Thomas Byrnes tuli yhdestä 1800-luvun lopun tunnetuimmista rikollistaistelijoista valvomalla New Yorkin poliisiosaston vasta perustettua etsiväosastoa. Byrnesille, joka tunnetaan häikäilemättömästä innovointikyvystään, tunnustettiin laajalti modernien poliisityökalujen, kuten kuvakaappauksien, käytön edelläkävijä.
Byrnesin tiedettiin myös olevan erittäin karkea rikollisten kanssa, ja hän kehui avoimesti keksineensä kovan kuulustelu tekniikan nimeltään "kolmas aste". Ja vaikka Byrnesiä kiitettiin tuolloin laajasti, jotkut hänen käytännöistään eivät olleet nykyaikaan hyväksyttäviä aikakauteen.
Saatuaan laajan julkkiksen rikollisia koskevasta sodastaan ja tultuaan koko New Yorkin poliisiviranomaiseksi, Byrnes joutui epäilykseen 1890-luvun korruptioskandaalien aikana. Kuuluisa uudistaja tuotiin siivoamaan osastoa, tuleva presidentti Theodore Roosevelt, pakotti Byrnesin eroamaan.
Ei koskaan todistettu, että Byrnes olisi ollut korruptoitunut. Mutta oli selvää, että hänen ystävyytensä joidenkin rikkaimpien newyorkilaisten kanssa auttoi häntä keräämään suuri omaisuus, kun hän sai vaatimatonta julkista palkkaa.
Eettisistä kysymyksistä huolimatta Byrnesillä ei ole ollut vaikutusta kaupunkiin. Hän oli mukana suurten rikosten ratkaisemisessa vuosikymmenien ajan, ja hänen poliisiuransa oli linjassa New Yorkin mielenosoitukset kultakauden hyvin julkistettuihin rikoksiin.
Thomas Byrnesin varhainen elämä
Byrnes syntyi Irlannissa vuonna 1842 ja saapui Amerikkaan perheensä kanssa lapsena. Kasvaa sisään New York City, hän sai hyvin peruskoulutuksen ja Sisällissota hän työskenteli käsikaupassa.
Hän ilmoittautui vapaaehtoisesti keväällä 1861 palvelemaan everstin järjestämässä Zouaves-yksikössä. Elmer Ellsworth, josta tulisi kuuluisa sodan ensimmäisenä suurena unionin sankarina. Byrnes palveli sodassa kaksi vuotta, palasi kotiin New Yorkiin ja liittyi poliisiin.
Aloittelijapartnerina Byrnes osoitti huomattavaa rohkeutta New Yorkin syytöksissä heinäkuussa 1863. Hänen ilmoitettiin pelastaneen ylimmän upseerin hengen, ja rohkeutensa tunnustaminen auttoi häntä nousemaan riveissä.
Poliisin sankari
Vuonna 1870 Byrnesistä tuli poliisin kapteeni ja hän aloitti tässä tehtävässään tutkinnan merkittäviä rikoksia. Kun mahtava Wall Streetin manipulaattori Jim Fisk ammuttiin tammikuussa 1872, Byrnes kuulusteli sekä uhria että salamurhaajaa.
Fiskin kohtalokas ampuminen oli etusivun tarina New York Timesissa 7. tammikuuta 1872, ja Byrnes sai huomattavan maininnan. Byrnes oli mennyt hotellille, jossa Fisk loukkaantui haavoittuneeksi, ja otti häneltä lausuman ennen kuolemaansa.
Fisk-tapaus sai Byrnesin yhteyteen Fiskin osakkuusyrityksen kanssa, Jay Gould, josta tulisi yksi rikkaimmista miehistä Amerikassa. Gould tajusi arvon, että sinulla on hyvä ystävä poliisivoimissa, ja hän alkoi ruokkia kalustovihjeitä ja muita taloudellisia neuvoja Byrnesille.
