Okinawan taistelu toisessa maailmansodassa

Okinawan taistelu oli yksi suurimmista ja kalleimmista sotilaallisista toimista vuoden aikana Toinen maailmansota (1939–1945) ja kesti 1. huhtikuuta ja 22. kesäkuuta 1945 välisenä aikana.

liittoutuneet

• Laivasammiral Chester Nimitz
• Admiral Raymond Spruance
• Admiral Sir Bruce Fraser
• Kenraaliluutnantti Simon B. Buckner, Jr.
• Kenraaliluutnantti Roy Geiger
• Kenraali Joseph Stilwell
• 183 000 miestä

japanilainen

• Kenraali Mitsuru Ushijima
• Kenraaliluutnantti Isamu Cho
• Varaadmiral Minoru Ota
• Yli 100 000 miestä

ottaa "Saari-hyppäsimme" Tyynenmeren yli liittoutuneiden joukot yrittivät valloittaa Japanin lähellä sijaitsevan saaren toimimaan tukikohtana lentotoiminnoille ehdotetun hyökkäyksen tueksi Japanin kotisaarille. Arvioidessaan vaihtoehtojaan liittolaiset päättivät laskeutua Okinawaan Ryukyu-saarille. Jäljitelty operaatio Iceberg, suunnittelu aloitettiin kenraaliluutnantti Simon B. Bucknerin kymmenennen armeijan tehtävänä oli ottaa saari. Operaation oli määrä edetä eteenpäin taistelujen päättymisen jälkeen

Tulevaa kampanjaa varten Bucknerilla oli lähes 200 000 miestä. Ne sisältyivät kenraalimajuri Roy Geigerin III sammakkojoukkoon (1. ja 6. merijako-osio) ja kenraalimajuri John Hodgen XXIV-joukkoon (seitsemäs ja 96. jalkaväen divisioonat). Lisäksi Buckner hallitsi 27. ja 77. jalkaväkijakoa sekä 2. merijako-osastoa. Poistanut tehokkaasti suurimman osan Japanin pinta-aluskannasta sellaisissa tehtävissä kuin Filippiinienmeren taistelu ja Leytenlahden taistelu, Spruancen 5. laivasto ei ollut suurelta osin merillä. Osana komentoaan hänellä oli amiraali Sir Bruce Fraserin Britannian Tyynenmeren laivasto (BPF / Task Force 57). Panssaroiduilla lentokannella varustetut BPF: n kantolaitteet osoittautuivat kestävämmiksi japanilaisten kamikadien ja heille annettiin tehtäväksi peittää hyökkäysjoukot ja lyödä vihollisen lentokenttiä Sakishimassa Saaria.

Okinawan puolustaminen uskottiin alun perin kenraali Mitsuru Ushijiman 32. armeijalle, joka koostui yhdeksännestä, 24. ja 62. divisioonasta sekä 44. riippumattomasta sekaprikaatista. Viikkoina ennen amerikkalaisten hyökkäystä yhdeksäs divisioona määrättiin Formosalle pakottaen Ushijiman muuttamaan puolustussuunnitelmiaan. Miesten lukumäärä 67 000 - 77 000 miestä, ja hänen komentoaan tuivat edelleen päämiraali Minoru Ota'n 9000 keisarillisen Japanin laivaston joukot Orokussa. Voimiensa lisäämiseksi Ushijima laati melkein 40 000 siviiliä palvelemaan varapuolueen miliisina ja taka-ešelonin työntekijöinä. Suunnitellessaan strategiaansa Ushijima aikoi sijoittaa ensisijaisen puolustuksensa saaren eteläosaan ja uskoi taistelujen pohjoispäässä eversti Takehido Udolle. Lisäksi suunniteltiin laajamittaisen kamikadzetaktiikan käyttämistä liittolaisten hyökkäyslaivastolle.

