Arktiset susit ovat rakenteeltaan samanlaisia kuin muut harmaat susi-alalajit. Ne ovat kooltaan hiukan pienempiä kuin muut harmaa susi-alalajit ja niillä on pienemmät korvat ja lyhyempi nenä. Näkyvin ero arktisten susien ja muiden harmaan susien alalajien välillä on niiden täysin valkoinen takki, joka pysyy valkoisena ympäri vuoden. Arktisilla susilla on turkki, joka on erityisesti sovitettu äärimmäisen kylmään ilmastoon, jossa he elävät. Niiden turkikset koostuvat ulkokerroksesta turkiskerrosta, joka kasvaa paksuna talvikuukausien saapuessa, ja sisäkerroksesta turkista, joka muodostaa vedenpitävän esteen lähellä ihoa.
Arktisilla susilla on terävät hampaat ja voimakkaat leuat, jotka ovat lihansyöjälle sopivia. Arktiset susit voivat syödä suuria määriä lihaa, minkä ansiosta he voivat selviytyä toisinaan pitkiksi saaliin sieppausten välillä.
Arktisia susia ei ole altistettu toiselle voimakkaalle metsästykselle ja vainoille harmaa susi alalajeilla on. Tämä johtuu siitä, että arktiset susit asuvat alueilla, joilla ihmiset ovat suurelta osin asuttamattomia. Suurin uhka arktisille susille on ilmastonmuutos.
Ilmastomuutos on aiheuttanut useiden arkkitehtuurien vaikutuksia arktisiin ekosysteemeihin. Ilmastomuutokset ja äärimmäisyydet ovat muuttaneet arktisen kasvillisuuden koostumusta, jolla on puolestaan ollut kielteinen vaikutus arktisen kasvissyöjän populaatioihin. Tämä puolestaan on vaikuttanut arktisten susien populaatioihin, jotka luottavat saalistamiseen kasvinsyöjiin. Arktisten susien ruokavalio koostuu pääasiassa muskoksista, arktisista jänisistä ja karibusta.
Arktiset sudet muodostavat pakkauksia, joissa voi olla vain muutamia yksilöitä jopa 20 susia. Pakkauksen koko vaihtelee ruoan saatavuuden mukaan. Arktiset susit ovat alueellisia, mutta niiden alueet ovat usein suuria ja päällekkäisiä muiden yksilöiden alueiden kanssa. He merkitsevät alueensa virtsalla.
Arktisia susipopulaatioita esiintyy Alaskassa, Grönlannissa ja Kanadassa. Heidän suurin väestötiheys on Alaskassa, pienemmät, harvemmat väestöt Grönlannissa ja Kanadassa.
Arktisten susien uskotaan kehittyneen muiden koirallisten suvusta noin 50 miljoonaa vuotta sitten. Tutkijoiden mielestä arktiset sudet eristettiin hyvin kylmissä elinympäristöissä jääkauden aikana. Juuri tänä aikana he kehittivät tarvittavat mukautukset selviytyäkseen arktisen alueen äärimmäisestä kylmästä.