Jonkin aikaa myöhäisellä hiilidioksidikaudella, noin 300 miljoonaa vuotta sitten, maailman edistyneimmistä sammakkoeläimistä kehittyi ensimmäiset tosi matelijat. Seuraavista dioista löydät kuvia ja yksityiskohtaisia profiileja yli 30 esivanhemmasta matelijasta paleozoisen ja mesozoisen aikakauden aikana Araeoscelisista Tseajaraan.
Pohjimmiltaan tajuava, hyönteisiä syövä Araeoscelis näytti kuin muutkin pienet, liskomaiset proto-matelija varhaisesta Permian aikana. Tämän muuten hämärän kritiikin kannalta on tärkeätä, että se oli yksi ensimmäisistä vaippoja - eli matelijoita, joiden kalloissa oli kaksi ominaista aukkoa. Sellaisenaan Araeoscelis ja muut varhaiset vaipat vievät suuren valtaisen evoluutiopuun juuren, joka sisältää dinosaurukset, krokotiilit, ja jopa (jos haluat saada teknistä tietoa siitä) lintuja. Vertailuna voidaan todeta, että useimmat pienet, liskojen kaltaiset anapidiset matelijat (sellaisilla, joilla ei ole ilmaisimien kalloreikiä), kuten Milleretta ja Captorhinus, kuoli sukupuuttoon Permin ajanjakson loppuun mennessä, ja niitä edustavat nykyään vain kilpikonnat ja kilpikonnat.
Nykyaikaiselle silmälle Archaeothyris näyttää melko paljon muilta pieniltä, scurrying liskoa edeltävän Mesozoic aikakauden, mutta tämä esi-ikäinen matelija on tärkeä paikka evoluutioperhepuussa: se on ensimmäinen tiedossa synapsidit, matelijoiden perhe, jolle on ominaista ainutlaatuinen lukumäärä aukkoja kalloissaan. Sinänsä myöhään kivihiilikausi olennon uskotaan olevan esi-isä kaikille myöhemmille pelycosaurs ja Therapids, puhumattakaan varhaiset nisäkkäät joka kehittyi Therapidsista Triaskausi (ja jatkoi nykyisten ihmisten kutemista).
Jos olet paleontologi, joka haluaa tuottaa otsikoita, se auttaa syöttämään popkulttuuriviite: kuka voi vastustaa esihistoriallista liskoa nimeltä Barbaturex morrisoni, itse liskojen kuninkaan, pitkäaikaisesti kuolleen Doors-eturintaman Jim Morrisonin jälkeen? Nykyaikaisten iguaanien kaukainen esi-isä Barbaturex oli yksi suurimmista liskoista Eocene aikakausi, painaa noin yhtä paljon kuin keskikokoinen koira. (Esihistorialliset lisat eivät koskaan saavuttaneet matelija-serkkujensa valtavia mittoja; verrattuna eoseenikäärmeisiin ja krokotiileihin Barbaturex oli merkityksetön runta.) Merkittävää, että tämä "parrakas kuningas" kilpaili suoraan verrattavan kokoisten nisäkkäiden kanssa kasvillisuuden suhteen, toinen merkki siitä, että eoseenin ekosysteemit olivat monimutkaisempia kuin kerran uskoi.
Tuatara Uuden-Seelannin maata kuvataan usein "eläväksi fossiiliksi", ja voit nähdä miksi katsomalla myöhään Triaskausi Tuatara-esi-isä Brachyrhinodon, joka asui yli 200 miljoonaa vuotta sitten. Pohjimmiltaan Brachyrhinodon näytti melkein samanlaiselta kuin nykyinen sukulainen, paitsi pienempi koko ja tylsä kuono, joka oletettavasti oli mukauttamista siinä tarjolla olevaan ruokaan ekosysteemin. Tämä kuuden tuuman mittainen esi-ikäinen matelija näyttää olevan erikoistunut kovakuoreisiin hyönteisiin ja selkärangattomiin, joita se murskasi lukuisten, pienten hampaidensa väliin.