Manhattanin säästöpankin ryöstö vuonna 1878 herätti suurta kiinnostusta, ja Byrnes sai valtakunnallisen huomion ratkaistuaan tapauksen. Hänellä oli hyvä maine, jolla oli hyvä etsivätaito ja hänet nimitettiin New Yorkin poliisilaitoksen etsivätoimistoon.
Kolmas aste
Byrnes tunnetaan laajasti "tarkastajana Byrnes", ja sitä pidettiin legendaarisena rikollistaistelijana. Kirjailija Julian Hawthorne, Nathaniel Hawthornen poika, julkaisi sarjan romaaneja, joiden laskutettiin olevan päiväkirjasta tarkastaja Byrnes. "Yleisön mielessä Byrnesin hohdutettu versio oli etusijalla todellisuuden suhteen olla.
Vaikka Byrnes todellakin ratkaisi monia rikoksia, hänen tekniikoitaan pidetään varmasti erittäin kyseenalaisena tänään. Hän kertoi yleisölle tarinoista siitä, kuinka hän pakotti rikolliset tunnustamaan, kun hän ylitti ne. Ei ole kuitenkaan epäilystäkään siitä, että tunnustukset on saatu myös pahoinpitelyillä.
Byrnes otti ylpeänä kiitoksen intensiivisestä kuulustelumuodosta, jota hän nimitti "kolmanteen asteeseen". Hänen mukaansa Tämän vuoksi hän kohtaa epäiltyä rikoksen yksityiskohdista ja laukaisee siten henkisen romahduksen ja tunnustus.
Vuonna 1886 Byrnes julkaisi kirjan nimeltä Amerikan ammattirikolliset. Byrnes selvitti sivuillaan merkittävien varkaiden uraa ja antoi yksityiskohtaiset kuvaukset pahamaineisista rikoksista. Vaikka kirja ilmeisesti julkaistiin rikollisuuden torjumiseksi, se myös auttoi paljon vahvistamaan Byrnesin mainetta Amerikan ylimmänä poliisina.
downfall
1890-luvulle mennessä Byrnes oli kuuluisa ja sitä pidettiin kansallissankarina. Kun rahoittaja Russell Sagea hyökättiin vuonna omituisessa pommi-iskussa vuonna 1891 juuri Byrnes ratkaisi tapauksen (otettuaan ensin pommittajan irrotetun pään yksilöivän toipuvan järjen avulla). Byrnesin lehdistökatsaus oli tyypillisesti erittäin positiivista, mutta vaikeuksia oli edessä.
Vuonna 1894 New Yorkin osavaltion hallituksen komitea, Lexow-komissio, aloitti korruption tutkinnan New Yorkin poliisiosastolla. Byrnesille, joka oli kerännyt henkilökohtaisen omaisuuden 350 000 dollaria ansaitsemallaan poliisin palkkaa 5000 dollaria vuodessa, kuulusteltiin aggressiivisesti hänen varallisuudestaan.
Hän selitti, että Wall Streetin ystävät, mukaan lukien Jay Gould, olivat antaneet hänelle osakevinkkejä vuosia. Ei koskaan julkistettu todisteita siitä, että Byrnes olisi rikkonut lakia, mutta uransa päättyi äkillisesti keväällä 1895.
New Yorkin poliisivirastoa valvovan hallituksen uusi päällikkö, tuleva presidentti Theodore Roosevelt työnsi Byrnesin pois tehtävästään. Roosevelt ei pitänyt henkilökohtaisesti Byrnesistä, jota hän piti braggartina.
Byrnes avasi yksityisetsivätoimiston, joka sai asiakkaita Wall Street -yrityksiltä. Hän kuoli syöpään 7. toukokuuta 1910. New Yorkin sanomalehtien muokkausajat katsovat yleensä nostalgisesti hänen loistovuoteensa 1870- ja 1880-luvut, jolloin hän hallitsi poliisilaitosta ja ihaili laajasti "tarkastajana" Byrnes."