat vääriksi. Historioitsija David J. Eicher kirjoitti, että ”Sherman oli suorittanut uskomattoman tehtävän. Hän oli uhrannut sotilaallisia periaatteita toimimalla syvällä vihollisen alueella ilman toimitus- tai viestintälinjoja. Hän tuhosi suuren osan etelän potentiaalista ja psykologiasta sodan aloittamiseen. "

Sisällissoda päättyi viiden kuukauden kuluttua siitä, kun Sherman marssi Savannahiin.

Lähteet:

• Patrick JL ja Willey R. 1998. "Olemme varmasti tehneet suuren työn": Hoosier-sotilaan päiväkirja Shermanin "Maaliskuu merelle" -kohdassa.Indiana -lehti historiasta 94(3):214-239.
• Rhodes JF. 1901. Shermanin maaliskuu merelle. Amerikan historiallinen katsaus 6(3):466-474.
• Schwabe E. 1985. Shermanin maaliskuu Georgian kautta: Oikean siiven uudelleenarviointi. Georgian historiallinen vuosineljännes 69(4):522-535.
• van Tuyll DR. 1999. Scalawags ja scoundrels? Shermanin viimeisten kampanjoiden moraalinen ja juridinen ulottuvuus. Opinnot populaarikulttuurista 22(2):33-45.
• Campbell, Jacqueline Glass, 2003. Kun Sherman marssi pohjoiseen merestä: Vastarinta konfederaation kotirintamalla. Chapel Hill: University of North Carolina Press
• Eicher, David J. 2001. Pisin yö: sisällissodan sotahistoria,New York: Simon & Schuster.