Noin kuusi jalkaa pitkä ja 1 000–2 000 kiloa
Ensinnäkin: Bradysauruksella ei ole hauskaa kuvitella muuten, mutta sillä ei ole mitään tekemistä klassisen TV-sarjan kanssa Brady-joukko (tai kaksi seuraavaa elokuvaa), mutta nimettiin yksinkertaisesti sen löytäneen miehen mukaan. Pohjimmiltaan tämä oli klassinen pareiasaur, paksu, kyykky, pieni aivoinen matelija Permian Aika, joka painoi yhtä paljon kuin pieni auto ja oli oletettavasti paljon hitaampaa. Bradysaurus tekee tärkeän siitä, että se on toistaiseksi havaittu perusparesaari, eräänlainen malli seuraavalle miljoonalle vuosia pareiasaur-evoluutiota (ja ottaen huomioon, kuinka vähän nämä matelijat onnistuivat kehittymään ennen sukupuuttoon kuolemista, se ei sano paljon!)
Bunostegos oli lehmän myöhäinen permialainen vastine, erona oli, että tämä olento ei ollut nisäkäs (a perhe, joka ei kehittynyt vielä noin 50 miljoonaa vuotta), mutta esihistoriallisen matelijan tyyppi, nimeltään a pareiasaur. Katso perusteellinen profiili Bunostegosista
Kuinka primitiivinen, tai "perusosa", oli 300 miljoonaa vuotta vanha Captorhinus? Kuuluisana paleontologina Robert Bakker kerran muotoillut sen: "Jos aloit Kapthinina, voit lopulta muuttua melkein mitä tahansa." Jotkut pätevyydet pätevät kuitenkin: tämä puolijalkainen kriitikko oli teknisesti anapsidi, hämärtyvä perhe of esi-ikäiset matelijat ominaista aukkojen puute niiden kalloissa (ja niitä edustavat nykyään vain kilpikonnat ja kilpikonnat). Sinänsä tämä ketterä hyönteissyöjä ei oikeastaan kehittynyt millekään, mutta kuoli sukupuuttoon useimpien anapsidisten sukulaistensa (kuten Milleretta) kanssa vuoden loppuun mennessä. Permian aikana.
Coelurosauravus on yksi niistä esihistorialliset matelijat (Kuten Micropachycephalosaurus), jonka nimi on suhteettoman suuri kuin sen todellinen koko. Tämä outo, pieni olento edustaa evoluution osaa, joka kuoli vuoden lopulla Triaskausi ajanjakso: liukuvat matelijat, jotka olivat vain kaukana sukulaisista pterosaurs mesozojassa. Kuten lentävä orava, pieni Coelurosauravus liukastui puusta toiseen kireillä, ihomaisilla siipillään (jotka näytti tylsästi kuin suuren koiran siipit), ja siinä oli myös teräviä kynnet tarttuakseen turvallisesti haukkua. Kahden erilaisen Coelurosauravus-lajin jäännökset on löydetty kahdesta toisistaan erillään sijaitsevasta paikasta, Länsi-Euroopasta ja Madagaskarin saarelta.
Jotkut hämmentävimmistä matelijoista, jotka elävät nykyään, ovat amphisbaenians eli "madon liskoja" - pieniä, jalkattomia, mato-kokoisia liskoja, jotka muistuttavat häikäilemättä sokeita, luolassa asuvia käärmeitä. Viime aikoihin saakka paleontologit eivät olleet varmoja mihin sovittaa amphisbaeenia matelijoiden sukupuuhun; joka kaikki on muuttunut löydettäessä Cryptolacerta, 47 miljoonaa vuotta vanha amphisbaenialainen, jolla on pienet, melkein eturauhasen jalat. Cryptolacerta kehittyi selvästi matelijoiden perheestä, jota kutsutaan lacertideiksi, mikä osoittaa, että amphisbaenians ja esihistorialliset käärmeet saapuivat jalkattomiin anatomioihinsa konvergenssin evoluutioprosessin kautta, eivätkä itse asiassa ole läheisessä yhteydessä toisiinsa.