Merivoimien kampanja Okinawaa vastaan ​​aloitettiin maaliskuun lopulla 1945, kun BPF: n harjoittajat aloittivat Japanin lentokenttien hyökkäyksen Sakishima-saarilla. Okinawan itäpuolella Mitscherin kuljetusyhtiö tarjosi suojaa Kyushusta lähestyvistä kamikazesista. Japanin ilmahyökkäykset osoittautuivat kevyiksi kampanjan ensimmäisinä päivinä, mutta lisääntyivät 6. huhtikuuta, kun 400 lentokoneen joukko yritti hyökätä laivastoon. Merivoimien kampanjan korkein kohta tuli 7. huhtikuuta, kun japanilaiset aloittivat Käyttö Ten-Go. Tämä näki heidän yrittävänsä ajaa taistelulaivaa Yamato kautta liittolaisten laivaston, tavoitteena rannalla se Okinawan rannalla käytettävää akkua varten. Allied-lentokoneiden sieppaama Yamato ja sen saattajia hyökättiin välittömästi. Mitscherin kantajilta peräisin olevien torpedopommittajien ja sukelluspommittajien hyökkäys taistelulaivaan upposi sinä iltapäivänä.

Maataistelujen edetessä liittoutuneiden merivoimien alukset pysyivät alueella ja joutuivat armottomiin peräkkäisiin kamikaze-iskuihin. Lentävät noin 1900 kamikaze-tehtävät, japanilaiset upposivat 36 liittolaisen aluksen, enimmäkseen amfibioaluksia ja tuhoajia. Ylimääräiset 368 vaurioituivat. Näiden hyökkäysten seurauksena 4 907 merimiestä tapettiin ja 4 874 haavoittui. Kampanjan pitkittyneen ja uuvuttavan luonteen vuoksi Nimitz otti radikaalin vaiheen vapauttaakseen pääkomentajansa Okinawassa, jotta he voisivat levätä ja toipua. Seurauksena Spruance vapautti Admiral William Halsey toukokuun lopulla ja liittolaisten merivoimat nimitettiin uudelleen 3. laivastoon.

Alkuperäiset Yhdysvaltojen laskut alkoivat 26. maaliskuuta, kun 77. jalkaväen divisioonan elementit valloittivat Kerama-saaret Okinawan länsipuolella. Marines miehitti 31. maaliskuuta Keise Shiman. Vain kahdeksan mailin päässä Okinawasta, merijalkaväki sijoitti nopeasti tykistön näille luotoille tukemaan tulevia operaatioita. Päähyökkäys eteni eteenpäin Okinawan länsirannikon Hagushi-rantoja vastaan ​​1. huhtikuuta. Tätä tuki marinointi Kaakkoisrannikon Minatogan rantoja vastaan ​​2. merijako-osastolla. Saapuessaan maihin Geigerin ja Hodgen miehet pyyhkäisivät nopeasti saaren eteläisen ja keskiosan läpi kadena- ja yomitan-lentokentät (Kartta).

Kokenut valonkestävyyttä, Buckner määräsi kuudennen meridivisioonan aloittamaan raivaamisen saaren pohjoisosasta. Ishikawan kantamaa ylöspäin he taistelivat karkealla maastolla ennen törmäämistä Motobu-niemimaalla sijaitseviin tärkeimpiin japanilaisiin puolustuksiin. Yae-Take-harjanteille keskittyneet japanilaiset asettuivat sitkeään puolustukseen ennen kuin heidät voitettiin 18. huhtikuuta. Kaksi päivää aikaisemmin 77. jalkaväen divisioona laskeutui Ie Shiman saarelle merelle. Viiden päivän taisteluissa he turvasivat saaren ja sen lentokentän. Tämän lyhyen kampanjan aikana kuuluisa sota kirjeenvaihtaja Ernie Pyle tappoi japanilaisen konekiväärin tulipalon.

Vaikka taistelut saaren pohjoisosassa päättyivät melko nopeasti, eteläosa osoitti toisenlaisen tarinan. Ushijima ei kuitenkaan odottanut voittavansa liittolaisia, mutta yritti tehdä heidän voitonsa mahdollisimman kalliiksi. Tätä varten hän oli rakentanut yksityiskohtaisia ​​linnoitusjärjestelmiä eteläisen Okinawan karuan maastoon. Etelän suuntaan liittoutuneiden joukot taistelivat katkeraa taistelua Cactus Ridgen valloittamiseksi 8. huhtikuuta ennen siirtymistään Kakazu Ridgeä vastaan. Muodostuessaan Ushijiman Machinato-linjaan harjanne oli valtava este ja alkuperäinen amerikkalainen hyökkäys torjui (Kartta).

