KOK: n (Kansainvälinen olympiakomitea) mukaan "Renkaat ilmestyivät ensimmäistä kertaa vuonna 2006 Vuonna 1913 modernin olympialaisten perustajan paroni Pierre de Coubertinin kirjoittaman kirjeen yläosa Pelit. Hän piirsi ja värjäsi renkaat käsin. "
Elokuussa 1913 pidetyssä olympiakatsauksessa Coubertin selitti, että "nämä viisi rengasta edustavat viittä maailman osaa, jotka nyt on voitettu Olympismille ja jotka ovat valmiita hyväksymään sen hedelmälliset kilpailut. Lisäksi kuusi väriä, jotka näin yhdistetään, toistavat poikkeuksetta kaikkien kansakuntien värit. "
Renkaat käytettiin ensimmäisen kerran vuoden 1920 olympialaisissa, jotka pidettiin Antwerpenissä, Belgiassa. Niitä olisi käytetty aikaisemmin, mutta 1. maailmansota häiritsi sodan aikana pelattavia pelejä.
Vaikka Coubertin on saattanut antaa merkityksen sille, mitä renkaat tarkoittivat, kun hän suunnitteli ne historioitsijalle Karl Lennantzille Coubertin oli lukenut mainosta kuvaavaa lehteä varten Dunlop renkaat jossa käytettiin viittä polkupyörän rengasta. Lennantzin mielestä viiden polkupyöränrenkaan kuva innosti Coubertinia keksimään oma rengasmalli.
Mutta siitä, mikä Coubertinin suunnittelusta inspiroi, on erilaisia mielipiteitä. Historioitsija Robert Barney huomauttaa, että ennen Pierre de Coubertin työskenteli olympiakomiteassa, hän toimi Ranskan urheiluhallintoelimen, Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiquesin presidentti (USFSA). Sen logo oli kaksi lukitusrengasta, punainen ja sininen rengas valkoisella pohjalla. Tämä viittaa siihen, että USFSA-logo inspiroi Coubertinin suunnittelua.
KOK: lla on erittäin tiukat säännöt niiden käytöstä tavaramerkkejä, ja joka sisältää heidän tunnetuimman tavaramerkkinsä olympiarenkaat. Renkaat eivät saa muuttua. Esimerkiksi, et voi kiertää, venyttää, rajata tai lisätä erikoistehosteita logoon. Renkaiden on oltava alkuperäisissä väreissä tai yksivärisissä versioissa, joissa on yksi viidestä väristä. Renkaiden on oltava valkoisella taustalla, mutta negatiivisen valkoisen mustalla taustalla on sallittu.
KOK on voimakkaasti puolustanut tavaramerkkinsä, sekä olympiarenkaiden imagoa että nimeä Olympic. Yksi mielenkiintoinen tavaramerkkitapaus oli Magicin kuuluisien kustantajien Wizards of the Coast: The Gathering ja Pokemon -korttipelien kanssa. KOK teki valituksen Wizards of the Coast vastaan korttipelistä nimeltä Legend of the Five Rings. Korttipelissä on viiden lukituspiirin logo. Yhdysvaltain kongressi oli kuitenkin antanut KOK: lle yksinoikeuden mille tahansa symbolille, joka koostuu viidestä lukitusrenkaasta. Korttipelin logo oli suunniteltava uudelleen.
Coubertin syntyi aristokraattiseen perheeseen vuonna 1863 ja oli aina aktiivinen urheilija, joka rakasti nyrkkeilyä, miekkailua, ratsastusta ja soutua. Coubertin oli kansainvälisen olympiakomitean perustaja, jossa hän toimi pääsihteerinä ja myöhemmin presidenttinä vuoteen 1925 asti.
Vuonna 1894 paroni de Coubertin johti kongressia (tai komiteaa) Pariisissa tarkoituksenaan tuoda takaisin muinaiset olympialaiset Kreikan. Perustettiin Kansainvälinen olympiakomitea (IOC), joka aloitti 1896 Ateenan kisojen, ensimmäisten nykyaikaisten olympialaisten, suunnittelun.
KOK: n mukaan Pierre de Coubertinin määritelmä Olympismista perustui seuraaviin neljään periaatteeseen: olla uskonto, ts. korkeampi elämä, pyrkimys täydellisyyteen, "edustaa eliittiä," jonka alkuperä on täysin egalitaarista "ja samalla" aristokratiaa "koko sen moraalilla ominaisuuksia, luoda aselepo ”ihmiskunnan kevään neljän vuoden juhlallä” ja kirkastaa kauneutta “taiteen ja mielen osallistumisella Games.”
Kuusi väriä (mukaan lukien lipun valkoinen tausta) yhdistävät toisiinsa kaikki kansakunnat, ilman poikkeusta. Tähän sisältyy Ruotsin sininen ja keltainen, Kreikan sininen ja valkoinen, Ranskan, Englannin ja Amerikan kolmivärit, Saksa, Belgia, Italia, Unkari, Espanjan keltainen ja punainen Brasilian tai Australian uutuuksien vieressä, vanhan Japanin ja uuden kanssa Kiina. Se on todella kansainvälinen symboli.
Lumihiutaleet muutettiin neljään olympiarenkaaseen, joista yksi ei muodostunut Sotšin 2014 talviolympialaisten avajaisten yhteydessä Fishtin olympiastadionilla 7. helmikuuta 2014 Sotši, Venäjä.