Triassisella matelija Drepanosauruksella oli etukäteensä ykkösmittaiset ylisuuret kynnet sekä pitkä, apinanmainen, vetohäntä, jonka päässä on "koukku", jonka oli tarkoitus ankkuroida se korkeisiin oksiin puita. Katso Drepanosauruksen perusteellinen profiili
Myöhään Permian Jakson aikana eräitä maan suurimmista olennoista olivat pareiasaurukset, plus-kokoinen rotu anapsid matelijat (ts. niillä, joilla ei ole ominaisuuksia reikiä kalloissaan), joita Scutosaurus ja Eunotosaurus. Vaikka useimpien parejasaurusten mitat olivat 8-10 jalkaa, Elginia oli "kääpiö" rodun jäsen, vain noin kaksi jalkaa päästä häntään (ainakin arvioitaessa tämän matelijan rajoitettuja fossiilisia jäänteitä). On mahdollista, että Elginian pienentävä koko oli vastaus vihamielisiin olosuhteisiin Perman ajanjakson loppua kohti (kun suurin osa anapsidimatelijoista kuoli sukupuuttoon); ankylosaur-kaltainen panssari päässään olisi myös suojannut sitä nälkäiseltä Therapids ja archosaurs.
Uuden-Seelannin tuataraa kutsutaan usein "eläväksi fossiiliksi", joka on niin erilainen kuin muut maanpäälliset matelijat, että se edustaa takaiskua esihistoriallisiin aikoihin. Sikäli kuin paleontologit voivat kertoa, Homeosaurus ja kourallinen vielä hämärtyviä suvuja kuuluivat samaan perheeseen diapsidit matelijat (sphenodonttit) tuatarana. Hämmästyttävä asia tässä pienessä, hyönteistä syövässä liskossa on, että se esiintyi samanaikaisesti - ja oli purema kokoinen välipala - myöhäisen valtavien dinosaurusten kanssa jurassic jakso, 150 miljoonaa vuotta sitten.
On aina mahdollista, että muinaisempi ehdokas löydetään, mutta Hylonomus on jo varhaisin todellinen matelija paleontologien tiedetty: tämä pieni kritiikki sirpi hiilihapollisten metsien ympärille yli 300 miljoonaa vuotta sitten. Rekonstruktioiden perusteella Hylonomus näytti varmasti selvästi reptiläiselta, sen neliosaisella, rypistejalka-asennolla, pitkällä hännällä ja terävillä hampailla.
Hylonomus on myös hyvä objektioppi evoluution toimivuudesta. Saatat olla yllättynyt kuullessasi, että mahtavien dinosaurusten vanhin esi-isä (puhumattakaan moderneista krokotiileista ja linnut) oli suunnilleen pienen gekon kokoinen, mutta uusilla elämänmuodoilla on tapa "säteillä" hyvin pienestä, yksinkertaisesta vanhempaini. Esimerkiksi kaikki nykyään elävät nisäkkäät - mukaan lukien ihmiset ja siittiövalat - ovat lopulta polveutuneet hiiren kokoinen esi-isä, joka rypistyi yli 200 miljoonan vuoden valtavien dinosaurusten jalkojen alle sitten.
Suurin osa pienestä, liskomaisesta anapsid matelijat- joille oli ominaista diagnosointireiän puute niiden kalloissa - kuoli sukupuuttoon kuoleman lopussa Permian ajan, kun taas heidän diapsidit sukulaiset menestyivät. Tärkeä poikkeus oli myöhästyminen Triaskausi Hypsognathus, joka on ehkä selvinnyt ainutlaatuisen evoluutioraonsa ansiosta (toisin kuin useimmat anapsidit, se oli herbivore) ja hälyttävän näköiset piikit päähänsä, jotka estävät suurempia saalistajia, mahdollisesti mukaan lukien ensimmäinen theropod-dinosaurukset. Voimme kiittää Hypsognathusta ja sen muita anapsid-selviytyjiä, kuten Procolophonia, kilpikonnista ja kilpikonnista, jotka ovat tämän muinaisen matelijaperheen ainoat nykyaikaiset edustajat.
