Ambulocetus on peräisin varhaisesta Eoseenikausi, noin 50 miljoonaa vuotta sitten, kun nykyaikaisten valaiden esi-isät olivat kirjaimellisesti vain upottamassa varpaitaan veteen: tämä pitkä, hoikka, saukonmainen nisäkäs rakennettiin amfibioelämäntyyliä varten, hihnalla, pehmustetut jalat ja kapea, krokotiilin kaltainen kuono.
- Nimi: Ambulocetus (kreikka ilmaisu "kävelyvalas"); lausutaan AM-byoo-low-SEE-tuss
- Habitat: Intian mantereen rannat
- Historiallinen aikakausi: Varhainen eoseeni (50 miljoonaa vuotta sitten)
- Koko ja paino: Noin 10 jalkaa pitkä ja 500 kiloa
- Ruokavalio: Kalat ja äyriäiset
- Erottuvat ominaisuudet: Räpyläjalat; kapea kuono; sisäiset kuin ulkoiset korvat
Kummallista, Ambulocetus-kivettyneiden hampaiden analyysi osoittaa, että tämä "kävelyvalas" menestyi sekä makeissa että suolavesijärvissä, valtamereissä. ja joet, ominaisuus, joka jaetaan vain yhdelle nykyajan krokotiilille, joka on kotoisin Australiasta (eikä tunnistettuja valaita tai pinnipeds).
Ottaen huomioon sen ohut ja käsittämätön ulkonäkö - korkeintaan 10 jalkaa ja märkää tippuu 500 kiloa - kuinka paleontologit tietävät, että Ambulocetus oli valaiden esi-isä? Ensinnäkin, tämän nisäkkään sisäkorvan pienet luut olivat samanlaisia kuin nykyisissä valaissa sen kyky niellä vedenalaista (tärkeä sopeutuminen ottaen huomioon sen kalansyömisruokavalio) ja sen valaanomainen hampaat.
Se, plus Ambulocetusin samankaltaisuus muiden tunnistettujen valaiden esi-isien kanssa, kuten pakicetus ja protocetus, sinetöidään melko paljon valaita, vaikka kreationistit ja anti-evoluuttorit epäilevät aina puuttuva lenkki Tämän "kävelyvalan" status ja sen sukulaisuus uudempiin eläimiin, kuten todella valtava jättiläinen.
Yksi omituisista asioista Ambulocetus ja sen edellä mainitut sukulaiset ovat, että näiden esi-ikävalaiden fossiileissa on on löydetty nykyajan Pakistanista ja Intiasta, maista, joita muuten ei tunneta esihistoriallisesta runsaudesta megafauna.
Yhtäältä on mahdollista, että valaat voivat jäljittää perimmäisen esi-isänsä Intian mantereeseen; toisaalta on myös mahdollista, että olosuhteet olivat erityisen kypsiä fossiilisoitumiseen ja säilyttämiseen, ja varhaisilla valailla oli enemmän leviämistä maailmanlaajuisesti eoseenikauden aikana.