Amistad-tapauksen tapahtumat ja perintö vuonna 1840

Vaikka se alkoi yli 4000 mailin päässä Yhdysvaltain liittovaltion tuomioistuimet, vuoden 1840 Amistad-tapaus on edelleen dramaattisimpia ja merkityksellisimpiä oikeudellisia taisteluita Amerikan historiassa.

Yli 20 vuotta ennen ohjelman alkua Sisällissota, 53 orjuutetun afrikkalaisen taistelu, joka vapautti väkivaltaisesti vangitsijoistaan, jatkoi vapautensa etsimistä Yhdysvalloissa, korosti kasvavaa lakkauttamisliike muuttamalla liittovaltion tuomioistuimet orjuuden laillisuuden julkiseksi foorumiksi.

Länsi-Afrikan rannikkokaupungin Suliman lähellä sijaitsevan Lomboko-orjatehtaan kauppiaat lähettivät keväällä 1839 yli 500 orjuutettua afrikkalaista tuolloin Espanjan hallitseman Kuuban alueelle. Suurin osa orjista oli otettu Länsi-Afrikan Menden alueelta, josta nyt kuuluu osa Sierra Leone.

Orjakaupassa Havannassa pahamaineinen kuubalainen istutusten omistaja ja orjakauppias Jose Ruiz osti 49 orjuutettua miestä ja Ruizin työtoveri Pedro Montes osti kolme nuorta tyttöä ja pojan. Ruiz ja Montes tilasivat espanjalaisen kuunarin La Amistadin (espanjalainen ”ystävyys”) toimittamaan Mende-orjia erilaisiin istutuksiin Kuuban rannikolla. Ruiz ja Montes olivat turvanneet espanjalaisten virkamiesten allekirjoittamia virheellisiä asiakirjoja, joissa todettiin, että Menden kansa, joka oli vuosien ajan asunut Espanjan alueella, oli laillisesti orjana. Asiakirjat voitettiin väärin myös yksittäisiksi orjiksi espanjalaisilla nimillä.

Ennen kuin Amistad saavutti ensimmäisen kuubalaisen määränpäänsä, joukko Mende-orjia pakeni kahleistaan ​​pimeässä yötä. Sen on johtanut afrikkalainen nimi Sengbe Pieh - tunnetaan espanjalaisille ja amerikkalaisille nimellä Joseph Cinqué - paenneet orjat tappoivat Amistadin kapteenin ja kokin, valtasivat muun miehistön ja valtasivat aluksen.

Cinqué ja hänen kumppaninsa säästyivät Ruizista ja Montesista sillä ehdolla, että he vievät heidät takaisin Länsi-Afrikkaan. Ruiz ja Montes sopivat ja astuivat kurssin länteen. Mende nukkuessaan espanjalainen miehistö ohjasi Amistadia luoteeseen toivoen kohtaavansa ystävällisiä espanjalaisia ​​orjalaivoja, jotka suuntasivat Yhdysvaltoihin.

Kaksi kuukautta myöhemmin, elokuussa 1839, Amistad karkasi maalla New Yorkin Long Islandin rannikolla. Tarvitaan epätoivoisesti ruokaa ja makeaa vettä ja suunnittelevansa edelleen purjehdusta takaisin Afrikkaan, Joseph Cinqué johti puolueen rannalla kerätäkseen tarvikkeita matkaa varten. Myöhemmin sinä päivänä, Yhdysvaltain laivaston tutkimusaluksen Washingtonin virkamiehet ja miehistö löysivät vammaisen Amistadin ja luutnantti Thomas Gedneyn käskystä.

Washington saattoi Amistadin yhdessä eloonjääneiden mende-afrikkalaisten kanssa New Londoniin, Connecticutiin. Saavuttuaan New Londoniin, luutnantti Gedney ilmoitti Yhdysvaltain marsalkasta tapahtumasta ja pyysi oikeudenkäyntiä Amistadin ja hänen "lastin" määräämisen selvittämiseksi.

Alkuperäisessä kuulemisessa luutnantti Gedney väitti, että admiraliteettilain - merialuksia käsittelevän lain - nojalla hänelle olisi annettava Amistadin, sen lastin ja mende-afrikkalaisten omistus. Epäiltiin, että Gedney aikoi myydä afrikkalaisia ​​voiton vuoksi ja oli itse asiassa päättänyt laskeutua Connecticutiin, koska orjuus oli siellä edelleen laillista. Mende-ihmiset asetettiin Yhdysvaltojen käräjäoikeuden säilöön Connecticutin piirikunnalle ja lailliset taistelut alkoivat.

Amistadin löytö johti kahteen ennakkotapauksen asettamiseen liittyvään oikeusjuttuun, jotka jättäisivät viime kädessä mende-afrikkalaisten kohtalon Yhdysvaltain korkein oikeus.