Vain siksi, että a esihistoriallinen matelija edustaa kymmeniä fossiilisia näytteitä, ei tarkoita, että paleontologit eivät ymmärrä sitä. Pienen Hypuronectorin oletettiin vuosikymmenien ajan olevan merimatelija, koska asiantuntijat eivät voineet ajatella mitään muuta toimintoa pitkään, litteä häntä kuin vedenalainen työntövoima (ei haittaa, että kaikki nuo Hypuronector-fossiilit löydettiin järven pohjasta New Jersey). Nyt todisteiden painoarvo on kuitenkin se, että "syvähäntäinen uimari" Hypuronector oli oikeastaan puussa asuva matelija, läheisesti sukulainen Longisquama ja Kuehneosaurus, jotka liukastuivat haarasta haaraan hyönteisiä etsiessään.
Nimeltään Icarus - kreikkalaisen myytin hahmo, joka lensi liian lähelle aurinkoa keinotekoisilla siipillään - Icarosaurus oli kolibri-koon kokoinen liukastelija Triaskausi Pohjois-Amerikka, läheisesti sukulainen nykyajan eurooppalaiseen Kuehneosaurus- ja aikaisempaan Coelurosauravus -elokuviin. Valitettavasti pieni Icarosaurus (joka oli vain kaukana sukulaisesta pterosaurs) oli poissa matelijoiden evoluutio mesozoisen aikakauden aikana, ja se sekä sen kielteiset seuralaiset olivat kaikki kuolleet sukupuuttoon vuoden alussa. jurassic aikana.
Icarosaurus ja Coelurosauravus, yhdessä Kuehneosaurus oli liukas matelija myöhään Triaskausi jakson aikana pieni, inensoiva olio, joka kellui puusta toiseen perhonen kaltaisilla siipillä (melko paljon kuin lentävä orava, paitsi joitain tärkeitä yksityiskohtia). Kuehneosaurus ja kaverukset olivat melko kaukana valtavirrasta matelijoiden evoluutio aikana Mesozoicin aikana, jota hallitsi archosaurs ja Therapids ja sitten dinosaurukset; joka tapauksessa nämä liukuvat matelijat (jotka olivat vain etäyhteydessä pterosaurs) kuoli sukupuuttoon jurassic ajanjakso 200 miljoonaa vuotta sitten.
Muuten merkityksetön esi-ikäinen matelija varhaisesta Permian ajanjaksona, kissan kokoinen Labidosaurus on kuuluisa pettäneensä varhaisimmat tunnetut todisteet esihistoriallisesta hammassärkystä. Vuonna 2011 kuvattu Labidosaurus-näyte osoitti todennäköisimmin leukaluun osteomyeliittiä aiheuttavat hallitsemattoman hammasinfektion (juurikanavat, valitettavasti, eivät olleet vaihtoehto 270 miljoonaa vuotta) sitten). Pahempaa, Labidosaurus-hampaat olivat epätavallisen syvällä leuassaan, joten tämä henkilö on saattanut kärsiä tuskallisen kauan ennen kuolemaansa ja tapahtui kivettyneen.
Yksi outoista esi-ikäiset matelijat n Triaskausi Jakson aikana Langobardisaurus oli pieni, hoikka hyönteissyöjä, jonka takajalat olivat huomattavasti pidempiä kuin sen etuosa jalat - saavat paleontologit päättelemään, että se kykeni juoksemaan kahdella jalalla, ainakin kun sitä isommat jahtaavat saalistajat. Koomisesti varpaiden rakenteen perusteella tämä "Lombardian lisko" ei olisi toiminut kuin theropod-dinosaurus (tai moderni lintu), mutta liioitellulla, viistoilla, satulatuella kävelyllä, joka ei olisi nähnyt paikkansa lauantaiaamuna lasten sarjakuva.
Varhaisen aikana Permian ajanjaksolla, noin 300 miljoonaa vuotta sitten, Pohjois-Amerikassa oli täynnä "amniotteja" tai matelijoiden kaltaiset sammakkoeläimet- takaisinpalaa esivanhempiinsa kymmeniä miljoonia vuosia aikaisemmin. Limnoscelisin merkitys on siinä, että se oli epätavallisen suuri (noin neljä jalkaa päästä häntä) ja näyttää siltä, että se on noudattanut lihansyöjiä, mikä tekee siitä toisin kuin useimmissa "diadektomorfissa" (ts. diadectes) aikansa. Lyhyillä, kovilla jalkoillaan Limnoscelis ei kuitenkaan pystynyt liikkumaan kovin nopeasti, eli sen on oltava kohdistettu erityisen hitaasti liikkuvalle saalille.
