Erie-kanavan historia

1800-luvun lopulla ja yhdeksännentoista vuosisadan alussa uusi kansakunta, joka tunnetaan nimellä Amerikan yhdysvallat, alkoi kehittää suunnitelmia kuljettamisen parantamiseksi sisätiloihin ja Appalakkien suuren fyysisen esteen ulkopuolelle Vuoret. Tärkein tavoite oli yhdistää Erie-järvi ja muut suuret järvet Atlantin rannikolle kanavan kautta. Erie-kanava, valmistunut 25. lokakuuta 1825, paransi kuljetusta ja auttoi asuttamaan Yhdysvaltojen sisätilat.

Kanavan rakentamiseksi kehitettiin monia tutkimuksia ja ehdotuksia, mutta viime kädessä vuonna 1816 suoritettu tutkimus määritti Erie-kanavan reitin. Erie-kanava yhdistäisi New Yorkin satamaan alkamalla Hudson-joelta lähellä Troya, New York. Hudson-joki virtaa New York Bayyn ja Manhattanin länsipuolelle New Yorkissa.

Troysta kanava virtaa Roomaan (New York) ja sitten Syracusen ja Rochesterin kautta Buffaloon, joka sijaitsee Erie-järven koillisrannikolla.

Kun Erie-kanavan reitti ja suunnitelmat oli laadittu, oli aika hankkia varoja. Yhdysvaltojen kongressi hyväksyi helposti lakiesityksen rahoituksesta niin kutsuttu Länsi-kanavaksi, mutta presidentiksi

Siksi New Yorkin osavaltion lainsäätäjä otti asian omiin käsiinsä ja hyväksyi kanavalle valtion rahoituksen vuonna 1816, ja tietullit maksettiin takaisin valtionkassalle valmistumisensa jälkeen.

New Yorkin kaupunginjohtaja DeWitt Clinton oli kanavan tärkeä kannattaja ja tuki sen rakentamispyrkimyksiä. Vuonna 1817 hänestä tuli onnistuneesti osavaltion kuvernööri ja pystyi siten valvomaan kanavan rakentamisen näkökohtia, joista jotkut myöhemmin tulivat nimellä "Clintonin oja".

Erie-kanavan rakentaminen aloitettiin 4. heinäkuuta 1817 Roomassa, New Yorkissa. Kanavan ensimmäinen segmentti etenee Roomasta itään Hudson-jokeen. Monet kanavaurakoitsijat olivat yksinkertaisesti varakkaita viljelijöitä kanavan reitin varrella, ja he tekivät urakoita oman pienen osan kanavasta rakentamiseksi.

Tuhannet brittiläiset, saksalaiset ja irlantilaiset maahanmuuttajat toimittivat lihaksen Erie-kanavalle, joka oli kaivettava lapioilla ja hevosvoimalla - käyttämättä nykypäivän raskaan maan siirtolaitteita. Työntekijöille maksetut 80 senttiä yhdestä dollarista päivässä maksettiin usein kolme kertaa enemmän kuin työntekijät voisivat ansaita kotimaissaan.

25. lokakuuta 1825 Erie-kanavan koko pituus oli valmis. Kanava koostui 85 lukosta 500 jalkan (150 metrin) korkeuden nousun hallitsemiseksi Hudson-joesta Buffaloon. Kanava oli 363 mailia (584 km) pitkä, 40 jalkaa (12 m) ja 4 jalkaa syvä (1,2 m). Yläpinnan vesijohdot käytettiin sallimaan purojen ylittää kanava.

Erie-kanavan rakentaminen maksoi 7 miljoonaa dollaria, mutta alensi toimituskuluja huomattavasti. Ennen kanavaa yhden tonnin tavaran lähettäminen Buffalosta New Yorkiin maksoi 100 dollaria. Kanavan jälkeen sama tonni voitiin lähettää vain 10 dollarilla.

Kaupan helppous sai aikaan muuttoliikettä ja maatilojen kehitystä Suurten järvien ja Keski-Länsiosien alueella. Maatilan tuoretuotteet voitaisiin toimittaa kasvaville idän suurkaupunkialueille ja kulutustavaroita voitaisiin toimittaa länteen.

Ennen vuotta 1825 yli 85% New Yorkin osavaltion väestöstä asui alle 3000 ihmisen maaseutukylissä. Erie-kanavan avaamisen myötä kaupunkien ja maaseudun suhde alkoi muuttua dramaattisesti.

Tavarat ja ihmiset kuljetettiin nopeasti kanavaa pitkin - rahti kulki kanavaa pitkin noin 55 mailia 24 tunnin ajanjaksolla, mutta pika matkustaja Palvelu kulki 100 mailia vuorokaudessa, joten matka New Yorkin Buffalosta Erien kanavan kautta olisi pitänyt kestää vain noin neljä päivää.

Vuonna 1862 Erie-kanava laajennettiin 70 metriin ja syvennettiin 7,1 jalkaan (2,1 m). Kun kanavan tietullit olivat maksaneet sen rakentamisesta vuonna 1882, ne poistettiin.

Erie-kanavan avaamisen jälkeen rakennettiin lisäkanavia yhdistämään Erie-kanava Champlain-järvelle, Ontario-järvelle ja sormenjärvelle. Erie-kanava ja sen naapurit tulivat nimellä New Yorkin osavaltion kanavajärjestelmä.

Nyt kanavia käytetään pääasiassa huviveneilyyn - pyöräteitä, polkuja ja virkistysvenesatamia linjaavat kanava tänään. Rautatien kehitys 1800-luvulla ja auto 1900-luvulla vahvistivat Erie-kanavan kohtalon.