Oikeus yksityisyyteen on perustuslaillisen lain aikataulun paradoksi: Vaikka sitä ei ollut olemassa perustuslaillisena oppina vuoteen 1961 saakka, ja se ei ollut perustana korkeimman oikeuden päätökseen vuoteen 1965 saakka, se on tietyssä suhteessa vanhin perustuslaillinen perustuslaki oikeassa. Tämä väite, että meillä on "oikeus olla yksin", kuten korkeimman oikeuden tuomari Louis Brandeis sanoi, muodostaa yhteisen perustan omatuntovapaudelle, joka esitetään Ensimmäinen muutos; oikeus olla turvassa henkilössä, joka esitetään Neljäs tarkistus; ja oikeus kieltäytyä syyttämisestä Viides tarkistus. Sanaa "yksityisyys" itse ei kuitenkaan esiinny missään Yhdysvaltojen perustuslaissa.
Nykyään "oikeus yksityisyyteen" on yleinen syy moniin siviilioikeudellisiin kanteisiin. Sellaisenaan moderni vahingonkorvauslaki sisältää neljä yleistä luokkaa loukkaamatta yksityisyyttä: tunkeutuminen henkilön yksinäisyyteen / yksityiseen tilaan fyysisin tai sähköisin keinoin; yksityisten tosiseikkojen luvaton julkisuus sellaisten tosiseikkojen julkaiseminen, jotka asettavat henkilön väärään valoon; ja henkilön nimen tai samankaltaisuuden luvaton käyttö edun saamiseksi. Useat lait ovat toimineet samanaikaisesti vuosisatojen ajan, jotta amerikkalaiset voisivat puolustaa yksityisyyden suojaansa:
Oikeuksien esitys ehdottanut James Madison sisältää neljännen tarkistuksen, joka kuvaa ihmisten määrittelemätöntä "oikeutta olla turvassa omissa tilanteissaan henkilöitä, taloja, papereita ja vaikutuksia kohtuuttomiin etsintöihin ja takavarikointeihin. "Se sisältää myös Yhdeksäs tarkistus, jonka mukaan "tiettyjen oikeuksien lueteltua perustuslakia, ei tule tulkita kieltävän tai ihmisten pidättämiä muita. "Tässä tarkistuksessa ei kuitenkaan mainita nimenomaisesti oikeutta yksityisyyttä.
Sisällissodan jälkeen ratifioitiin kolme muutosta Yhdysvaltain oikeuksien lakiehdotukseen vasta vapautettujen afrikkalaisten amerikkalaisten oikeuksien takaamiseksi: Kolmastoista muutos (1865) poisti orjuuden, viidestoista muutos (1870) antoi mustille miehille äänioikeuden, ja Neljästoista tarkistus (1868) laajensi kansalaisoikeuksien suojaa, joka luonnollisesti ulottuisi aiemmin orjuutettuun väestöön. "Mikään valtio", "tarkistuksen lukema", ei saa antaa tai panna täytäntöön lakia, joilla rajoitetaan erioikeuksia tai vapauksia Yhdysvaltojen kansalaiset eivätkä mikään valtio saa riistää henkeä, vapautta tai omaisuutta ilman asianmukaista prosessia laki; älä estä ketään sen lainkäyttövaltaan kuuluvaa henkilöä lain yhtäläisestä suojelusta. "
Sisään Poe v. Ullman (1961), Yhdysvaltain korkein oikeus kieltäytyi kumoamasta Connecticutin lakia, jolla kielletään syntyvyyden valvonta sillä perusteella, että laki ei uhannut kantajaa ja että hänellä ei myöhemmin ollut oikeutta nostaa kannetta asiasta. Sisään hänen erimielisyytensä, Oikeusministeri John Marshall Harlan II hahmottaa oikeuden yksityisyyteen - ja sen myötä uuden lähestymistavan lukemattomiin oikeuksiin:
Vuonna 1928 korkein oikeus päätti, että ilman optiota hankitut ja tuomioistuimissa todisteina käytetyillä kaapeilla ei rikottu neljättä ja viidettä muutosta. Erimielisyyksessään liittovaltion oikeusministeri Louis Brandeis antoi lausunnon, joka on tähän mennessä yksi kuuluisimmista väitteistä, että yksityisyys on todellakin henkilökohtainen oikeus. Perustajat sanoivat, että Brandeis "antoi hallitukselle oikeuden olla puhumattakaan - kaikkein kattavimmat oikeudet ja sivistyneiden miesten parhaimmassa asemassa. " Erimielisyydestään hän vaati myös perustuslain muuttamista oikeuden takaamiseksi yksityisyyttä.