Pienellä, liukuvalla matelijalla Longisquamalla oli ohuet, kapeat putket, jotka nousivat nikamistaan voi olla tai ei ole päällystetty iholla ja jonka tarkka suuntaus on kestävä mysteeri. nähdä perusteellinen profiili Longisquamasta
Vielä toinen esihistoriallinen matelija joka ei sovi helposti mihinkään tiettyyn luokkaan, Macrocnemus luokitellaan "archosaurimorph" liskoksi, tarkoittaen, että se muistutti epäselvästi myöhäisen triassisen ajanjakson (joka lopulta kehittyi ensimmäiset dinosaurukset), mutta oli itse asiassa vain kaukainen serkku. Tämä pitkä, hoikka, yhden kiloinen matelija näyttää asettaneen elantonsa kiertämällä keskellä sijaitsevia laguuneja Triaskausi Etelä-Euroopassa hyönteisiä ja muita selkärangattomia varten; muuten se on edelleen hieman mysteeri, mikä valitettavasti pysyy asiana odotettaessa tulevia fossiilisia löytöjä.
Epävirallisesti "apina lisko", Megalancosaurus oli pieni esi-ikäinen matelija n Triaskausi Jakso, joka näyttää viettäneen koko elämänsä korkealla puissa, ja siten kehittynyt joitain piirteitä, jotka muistuttavat sekä lintuja että arboreaalisia apinoita. Esimerkiksi tämän suvun urokset oli varustettu vastakkaisilla numeroilla takajaloillaan, mikä oletettavasti salli heidän roikkuu tiukasti pariutumisen aikana, ja Megalancosaurusilla oli myös lintumainen kallo ja pari selvästi lintulaisia forelimbs. Sikäli kuin voimme kertoa, Megalancosaurusilla ei kuitenkaan ollut höyheniä, ja joidenkin paleontologien spekuloinneista huolimatta se ei melkein varmasti ollut esi-ikäisiä nykyisille linnuille.
Nimestään huolimatta - "Millerin pikku", sen löytäneen paleontologin jälkeen - kahden jalkaa pitkä Milleretta oli suhteellisen suuri esihistoriallinen matelija oikeaan aikaan ja paikkaan, myöhään Permian Etelä-Afrikka. Vaikka Milleretta näytti olevan moderni lisko, hän käytti matelijoiden evoluution epäselvää sivuhaaraa, anapideja (nimetty siitä, että niiden kalloissa ei ole tyypillisiä reikiä), joiden ainoita eläviä jälkeläisiä ovat kilpikonnat ja kilpikonnat. Arvioidakseen suhteellisen pitkien jalkojensa ja tyylikkään rakenteensa perusteella Milleretta pystyi hyppäämään suurilla nopeuksilla hyönteisten saalistaan.
Ainoa esihistoriallinen matelija, joka on koskaan nimetty istuvan presidentin mukaan, Obamadon oli melko merkitsemätön eläin: jalkaa pitkä, hyönteisiä syövä lisko, joka katosi liitukauden lopussa sen dinosauruksen kanssa serkkuja. Katso perusteellinen profiili Obamadonista
Ei ollut yhtään "aha!" hetki, jolloin edistyneimmät esihistorialliset sammakkoeläimet kehittyivät ensimmäiset tosi matelijat. Siksi on niin vaikea kuvailla Orobatesia; näin myöhään Permian olento oli teknisesti "diadektidi", matelijamaisten tetrapodien rivi, jolle oli ominaista paljon tunnetuin diadectes. Pienten, hoikkien, itsepäisten jalkojen orobaattien merkitys on, että se on yksi primitiivisimmistä diadektiiveista, jotka on vielä tunnistettu, Esimerkiksi, kun Diadectes pystyi syömään kaukaa sisämaahan ruokaa varten, Orobates näyttää rajoittuneen merieläimistöön. Vaikeuttaen edelleen asioita, Orobates eli täydet 40 miljoonaa vuotta Diadectesin jälkeen, oppitunti siitä, kuinka evoluutio ei aina kulje suoraa tietä!