Mende-afrikkalaisia ​​miehiä syytettiin piratismista ja murhista, jotka johtuivat heidän aseellisesta haltuunotosta Amistadista. Syyskuussa 1839 Connecticutin piirin Yhdysvaltain piirioikeuden nimeämä suuri tuomaristo käsitteli Mendelle esitettyjä syytöksiä. Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomari Smith Thompson, joka toimi käräjäoikeuden puheenjohtajana, katsoi, että Yhdysvaltain tuomioistuimilla ei ollut toimivaltaa tutkia ulkomaalaisomistuksessa olevien alusten meririkoksia. Seurauksena kaikki Mendeä vastaan ​​nostetut rikokset.

Kiertokirjeistunnossa abolitionist-lakimiehet esittelivät kaksi kirjoitukset habeas corpus vaatien Menden vapauttamista liittovaltion pidätyksestä. Oikeusasiamies Thompson katsoi kuitenkin, että vireillä olevien omaisuusvaatimusten vuoksi Mendeä ei voitu vapauttaa. Oikeusministeriö Thompson totesi myös, että perustuslaki ja liittovaltion lait säästivät edelleen orjaomistajien oikeuksia.

Heitä vastaan ​​esitetyt rikossyytteet olivat luopuneet, mutta mende-afrikkalaiset pysyivät pidätettynä koska heitä vastaan ​​oli edelleen vireillä useita omaisuusvaatimuksia Yhdysvaltojen alueella tuomioistuin.

Luutnantti Gedneyn, espanjalaisten istutusten omistajien ja orjakauppiaiden lisäksi Ruiz ja Montes vetivät käräjäoikeutta palauttamaan Menden heille alkuperäisomaisuutena. Espanjan hallitus tietenkin halusi laivansa takaisin ja vaati, että Menden “orjat” lähetetään Kuuballe oikeudenkäynniksi Espanjan tuomioistuimissa.

Tuomari Andrew Judson kutsui 7. tammikuuta 1840 Amistadin oikeudenkäynnin USA: n käräjäoikeuteen New Haveniin, Connecticutiin. Kumoamista edistävä ryhmä oli taannut asianajajan Roger Sherman Baldwinin palvelut edustaa Mende-afrikkalaisia. Baldwin, joka oli ollut yksi ensimmäisistä amerikkalaisista haastattelussa Joseph Cinquéä, mainitsi luonnolliset oikeudet ja orjuutta säätelevät lait Espanjan alueilla, koska Mende ei ollut orja Yhdysvaltain lain mukaan.

Vaikka Yhdysvaltain presidentti Martin Van Buren hyväksyi aluksi Espanjan hallituksen vaatimuksen, ulkoministeri John Forsyth huomautti, että perustuslaillisesti valtuutetun ”vallanjako, ” toimeenpaneva osasto ei voinut häiritä oikeuslaitos. Lisäksi, huomautti Forsyth, Van Buren ei voinut määrätä espanjalaisten orjakauppiaiden Ruizin ja Montesin vapauttamista Connecticutin vankilasta, koska sen tekeminen johtaisi liittovaltion väliintuloon valtioille varatut valtuudet.

Enemmän kiinnostuneita kansallisen kuningattaren kunnian suojelemisesta kuin amerikkalaisten käytännöt federalismiEspanjan ministeri väitti, että espanjalaisten Ruizin ja Montesin pidättäminen ja Portugalin takavarikointi heidän "neegerin omaisuutensa" Yhdysvalloissa rikkoivat heidän välisen sopimuksen 1795 sopimusta kansakuntia.

Perustamissopimuksen valossa Sec. valtion Forsyth määräsi a Yhdysvaltain asianajaja mennä ennen U. S. Käräjäoikeus ja tukee Espanjan väitettä, jonka mukaan koska Yhdysvaltain alus oli "pelastanut" Amistadin, Yhdysvaltain oli pakko palauttaa alus ja sen lastit Espanjaan.

Tuomari Judson katsoi, että perussopimuksesta riippumatta, koska he olivat vapaita, kun heidät vangittiin Afrikassa, Mende eivät olleet espanjalaisia ​​orjia ja ne olisi palautettava Afrikkaan.

Tuomari Judson totesi lisäksi, että Mende ei ollut espanjalaisten orjakauppiaiden Ruizin ja Montesin yksityinen omaisuus ja että Yhdysvaltain merivoimien Washingtonin upseereilla oli oikeus vain pelastusarvoon Amistadin ei-ihmisen myynnistä lastia.

Connecticutin Hartfordin Yhdysvaltain käräjäoikeus kutsui koolle 29. huhtikuuta 1840 kuulemaan useita tuomarin Judsonin käräjäoikeuden päätöksiä.

Espanjan kruunu, jota edustaa Yhdysvaltain asianajaja, valitti Judsonin päätöksestä, jonka mukaan mende-afrikkalaiset eivät olleet orjia. Espanjalaiset lastinomistajat valittivat pelastuspalkinnosta Washingtonin upseereille. Mendeä edustava Roger Sherman Baldwin pyysi Espanjan vetoomuksen hylkäämistä väittäen, että Yhdysvaltain hallituksella ei ollut oikeutta tukea ulkomaisten hallitusten vaatimuksia Yhdysvaltain tuomioistuimissa.

