Toinen maailmansota ja operaation kosto

Toisen maailmansodan Tyynenmeren konfliktin aikana amerikkalaiset joukot laativat suunnitelman päästä eroon japanilaisen komentajan laivastoliiton amiraali Isoroku Yamamotosta.

Operaatio Vengeance toteutettiin 18.4.1943, aikana Toinen maailmansota (1939-1945).

liittoutuneet

• Admiral William "Bull" Halsey
• 16 Lockheed P-38G-salamat

japanilainen

• Admiral Isoroku Yamamoto
• 2 G4M "Betty" -pommittajaa, 6 A6M Zero taistelijat

14. huhtikuuta 1943 Fleet Radio Unit Pacific sieppasi viestin NTF131755 osana Magic-projektia. Rikkoutuneen Japanin merikoodit, Yhdysvaltain laivaston kryptanalytikot purkivat viestin ja havaitsivat, että se antoi tarkat tiedot tarkastusmatka, jonka Japanin yhdistelmälaivaston päällikkö, amiraali Isoroku Yamamoto aikoi tehdä Salomonille Saaria. Nämä tiedot välitettiin komentajalle Ed Laytonille, joka on Yhdysvaltain Tyynenmeren laivaston päällikön komentaja Admiral Chester W. Nimitz.

Tapaamassaan Laytonin kanssa Nimitz keskusteli siitä, toimitaanko tietojen perusteella, koska hän oli huolissaan siitä, että Japanin tiedot saattavat johtaa siihen, että heidän koodinsa olivat rikkoutuneet. Hän oli myös huolissaan siitä, että jos Yamamoto olisi kuollut, hänet voitaisiin korvata lahjakkaalla komentajalla. Laajojen keskustelujen jälkeen päätettiin sopiva kansitarina kehittää aiheeseen liittyvien huolenaiheiden lievittämiseksi Ensimmäinen numero, kun taas Layton, joka oli tuntenut Yamamoton ennen sotaa, painotti olevansa paras japanilainen oli. Nimitz päätti siirtyä eteenpäin keskeyttämällä Yamamoton lennon, nimitz sai luvan Valkoiselta talolta eteenpäin.

Koska Yamamotoa pidettiin arkkitehtina hyökkäys Pearl Harboriin, Presidentti Franklin D. Roosevelt kehotti merivoimien sihteeriä Frank Knoxia antamaan operaation korkeimman prioriteetin. Kuuleminen Admiral William "Bull" Halsey, Eteläisen Tyynenmeren voimien ja eteläisen Tyynenmeren alueen komentaja Nimitz käski suunnitella etenemistä eteenpäin. Kuunteltujen tietojen perusteella tiedettiin, että Yamamoto lentää 18. huhtikuuta Rabaulista, Iso-Britanniasta, Ballalen lentokentälle Bougainvillen lähellä olevalle saarelle.

Vaikka vain 400 mailin päässä liittolaisten tukikohdista Guadalcanalilla, etäisyys esitti ongelman amerikkalaisina lentokoneina olisi lennettävä 600 mailin kiertoreitti sieppaukseen havaitsemisen välttämiseksi, jolloin kokonaislento on 1 000 mailia. Tämä esti merivoimien käytön F4F villit kissat tai F4U Corsairs. Tämän seurauksena operaatio osoitettiin Yhdysvaltain armeijan 339. hävittäjälentueelle, 347. hävittäjäryhmälle, kolmeteistatoista ilmavoimalle, joka lensi P-38G-salamoilla. Kaksi pudotussäiliötä varustettu P-38G pystyi saavuttamaan Bougainvillen, suorittamaan operaation ja palaamaan tukikohtaan.

Laivueen komentaja, majuri John W. Mitchell, suunnittelu jatkui merileitnantti eversti Luther S.: n avulla. Moore. Mitchellin pyynnöstä Mooressa oli 339. lentokone, joka oli varustettu laivan kompasseilla navigoinnin helpottamiseksi. Hyväksymällä sieppaaman viestin sisältämät lähtö- ja saapumisajat, Mitchell keksi tarkan lentosuunnitelma, joka vaati hävittäjiään sieppaamaan Yamamoton lennon klo 9.35, kun se aloitti laskeutumisen Ballale.

Koska Mitchell tiesi, että Yamamoton lentokoneiden oli tarkoitus seurata kuusi A6M Zero -hävittäjää, Mitchell aikoi käyttää operaatioon kahdeksantoista lentokonetta. Vaikka neljälle lentokoneelle annettiin tehtäväksi "tappajaryhmä", loput oli kiivetä 18 000 metrin korkeuteen toimiakseen yläpeitona käsittelemään vihollisen hävittäjiä, jotka saapuivat paikalle hyökkäyksen jälkeen. Vaikka operaation piti suorittaa 339. joukko, kymmenen lentäjää vedettiin muista laivueista 347. hävittäjäryhmässä. Ohjaten miehiään Mitchell lähetti peitekertomuksen siitä, että tiedustelupalvelun oli toimittanut rannikkovartija, joka näki korkean tason upseerin nousevan lentokoneeseen Rabaulissa.