Paleontologian tiheydet takertuvat tiheästi, kun asiantuntijat käsittelevät epäselvyyttä esihistorialliset matelijat joka ei koskaan tehnyt siitä Permian ajanjaksolla, ja ei jättänyt suuria eläviä jälkeläisiä. Esimerkkinä tästä on Owenetta, joka (vuosikymmenten erimielisyyksien jälkeen) on alustavasti luokiteltu "procolophonian parareptiliksi", lause, joka vaatii jonkin verran purkamista. Prokolofonialaisten (mukaan lukien samanniminen Procolophon-suku) uskotaan olleen kaukaa esi-isä nykyaikaisiin kilpikonneihin ja kilpikonnat, kun taas sana "parareptili" viittaa anapsidien matelijoiden erilaisiin haaroihin, jotka kuolivat satojen miljoonien vuosia sitten. Asiaa ei edelleenkään ole ratkaistu; Owenettan tarkkaa taksonomista asemaa matelijoiden sukupuussa arvioidaan jatkuvasti uudelleen.
Noin kahdeksan jalkaa pitkä ja 1 000–2 000 kiloa
Aikana Permian ajanjaksolla pelykososaurukset ja Therapidit miehittivät matelijoiden evoluution päävirran - mutta myös siellä oli paljon omituisia "kertaluonteisia keinoja", pääosassa joukossa pareiasauruksina tunnettuja olentoja. Tämän ryhmän samanniminen jäsen Pareiasaurus oli anapsidit matelija, joka näytti harmaalta, ihottomalta puhvelilta steroideilla, täynnä erilaisia syyliä ja parittomia ulkonemia, jotka todennäköisesti toimivat panssarointitoiminnossa. Kuten usein eläimissä, jotka antavat nimensä laajemmille perheille, Pareiasurusista tunnetaan vähemmän kuin Perman eteläisen Afrikan tunnetuimmasta pareiasaurusta Scutosaurus. (Jotkut paleontologit spekuloivat siitä pareiasaurs voi olla maku juuressa kilpikonna evoluutio, mutta kaikki eivät ole vakuuttuneita!)
Todennäköisesti epätodellisin olento, jota koskaan on kuvattu suositussa BBC-sarjassa Kävele petojen kanssa, Petrolacosaurus oli pieni, liskomainen matelija n kivihiilikausi -kausi, joka on kuuluisa siitä, että se on varhaisin tunnettu diapsidi (matelijoiden perhe, joka koostuu archosaurs, dinosaurukset ja krokotiilit, joiden kalloissa oli kaksi ominaista reikää). Kuitenkin BBC sitoutui boo-boo-kohtaan, kun se asetti Petrolacosaurusin tavallisen vaniljamatelijan esi-isäksi sekä synapsidit (jotka käsittävät terapsideja, "nisäkkäiden kaltaisia matelijoita" kuin myös todellisia nisäkkäitä) ja vaipat; koska se oli jo diapsidi, Petrolacosaurus ei voinut olla suoraan esi-isä synapsideille!
Normaalisti Philydrosaurasin kaltainen olento joutui paleontologian reunuksille: se oli pieni ja epävirallinen, ja siellä oli epäselvä haara matelija evoluutiopuu ("choristoderans", puolittain vesieliöille tarkoitettujen ripsiperhe). Kuitenkin se, mikä tekee tästä choristoderanista erotettavan, on se, että aikuinen yksilö fossiilistui kuuden yrityksen seurassa jälkeläiset - ainoa kohtuullinen selitys on, että Philydrosauras hoiti nuoruutensa (ainakin lyhyesti) heidän syntymänsä jälkeen syntynyt. Vaikka on todennäköistä, että ainakin jotkut aikaisemman mesozoisen aikakauden matelijat pitivät myös nuoria, Philydrosauruksen löytö antaa meille vakuuttavan ja fossiilisen todisteen tästä käytöksestä!
