Kiehtovia Angonoka-kilpikonnan faktoja

Angonoka kilpikonna (Astrochelys yniphora), joka tunnetaan myös nimellä ploughshare tai Madagaskarin kilpikonna, on kriittisesti uhanalainen laji, joka on endeeminen Madagaskarille. Nämä kilpikonnat niillä on ainutlaatuiset kuorivärit, ominaisuus, joka tekee niistä halutun hyödykkeen eksoottisessa lemmikkikaupassa. Maaliskuussa 2013 salakuljettajia pyydettiin kuljettamaan 54 elävää angonokakilpikonnia - lähes 13 prosenttia koko jäljellä olevasta väestöstä - Thaimaan lentokentän kautta.

Nopeita tosiasioita: Angonoka-kilpikonna

Angonokan kilpikonnan kilpa (yläkuori) on voimakkaasti kaareva ja väriltään ruskea. Kuoressa on näkyvät, harjanneiset kasvirenkaat jokaisessa ulokkeessa (vaippa-segmentti). Plastronin (alakuoren) rakeinen (etummainen) ulokki on kapea ja ulottuu eteen etujalojen väliin kaareen ylöspäin kohti kaulaa.

Kilpikonna elää kuivissa metsissä ja bambu- ja pensaikkotyypeissä Luoteis-Baly Bayn alueella Madagaskar, lähellä Soalalan kaupunkia (mukaan lukien Baie de Balyn kansallispuisto), jossa korkeus on keskimäärin 160 jalkaa merenpinnan yläpuolella.

Angonoka-kilpikonna on laiduntamassa ruohoihin bambupesua avoimilla kivisillä alueilla. Selailee myös pensaita, haavoja, yrttejä ja kuivattuja bambulehtiä. Kasvimateriaalin lisäksi kilpikonna on havaittu syövän bush-sikojen kuivattuja ulosteita.

Lisääntymiskausi tapahtuu noin tammikuusta 15 päivään toukokuuta 30 saakka. Sekä parittautuminen että munien kuoriutuminen tapahtuvat sadekauden alkaessa. Mielenosoitus alkaa, kun uros haistaa ja kiertää naisen sitten viisi - 30 kertaa. Uros työntää ja puree sitten naisen pään ja raajat. Uros kääntää naisen kirjaimellisesti pariutumiseksi. Sekä miehillä että naisilla voi olla useita kavereita elämänsä aikana.

Naispuolinen kilpikonna tuottaa yhdestä kuuteen munaa kytkintä kohden ja enintään neljä kytkintä vuodessa. Munat inkuboituvat 197 - 281 vuorokautta. Vastasyntyneet kilpikonnat ovat yleensä noin 1,7–1,8 tuumaa ja ovat täysin itsenäisiä syntymän jälkeen. Angonoka-kilpikonnat kypsyvät ja muuttuvat seksuaalisesti aktiivisiksi noin 20-vuotiaana.

Suurin uhka angonokakilpikonnalle on salakuljettajilta, jotka keräävät ne laittomaan lemmikkikauppaan. Toiseksi, esitelty bushpig saalistaa kilpikonnia, sen munia ja nuoria. Lisäksi nautaeläinten laiduntamiseen käytetyissä tulipaloissa on tuhottu kilpikonnien elinympäristö. Ruoan kerääminen ajan myötä on vaikuttanut myös angonokakilpikonnan väestöön, mutta vähemmän kuin edellä mainitut toiminnot.

IUCN luokittelee pohjoisen leopard-sammakon suojelun tilan "kriittisesti uhanalaiseksi". Madagaskarilla on kirjaimellisesti vain noin 400 angonoka-kilpikonnaa, ainoa paikka, jota niitä löytyy maan päällä. Niiden ainutlaatuiset kuorivärit tekevät niistä halutun hyödykkeen eksoottisessa lemmikkikaupassa. "Se on maailman uhanalaisin kilpikonna", kilpikonnan puolustaja Eric Goode sanoi CBS: lle vuoden 2012 raportissa ploughshare-ohjelmasta. "Ja sen pää on uskomattoman korkea. Aasian maat rakastavat kultaa ja tämä on kultakilpikonna. Ja niin kirjaimellisesti, nämä ovat kuin kultatiiliä, jotka voidaan kerätä ja myydä. "

IUCN-luettelon lisäksi angonoka-kilpikonna on nyt Madagaskarin kansallisen lainsäädännön nojalla suojattu ja lueteltu CITES-sopimuksen liitteessä I, joka kieltää lajien kansainvälistä kauppaa.

Durrellin luonnonsuojelurahasto perusti Angonoka-projektin vuonna 1986 yhteistyössä vesi- ja metsäosaston, Durrell Trustin ja World Wide Fundin (WWF) kanssa. Hankkeessa tutkitaan kilpikonnia ja kehitetään suojelusuunnitelmia, joiden tarkoituksena on integroida paikalliset yhteisöt kilpikonnan ja sen elinympäristön suojelemiseen. Paikalliset ihmiset ovat osallistuneet suojelutoimiin, kuten palomuurien rakentamiseen ehkäisemistä varten tulipalon leviäminen ja kansallispuiston luominen, joka auttaa suojaamaan kilpikonnaa ja sen kilpailua elinympäristö.

Jerseylle perustettiin Madagaskariin vuonna 1986 tämän lajin vangittu laitos Luonnonvaraisten luonnonsuojelurahasto (nykyisin Durrell-rahasto) yhteistyössä vesi- ja metsäministerien kanssa Osastolla.

• Kalakoru, Lisa. “Astrochelys Yniphora (Madagascan (Plowhare) kilpikonna).” Eläinten monimuotoisuuden verkko.
• “IUCN: n punainen luettelo uhanalaisista lajeista.” IUCN: n punainen luettelo uhanalaisista lajeista.
• Nelson, Bryan. “13 prosenttia salakuljettajien pussista löydetystä koko kilpikonnalajista.” MNN, Äiti Luonto -verkosto, 5. kesäkuuta 2017.
• “Ploughshare kilpikonna | Astrochelys Yniphora.” Olemisen reuna.
• “Kilpailu kilpikonnan pelastamiseen.” CBS News, CBS Interactive.