Vastahyökkäykseen Ushijima lähetti miehensä eteenpäin 12. ja 14. huhtikuuta, mutta kääntyi molemmat kertaa taaksepäin. 27. jalkaväen divisioonan vahvistama, Hodge käynnisti 19. huhtikuuta massiivisen hyökkäyksen, jota tuki saarten hyppäämiskampanjan aikana suurin tykistöpommitus (324 aseet). Viiden päivän julmassa taistelussa Yhdysvaltain joukot pakottivat japanilaiset luopumaan Machinato-linjasta ja laskemaan takaisin uuteen linjaan Shurin edessä. Koska suuren osan taisteluista etelässä olivat suorittaneet Hodgen miehet, Geigerin divisioonat aloittivat toukokuun alussa. Ushijima aloitti vastahyökkäyksen 4. toukokuuta, mutta vakavat tappiot saivat hänet pysäyttämään toimintansa seuraavana päivänä.

Hyödyntäen taitavasti luolia, linnoituksia ja maastoa, japanilaiset tarttuivat Shuri-linjaan rajoittaen liittolaisten voittoja ja aiheuttaen suuria tappioita. Suuri osa taisteluista keskittyi Sugar Loaf- ja Conical Hill -nimisiin korkeuksiin. Vaikeissa taisteluissa 11.-21. Toukokuuta 96. jalkaväen divisioona onnistui ottamaan jälkimmäisen ja seuraamaan Japanin asemaa. Ottaakseen Shurin, Buckner jatkoi perääntyvää japanilaista, mutta sitä vaikeuttivat voimakkaat monsuunisateet. Ollessaan uuden aseman Kiyanin niemimaalla, Ushijima valmistautui asettamaan viimeisen osastonsa. Samalla kun joukot eliminoivat IJN-joukot Orokussa, Buckner työnsi etelään vastaan ​​uusia japanilaisia ​​linjoja. 14. kesäkuuta mennessä hänen miehensä olivat alkaneet rikkoa Ushijiman lopullista linjaa Yaeju Dake -juoksulla.

Puristamalla vihollisen kolmeen taskuun, Buckner pyrki poistamaan vihollisen vastarinnan. Vihollisen tykistö tappoi hänet 18. kesäkuuta edessä. Komentot saarella siirtyivät Geigerille, josta tuli ainoa merijalkaväki, joka valvoi konfliktin aikana Yhdysvaltain armeijan suuria kokoonpanoja. Viisi päivää myöhemmin hän antoi komennon kenraali Joseph Stilwellille. Kiinan taistelujen veteraani Stilwell näki kampanjan loppuun saakka. Saari julistettiin 21. kesäkuuta turvalliseksi, vaikka taistelut kestivat vielä viikon, kun viimeiset japanilaiset joukot hajotettiin. Voitettuaan Ushijima sitoutui hara-kiriin 22. kesäkuuta.

Yksi Tyynenmeren teatterin pisimmistä ja kalleimmista taisteluista Okinawa näki amerikkalaisten joukkojen johtaneen 49 151 uhriin (12 520 tapettua), kun taas japanilaisten tappio oli 117 472 (110 071 tapettua). Lisäksi 142 058 siviiliä tuli uhreiksi. Vaikka Okinawa vähennettiin käytännössä jätealueeksi, siitä tuli nopeasti tärkeä sotilaallinen voimavara liittolaisille, koska se tarjosi avainaseman laivaston kiinnityspisteille ja joukkojen pysähdysalueille. Lisäksi se antoi liittolaisille lentokenttiä, jotka olivat vain 350 mailin päässä Japanista.

Valitut lähteet

• Yhdysvaltain armeija: Okinawa - viimeinen taistelu
• HistoryNet: Okinawan taistelu
• Globaali turvallisuus: Okinawan taistelu
• Yhdysvaltain armeija: Okinawa - viimeinen taistelu