Samoin kuin kasvissyöjänsä, Hypsognathus, Procolophon oli yksi harvoista anapsid matelijat selviytyä Permin ja Triassin raja 250 miljoonaa vuotta sitten (anapids-matelijat erottuvat kalloissaan ominaisesta reikien puutteesta, ja niitä edustavat nykyään vain modernit kilpikonnat ja kilpikonnat). Procolophon vältti terävän nokan, omituisen muodon hampaiden ja suhteellisen vahvojen eturaajojensa perusteella molemmat petoeläimet ja päivälämpöä hautaamalla maan alle, ja se saattoi olla juurtunut juuriin ja mukuloihin eikä maanpinnan yläpuolelle kasvillisuus.
Aina silloin tällöin fossiilisuuden epävarmuudet heittävät luisen jakoavaimen paleontologien huolellisesti laadittuihin suunnitelmiin. Hyvä esimerkki on pieni Scleromochlus, tajuava, pitkäraajainen, myöhäinen Triaskausi matelija, joka (niin pitkälle kuin asiantuntijat voivat kertoa) oli joko esi-isä ensimmäiseen pterosaurs tai miehittänyt huonosti ymmärretyn "umpikujan" matelijoiden evoluutio. Jotkut paleontologit nimeävät Scleromochlusin kiistanalaiseen perheeseen archosaurs tunnetaan nimellä "ornithodirans", ryhmä, joka voi olla tai edes osoittautua järkeväksi taksonomisesta näkökulmasta. Sekava vielä?
Scutosaurus näyttää olevan suhteellisen kehittynyt anapsidit matelija, joka oli kuitenkin kaukana valtavirrasta matelijoiden evoluutio (anapsidit eivät olleet historiallisesti ottaen yhtä tärkeitä kuin nykyajan Therapids, archosaurs ja pelycosaurs). Tällä puhvelin kokoisella kasvissyöjällä oli alkeelliset panssarointipäällysteet, jotka peittivät sen paksun luuston ja hyvin lihaksikkaan vartalon; se tarvitsi selvästi jonkinlaista puolustusta, koska sen piti olla poikkeuksellisen hidas ja raskas olento. Jotkut paleontologit spekuloivat, että Scutosaurus on saattanut vaeltaa myöhään tulva-alueilla Permian Jakso suurissa laumoissa, signaloimalla toisilleen kovalla palkealla - oletus, jota tukee tämän esihistoriallisen matelijan epätavallisen suurten poskien analyysi.
Spinoaequalis on tärkeä evoluutio "ensimmäinen" kahdella eri tavalla: 1) se oli yksi ensimmäiset tosi matelijat "kehittyä" puolivettäiseen elämäntapaan, ei kauan sen jälkeen kun Hylonomusin kaltaiset esi-ikäiset matelijat olivat itse kehittyneet sammakkoeläimistä ja 2) se oli yksi ensimmäisillä vaippamatelijoilla, mikä tarkoittaa, että sillä oli kaksi luonteenomaista reikää kallojensa sivuilla (piirre Spinoaequalis jakoi sen karkean nykyajan kanssa, Petrolacosaurus). Tämän myöhään "tyyppi fossiili" kivihiilikausi matelija löydettiin Kansasista, ja sen läheisyys suolaisen veden kalojen jäänteille on vihje siitä se saattaa olla toisinaan muuttanut makean veden elinympäristöstään valtamereen, mahdollisesti paritukseen tarkoituksiin.
Yli 300 miljoonaa vuotta sitten kivihiilikausi ajanjaksolla edistyneimmät sammakkoeläimet alkoivat kehittyä ensimmäiset tosi matelijat- mutta ensimmäinen pysähdys oli "amnioteja", matelijamaisia sammakkoeläimiä, jotka munivat munansa kuivalle maalle. Amnionien mennessä Tseajaia oli suhteellisen erittelemätön (lue "ruudullinen vanilja"), mutta myös erittäin johdettu, koska se tosiasiallisesti juontaa juurensa Permian aikana, kymmeniä miljoonia vuosia ensimmäisten todellisten matelijoiden ilmestymisen jälkeen. Se on luokiteltu kuuluvaksi diadektidien "sisaryhmään" (tyypillinen diadectes) ja oli läheisessä yhteydessä tetraceratops.