Tuomioistuimen Smith Thompson toivoessaan auttaa nopeuttamaan asian käsittelyä korkeimmassa oikeudessa, antoi lyhyt, pro forma -asetuksen, jolla pidettiin voimassa tuomari Judsonin käräjäoikeuden päätös.

Reagointi Espanjan painostukseen ja eteläisten valtioiden kasvava yleinen mielipide Yhdysvaltain hallitus valitti Amistadin päätöksestä korkeimmalle liittovaltion tuomioistuimien lakkauttamisviivoille Tuomioistuin.

Korkein oikeus, 22. helmikuuta 1841, kanssa Päätuomari Puheenjohtaja Roger Taney kuuli aloittavan väitteen Amistad-asiassa.

Edustaessaan Yhdysvaltain hallitusta oikeusministeri Henry Gilpin väitti, että vuoden 1795 sopimus velvoitti Yhdysvaltain palauttamaan Menden espanjalaisiksi orjiksi Kuuban vangitsijoille Ruizille ja Montesille. Muuten Gilpin varoitti tuomioistuinta, joka saattoi uhata kaikkea tulevaa Yhdysvaltain kauppaa muiden maiden kanssa.

Roger Sherman Baldwin väitti, että alatuomioistuimen päätös, jonka mukaan mende-afrikkalaiset eivät olleet orjia, olisi pidettävä voimassa.

Kristitty lähetyssaarnaajajärjestö vakuutti entisen presidentin ja valtiosihteerin tietäen, että suurin osa korkeimman oikeuden tuomareista oli tuolloin eteläosista. John Quincy Adams liittyä Baldwiniin puolustaessaan Mendesin vapautta.

Siinä, josta tulee klassisen päivä korkeimman oikeuden historiassa, Adams väitti intohimoisesti, että kieltämällä Menden Heidän vapautensa vuoksi tuomioistuin hylkäisi ne periaatteet, joita Amerikan tasavalta oli ollut noudattanut perustettu. Viitaten Itsenäisyysjulistus tunnustus "että kaikki miehet on luotu tasa-arvoisiksi", Adams kehotti tuomioistuinta kunnioittamaan Mende-afrikkalaisten luonnollisia oikeuksia.

9. maaliskuuta 1841 korkein oikeus säilytti piirioikeuden päätöksen, jonka mukaan Mende-afrikkalaiset eivät olleet orjia Espanjan laissa ja Yhdysvaltain liittovaltion tuomioistuimissa ei ollut valtuuksia määrätä niiden toimittamista Espanjan hallitukselle. Tuomioistuimen 7-1-enemmistön lausunnossa tuomioistuin Joseph Story totesi, että koska Mende, ei Kuuban orjakauppiaat, olivat Amistadin hallussapidon yhteydessä, kun Mendeä löydettiin Yhdysvaltojen alueelta, sitä ei voitu pitää Yhdysvaltoihin tuotuina orjina. laittomasti.

Korkein oikeus määräsi myös Connecticutin piirioikeuden vapauttamaan Mende pidätyksestä. Joseph Cinqué ja muut selvinneet Mende olivat vapaita henkilöitä.

Vaikka korkeimman oikeuden päätös julisti heidät vapaiksi, Mendelle ei ollut annettu tapa palata koteihinsa. Auttaakseen heitä keräämään rahaa matkalle, ablitionistit ja kirkon ryhmät järjestivät joukon julkisia esiintymisiä klo jonka Mende lauloi, lukei Raamatun kohtia ja kertoi henkilökohtaisia ​​tarinoita heidän orjuutuksestaan ​​ja taistelustaan vapautta. Näihin esiintymisiin kerättyjen osallistumismaksujen ja lahjoitusten ansiosta 35 eloonjäänyttä Mendeä yhdessä pienen ryhmän amerikkalaisten lähetyssaarnaajien kanssa purjehti New Yorkista Sierra Leonelle marraskuussa 1841.

Amistad-tapaus ja mende-afrikkalaisten taistelu vapaudesta galvanoivat kasvavaa Yhdysvaltain ablationistia Liiketoiminta ja laajentanut poliittista ja yhteiskunnallista jakoa pohjoismaiden ja Pohjoismaiden välillä orjapitoinen etelä. Monet historioitsijat pitävät Amistad-tapausta yhtenä tapahtumasta, joka johti sisällissodan puhkeamiseen vuonna 1861.

Palattuaan koteihinsa Amistadin selviytyjät työskentelivät aloittaakseen joukon poliittisia uudistuksia koko Länsi - Afrikassa, mikä lopulta johtaisi Sierra Leonen itsenäisyyteen Iso - Britanniasta vuonna 2002 1961.

Kauan sisällissodan jälkeen ja emansipaatio, Amistad-tapauksella oli edelleen vaikutus afroamerikkalaisen kulttuurin kehitykseen. Amistad-tapaus, joka oli auttanut perustamaan perustaa orjuuden poistamiselle, toimi rotuun liittyvän tasa-arvon ajatuksena nykyajan aikana. Kansalaisoikeusliike Amerikassa.