Poistuessaan Guadalcanalista kello 7.25 18. huhtikuuta, Mitchell hävisi nopeasti kaksi lentokoneta tappajaryhmänsä mekaanisten ongelmien takia. Korvaten heidät peiteryhmästään, hän johti laivueen länteen veden yli ennen kuin kääntyi pohjoiseen kohti Bougainvillea. Lentävät korkeintaan 50 jalkaa ja radion hiljaisuudessa havaitsemisen välttämiseksi, 339. henkilö saapui sieppauspisteeseen minuutti aikaisin. Yamamoton lento lähti Rabaulista aikaisemmin samana aamuna väijytystä pelkänneiden paikallisten komentajien varoituksista huolimatta. Mennessä Bougainvillen päälle hänen G4M "Betty" ja hänen päällikkönsä kattoivat kaksi kolmen nollan ryhmää (Kartta).

Lennosta tarkkaillen Mitchellin laivue alkoi kiipeää ja käski tappajaryhmän, joka koostui Kapteeni Thomas Lanphier, ensimmäinen luutnantti Rex Barber, luutnantti Besby Holmes ja luutnantti Raymond Hine hyökkäys. Pudottaen säiliönsä, Lanphier ja Barber kääntyivät japanilaisten suuntaisesti ja alkoivat kiipeillä. Holmes, jonka tankkeja ei onnistunut vapauttamaan, kääntyi takaisin merelle ja seurasi siipimiestä. Kun Lanphier ja Barber nousivat, yksi ryhmä nollia kyyhkysi hyökkäykseen. Kun Lanphier kääntyi vasemmalle kiinnittääkseen vihollisen taistelijoita, Barber pankkii kovaa oikealle ja tuli Bettysin taakse.

Yksi (Yamamoton lentokone) avasi tulen, hän osui siihen useita kertoja aiheuttaen sen pyörimään väkivaltaisesti vasemmalle ja putoamaan alla olevaan viidakkoon. Sitten hän kääntyi vettä kohti etsien toista Bettyä. Hän löysi sen lähellä Moila Pointia, kun Holmes ja Hines hyökkäsivät. Liityttyään hyökkäykseen he pakottivat sen kaatumaan maan veteen. Saattajien hyökkäyksen alla Mitchell ja muu lento auttoi heitä. Kun polttoainetasot olivat saavuttaneet kriittisen tason, Mitchell käski miehensä keskeyttää toiminnan ja palata Guadalcanaliin. Kaikki ilma-alukset palasivat paitsi Hines, joka hävisi toiminnassa, ja Holmes, joka pakotettiin laskeutumaan Russellin saarille polttoaineen puutteen vuoksi.

Menestys, operaatio Vengeance näki amerikkalaisten hävittäjien alas molemmat japanilaiset pommittajat tappaen 19, mukaan lukien Yamamoto. Vastineeksi 339. kadonnut Hines ja yksi lentokone. Viidakoa etsiessä japanilaiset löysivät Yamamoton ruumiin lähellä onnettomuuspaikkaa. Hylkyään hylyistä hänet oli lyönyt kahdesti taisteluissa. Krematoitunut lähellä olevaa Buinia vastaan, hänen tuhkansa palautettiin Japaniin taistelulaivaan Musashi. Hänen tilalle tuli Admiral Mineichi Koga.

Useat kiistat nousivat nopeasti operaation jälkeen. Operaatioon liittyvästä turvallisuudesta ja Magic-ohjelmasta huolimatta operatiiviset yksityiskohdat vuotivat pian. Tämä alkoi siitä, kun Lanphier ilmoitti laskeutuessaan, että "sain Yamamoton!" Tämä turvallisuusrikkomus johti toiseen kiistaan ​​siitä, kuka todella ampui Yamamoton. Lanphier väitti, että hävittäjien osallistumisen jälkeen hän pankkii ympäri ja ampui siipin johdolta Bettyltä. Tämä johti alkuperäiseen uskoon, että kolme pommittajaa oli laskettu alas. Vaikka muutkin 339. jäsenet saivat tunnustusta, he olivat skeptisiä.

Vaikka Mitchellille ja tappajaryhmän jäsenille suositteltiin alun perin kunniamitalia, se alennettiin meriristiksi turvallisuuskysymysten vuoksi. Keskustelu jatkui murhan hyvityksestä. Kun todettiin, että vain kaksi pommittajaa oli alaspäin, Lanphierille ja Barberille annettiin kukin puolet tappaja Yamamoton lentokoneesta. Vaikka Lanphier väitti myöhemmin täyden hyvityksen julkaisematta jätetyssä käsikirjoituksessa, todistukset taistelun yksinjääneestä japanilaisesta selviytyjästä ja muiden tutkijoiden työstä tukevat Barberin vaatimusta.

Valitut lähteet

• Toisen maailmansodan tietokanta: Operaatio Vengeance
• Yhdysvaltain merivoimien instituutti: Operaatio Vengeance