Vuonna 1961, Connecticutin suunniteltu vanhemmuusliiga, toimitusjohtaja Estelle Griswold ja Yalen lääketieteen koulun gynekologi C. Lee Buxton haastoi pitkäaikaisen Connecticutin ehkäisykellon avaamalla Suunniteltu vanhemmuus klinikka New Havenissa. Seurauksena oli, että heidät pidätettiin nopeasti, antaen heille mahdollisuuden nostaa kanne oikeuteen. Lainaamalla neljättätoista muutosta koskevaa oikeudellista menettelyä koskevaa lauseketta tuloksena oleva vuoden 1965 korkeimman oikeuden asia -Griswold v. Connecticut—torjui kaikki valtion tason kiellot syntyvyyden valvonnasta ja vahvisti oikeuden yksityisyyteen perustuslaillisena oppina. viittaaminen kokoontumisvapaus tapauksissa, kuten NAACP v. Alabama (1958), joka mainitsee erityisesti "yhdistymisvapauden ja yksityisyyden yhdistyksissä", tuomari William O. Douglas kirjoitti enemmistölle:
Vuodesta 1965 lähtien korkein oikeus on tunnetusti soveltanut yksityisyyden suojaa aborttioikeuksiin Mäti v. Kahlata (1973) ja sodomy - lait vuonna 2006 Lawrence v. Texas (2003). Emme koskaan tiedä kuinka monta lakia on ei on annettu tai pantu täytäntöön perustuslaillisen oikeuden yksityisyyteen vuoksi. Siitä on tullut välttämätön kallioperä Yhdysvaltain kansalaisvapauksien oikeuskäytännössä. Ilman sitä maamme olisi hyvin erilainen paikka.
Korkein oikeus kumosi vuoden 1928 Olmstead v. Yhdysvallat päätös sallia ilman takuuta saatujen lankapuhelimien käyttäminen todisteina tuomioistuimessa. Katz laajensi myös neljännen muutoksen suojaa kaikkiin alueisiin, joilla henkilöllä on "kohtuullinen luottamus yksityisyyteen".
Kongressi hyväksyi tämän säädöksen Yhdysvaltain säännöstön 5 osaston muuttamiseksi oikeudenmukaisen tiedonkäytännön käytännesääntöjen laatimiseksi. Tämä säännöstö hallitsee liittohallituksen ylläpitämien henkilötietojen keräämistä, ylläpitämistä, käyttöä ja levittämistä. Se takaa myös yksilöille täyden pääsyn näihin henkilökohtaisten tietojen tietueisiin.
Vuoden 1970 oikeudenmukainen luottoilmoituslaki oli ensimmäinen laki, joka annettiin yksilön taloudellisten tietojen suojaamiseksi. Sen lisäksi, että se suojaa luottotietovirastojen keräämiä henkilökohtaisia taloudellisia tietoja, se myös rajoittaa sitä, kuka voi käyttää näitä tietoja. Varmistamalla myös, että kuluttajilla on milloin tahansa pääsy tietoihinsa (ilmaiseksi), tämä laki tekee tosiasiallisesti laitonta pitämään salaisia tietokantoja. Se asettaa myös rajan tiedon saatavuusajalle, jonka jälkeen se poistetaan henkilön tietueesta.
Melkein kolme vuosikymmentä myöhemmin vuoden 1999 rahoitusta koskevassa laissa vaadittiin rahoituslaitoksia tarjota asiakkaille tietosuojakäytäntö, joka selittää millaista tietoa kerätään ja miten se tapahtuu käytetään. Rahoituslaitoksia vaaditaan myös toteuttamaan joukko suojatoimenpiteitä sekä verkossa että muualla suojaamaan kerättyjä tietoja.
Verkkosuojaus on ollut ongelma siitä lähtien, kun Internet markkinoitiin kokonaan Yhdysvalloissa vuonna 1995. Vaikka aikuisilla on joukko keinoja, joilla he voivat suojata tietojaan, lapset ovat täysin haavoittuvia ilman valvontaa.
Federal Trade Commissionin vuonna 1998 perustama COPPA asettaa tiettyjä vaatimuksia alle 13-vuotiaille lapsille suunnattuihin verkkosivustojen ylläpitäjiin ja verkkopalveluihin. Niihin sisältyy vanhempien luvan vaatiminen tietojen keräämiseksi lapsilta, jotta vanhemmat voivat päättää, miten näitä tietoja käytetään, ja antamalla vanhemmille helpon poistua tulevista kokoelmista.
6. kesäkuuta 2013, Huoltaja julkaisi tarinan, jossa Snowden käytti todisteita edellyttäen, että NSA oli saanut salaisia laittomia tuomioistuimen määräyksiä, jotka vaativat Verizonia ja muut matkapuhelinyhtiöt keräämään ja siirtämään hallitukselle miljoonien Yhdysvaltain asiakkaidensa puhelinrekisterit. Myöhemmin Snowden paljasti tietoja kiistanalaisesta kansallisen turvallisuuden virastosta valvontaohjelma; se antoi liittohallitukselle mahdollisuuden kerätä ja analysoida yksityisiä tietoja, jotka on tallennettu palvelimille, joita hallinnoi Internet-palveluntarjoajat ja sellaisten yritysten, kuten Microsoft, Google, Facebook, AOL, YouTube, hallussa ilman optio. Kerran paljastumisen jälkeen nämä yritykset taistelivat ja voittivat vaatimuksen, jonka mukaan Yhdysvaltain hallituksen on oltava täysin avoin tietopyynnössään.
Vuonna 2015 kongressi antoi säädöksen, jonka mukaan miljoonien amerikkalaisten puhelintietueiden lopullinen kokoelma loppuu lopullisesti.